הידעת?
אילו עדויות חוץ־מקראיות תומכות בכך שישוע היה דמות היסטורית?
▪ מספר כותבים חילוניים שחיו בסמוך לתקופת חייו של ישוע הזכירו אותו מפורשות. ביניהם ניתן למצוא את קורנליוס טאקיטוס שתיעד את תולדות רומא תחת שלטון הקיסרים. טאקיטוס כתב בנוגע לשריפה שכילתה את רומא ב־64 לספירה, וציין שעל־פי השמועות היה זה הקיסר נירון שעמד מאחוריה. נירון, אומר טאקיטוס, ניסה לטפול את האשמה על קבוצת אנשים שכונו בפי המון העם כריסטיאנים. טאקיטוס כותב: ”אבי השם כריסטיאנים היה כְריסְטוּס, אשר בימי שלטונו של טיבּריוּס הוציאוֹ להורג הפרוֹקוּראטוֹר פּוֹנְטיוּס פּילאטוּס” (ספרי־השנים, 15, מ״ד).
ההיסטוריון היהודי יוסף בן מתתיהו מזכיר גם הוא את ישוע. בהתייחסו למאורעות שהתרחשו בין מותו של פֶסְטוֹס, מושלה הרומי של יהודה בסביבות 62 לספירה, ובין עלייתו לשלטון של יורשו, אַלְבִּינוּס, מציין יוסף בן מתתיהו שהכוהן הגדול חנן ”הושיב סנהדרין של דיינים והביא לפניה את אחיו של ישו[ע] הקרוי המשיח — שמו יעקוֹב — ואנשים אחרים” (קדמוניות היהודים, ספר עשרים, פסקה 200).
מדוע ישוע נקרא משיח?
▪ בספרי הבשורה מסופר שכאשר המלאך גבריאל הופיע לפני מרים כדי להודיע לה שהיא עתידה להרות, הוא אמר לה שעליה לקרוא לבנה ישוע (לוקס א׳:31). בתקופת המקרא היה זה שם נפוץ למדי בקרב היהודים. ההיסטוריון היהודי יוסף בן מתתיהו כתב על 12 אנשים, מלבד אלה המוזכרים בכתבי־הקודש, שנשאו שם זה. בנה של מרים כונה ”ישוע מנצרת” (מרקוס י׳:47). הוא גם נודע בכינוי ”המשיח”, או ישוע המשיח (מתי ט״ז:16). מה פירוש הדבר?
משמעות המילה משיח ומקבילתה היוונית כריסטוס היא ”מי שנמשח”. כינוי זה יוחס בצדק גם לאחרים שחיו לפני ימיו של ישוע. לדוגמה, גם על משה, על אהרון ועל דוד המלך נאמר שהם נמשחו, כלומר שאלוהים העניק להם תפקידי אחריות וסמכות (ויקרא ד׳:3; ח׳:12; שמואל ב׳. כ״ב:51; עברים י״א:24–26). ישוע, המשיח המובטח, היה נציגו החשוב ביותר של יהוה. לכן אין זה אלא הולם שישוע כונה ”משיח, בן אלוהים חיים!” (מתי ט״ז:16; דניאל ט׳:25).
[תמונה בעמוד 15]
איור: דיוקנו של יוסף בן מתתיהו