מתי נכתב המקרא?‏

המקרא הוא ספר יחיד במינו.‏ למעלה משלושה מיליארד איש רואים בו ספר קדוש.‏ הוא נחשב לרב המכר הגדול ביותר בכל הזמנים,‏ ועל־פי הערכות הוא הודפס (‏בשלמותו או בחלקו)‏ בכ־000,‏000,‏000,‏6 עותקים ובלמעלה מ־400,‏2 שפות.‏

המקרא הוא הספר הנקרא ביותר בהיסטוריה.‏ אך ישנן דעות רבות באשר לזמן כתיבתו,‏ במיוחד לגבי זמן כתיבת התנ״ך.‏ ייתכן שקראת תיאוריות בנושא זה בכתבי עת ובספרים,‏ או שאולי צפית בחוקרים המסבירים תיאוריות אלה בתוכניות דוקומנטריות בטלוויזיה.‏ הנה מספר הצהרות המבליטות כמה מהדעות הנפוצות כיום.‏

▪ ‏”‏מרבית ספרי המקרא נכתבו בין המאות השמינית והשישית לפה״ס,‏ כלומר בין תקופות חייהם של הנביאים ישעיהו וירמיהו”‏.‏

▪ ‏”‏במאתיים השנים האחרונות חוקרי המקרא טענו לא אחת שהתנ״ך נכתב ונערך ברובו בתקופות הפרסית וההלניסטית (‏בין המאות החמישית והשנייה לפה״ס‏)‏”‏.‏

▪ ‏”‏כל הטקסטים של התנ״ך במתכונתו הנוכחית מתוארכים לתקופה ההלניסטית (‏המאה השנייה והראשונה [‏לפה״ס‏]‏)‏”‏.‏

מה צריכה להיות השקפתו של אדם המאמין ש”‏כל הכתוב נכתב ברוח אלוהים”‏ בנוגע לדעות סותרות אלה?‏ (‏טימותיאוס ב׳.‏ ג׳:‏16‏)‏ כדי למצוא את התשובה לכך הבה נבחן את שני צידי המטבע.‏

הכרונולוגיה המקראית

בתנ״ך מופיעים ציוני זמן רבים.‏ ניתן ללמוד מהם שהספרים המוקדמים נכתבו בימיו של משה ויהושע,‏ לפני כ־500,‏3 שנה.‏a שמואל,‏ דוד,‏ שלמה ואחרים כתבו כתבים נוספים במהלך המאה ה־11 לפה״ס.‏ ולאחר מכן נכתבו ספרים היסטוריים,‏ פיוטיים ונבואיים,‏ המתוארכים למאה התשיעית עד למאה החמישית לפה״ס.‏

עותקים או קטעים של ספרי מקרא אלה,‏ מלבד ספר אסתר,‏ נכללים בין מגילות ים המלח.‏ תיארוך על־ידי פחמן 14 (‏פחמן רדיואקטיבי)‏ ועל־‏ידי פליאוגרפיה (‏חקר כתבי יד עתיקים)‏ מאשר שהקדומות מבין מגילות אלה הן מ־200 עד 100 לפה״ס.‏

מה אומרים מבקרי המקרא

אחת הסיבות העיקריות לכך שיש המטילים ספק בכרונולוגיה המקראית היא טענת המקרא שהוא נכתב בהשראה אלוהית.‏ למשל,‏ בספרו כתבי יד של הברית הישנה (‏The Old Testament Documents)‏ כותב פרופסור וולטר קייזר הבן:‏ ”‏[‏המקרא]‏ אשם משום שהוא טוען שהוא ממקור אלוהי ומפני שהוא מציג ניסים ומדבר על אלוהים”‏.‏ חוקרים בעלי תפיסה חילונית טוענים שיש לבחון את המקרא בצורה ביקורתית כמו כל ספר אחר.‏

במשך תקופה מסוימת שימשה תיאוריית האבולוציה של דרווין כדי להסביר את הדרך שבה התפתחו הדתות:‏ בתחילה סגד האדם לדברים שבטבע,‏ לאחר מכן החל לסגוד לאלים שונים רבים,‏ ובסופו של דבר התפתחה האמונה באל אחד.‏ הואיל וספרי המקרא המוקדמים מציגים אמונה באל אחד,‏ יש הטוענים שספרים אלה נכתבו לבטח בתקופה מאוחרת בהרבה ממה שנטען במקרא.‏

מאז לבשה ביקורת המקרא צורות רבות.‏ למשל,‏ מילון תנ״ך שיצא לאור לאחרונה מכיל מאמרים מפורטים על ביקורת הצורה,‏ ביקורת היסטורית,‏ ביקורת ספרותית,‏ תולדות ביקורת התורה,‏ ביקורת מקורות וביקורת מסורות קדומות.‏

החוקרים אומנם חלוקים ביניהם בנוגע לתיארוך של ספרי המקרא,‏ אך רבים מסכימים עם התיאוריה שהעלה פרופסור ר.‏ א.‏ פרידמן.‏ הוא כותב:‏ ”‏במשך מאות רבות של שנים חיברו כותבים קדומים כתבי שירה,‏ פרוזה וחוקים.‏ ואחר כך השתמשו עורכים שונים בכתבים אלה כמקורות ויצרו מהם את המקרא”‏.‏

הספר אמונה,‏ מסורת והיסטוריה (‏and History ,‏Tradition ,‏Faith)‏ דן בחלק מתפיסות ביקורתיות אלה ואחרות ביחס למקרא.‏ אולם בסיכומו של דבר הוא מציין:‏ ”‏אומנם החוקרים מאוחדים בדעה כי אין לתת אמון בכתבי־הקודש ובטוחים מאוד בתיאוריות שלהם,‏ אך הם מבקרים בחריפות את הדעות של עמיתיהם החוקרים”‏.‏

עובדות התומכות בכרונולוגיה המקראית

ספרי המקרא הקדומים נכתבו על גבי חומרים מתכלים.‏ לכן אין זה מציאותי לצפות שאי פעם יימצאו הכתבים המקוריים של התנ״ך או העתקים מוקדמים שלו מימיהם של משה,‏ יהושע,‏ שמואל או דוד.‏ אולם ניתן לבחון ראיות היסטוריות עקיפות המצביעות על כך שזה הגיוני לקבל את התאריכים המוצגים במקרא עצמו,‏ כפי שסבורים מספר חוקרים וארכיאולוגים מכובדים.‏ מה אנו למדים מראיות אלו?‏ תן דעתך למספר דוגמאות.‏

▪ האם ספרות כתובה הייתה קיימת במזרח התיכון הקדום לפני 500,‏3 שנה,‏ בתקופה שבה חיו,‏ על־פי המקרא,‏ משה ויהושע?‏ טקסטים היסטוריים,‏ דתיים,‏ משפטיים וספרותיים חוברו במסופוטמיה ובמצרים הקדומות.‏ ומה לגבי משה ובני ישראל?‏ מילון תנ״ך אחד משיב על כך:‏ ”‏אין כל סיבה להטיל ספק בכך שספרות כתובה הייתה קיימת בכנען בתקופת הברונזה המאוחרת [‏בערך 1550 עד 1200 לפה״ס]‏”‏.‏ הוא מוסיף:‏ ”‏לאור העובדה שמלאכת הכתיבה הייתה נהוגה בימי קדם,‏ אין כל סיבה להניח שהכתבים המיוחסים למשה לא נכתבו על־ידיו,‏ ואותו הדבר נכון לגבי מרבית שאר הכותבים”‏ (‏שמות י״ז:‏14;‏ כ״ד:‏4;‏ ל״ד:‏27,‏ 28;‏ במדבר ל״ג:‏2;‏ דברים ל״א:‏24‏)‏.‏

▪ האם כותבי המקרא השתמשו במקורות קדומים כסימוכין?‏ כן,‏ יש המזכירים ’‏ספרים’‏.‏ ייתכן כי מדובר במסמכים ממלכתיים,‏ במגילות יוחסין,‏ בחיבורים היסטוריים ובמסמכים שבטיים ומשפחתיים (‏במדבר כ״א:‏14;‏ יהושע י׳:‏13;‏ שמואל ב׳.‏ א׳:‏18;‏ מלכים א׳.‏ י״א:‏41;‏ דברי הימים ב׳.‏ ל״ב:‏32‏)‏.‏

▪ מדוע לא נמצאו טקסטים מקראיים קדומים יותר ממגילות ים המלח?‏ כתב העת ביבליקל ארכיאולוג׳י ריוויו מסביר:‏ ”‏מסמכים הכתובים על גבי פפירוסים או על גבי עור לא שרדו ברוב האזורים בארץ ישראל,‏ אלא רק באזורים צחיחים מאוד,‏ כגון אזור ים המלח.‏ חומרים אלה נרקבים באדמה לחה.‏ לכן העובדה שהם לא נמצאו אינה מלמדת שהם לא היו קיימים”‏.‏ למעשה,‏ נמצאו אלפי חותמות חרס ששימשו לחתימת מסמכים.‏ מסמכי הפפירוס והעור התכלו באדמה הלחה או נהרסו כתוצאה משריפות,‏ אבל חותמות החרס שרדו.‏ חותמות אלו מתוארכות למאה התשיעית עד למאה החמישית לפה״ס בקירוב.‏

▪ כיצד השתמרו כתבי יד מקראיים?‏ הספר המקרא כפי שהיה (‏The Bible as It Was)‏ טוען:‏ ”‏הסיפורים,‏ המזמורים,‏ החוקים והנבואות העומדים לרשותנו כיום כחלק מן המקרא הועתקו ללא ספק פעמים רבות מאוד,‏ אפילו במהלך התקופה המקראית.‏ .‏.‏.‏ הסיבה לכך שטקסטים אלו הועתקו שוב ושוב בתקופה המקראית עצמה,‏ היא מפני שנעשה בהם שימוש;‏ הם מילאו תפקיד כלשהו בחיי היומיום.‏ .‏.‏.‏ איש לא היה טורח להעתיק טקסטים ללא כל סיבה”‏ (‏דברים י״ז:‏18;‏ משלי כ״ה:‏1‏)‏.‏

משמעות הדבר היא שספרי המקרא הקדומים הועתקו שוב ושוב על פני תקופה של קרוב ל־500,‏1 שנה עד המאה הראשונה לספירה.‏ תהליך זה של העתקה מדויקת כלל ”‏חידוש איות ומבנים דקדוקיים מיושנים,‏ כפי שהיה מקובל במזרח התיכון הקדום”‏,‏ מציין הספר על מהימנות התנ״ך (‏On the Reliability of the Old Testament)‏.‏b הדבר מעלה ספקות באשר לאמינותן של ביקורות המתבססות על צורות וסגנונות של הטקסט הכתוב.‏

מתי נכתב המקרא?‏

האם הגיוני לעמוד על כך שהיעדר כתבי יד המתוארכים לימיהם של משה,‏ יהושע,‏ שמואל ואחרים מעיד על כך שספרי המקרא לא נכתבו בתקופה הקדומה שבה נטען שהם נכתבו?‏ חוקרים רבים מסכימים שהיעדר עדויות אינו עדות להיעדר.‏ אין זה מציאותי לצפות שטקסטים הכתובים על גבי חומרים מתכלים ישרדו עד היום.‏ למשל,‏ האגיפטולוג (‏מומחה לעתיקות מצרים)‏ ק.‏ א.‏ קיצ׳ן העריך שכמעט כל מסמכי הפפירוס שנכתבו לפני התקופה היוונית־רומית התכלו.‏

מי שמגלים הערכה כלפי המקרא אולי תוהים מה הייתה השקפתו של ישוע על התנ״ך.‏ המחלוקת בשאלה מתי נכתב התנ״ך כלל לא הייתה קיימת בימיו.‏ אין ספק שישוע,‏ בדומה ליתר היהודים שחיו באותה תקופה,‏ קיבל את הכרונולוגיה המקראית.‏ האם ישוע האמין שספרי המקרא הקדומים נכתבו בידי הכותבים המוצגים במקרא?‏

ישוע התייחס לכתביו של משה.‏ הוא הזכיר,‏ למשל,‏ את ”‏ספר משה”‏ (‏מרקוס י״ב:‏26;‏ יוחנן ה׳:‏46‏)‏.‏ הוא התייחס לכתוב בספרים בראשית (‏מתי י״ט:‏4,‏ 5;‏ כ״ב:‏32;‏ כ״ד:‏37–39‏)‏;‏ שמות (‏לוקס כ׳:‏37‏)‏;‏ ויקרא (‏מתי ח׳:‏4‏)‏;‏ במדבר (‏מתי י״ב:‏5‏)‏;‏ ודברים (‏מתי י״ח:‏16‏)‏.‏ ישוע ציין:‏ ”‏צריך שיתקיים כל הכתוב עליי בתורת משה ובנביאים ובתהלים”‏ (‏לוקס כ״ד:‏44‏)‏.‏ אם ישוע הכיר בכך שמשה ואחרים היו הכותבים של ספרי מקרא שונים,‏ הוא ללא ספק האמין בכך שהכרונולוגיה של התנ״ך מדויקת.‏

אם כן,‏ מתי נכתב המקרא?‏ האם ניתן לסמוך על הכרונולוגיה המקראית?‏ בחנו דעות רבות של מבקרי מקרא,‏ והתייחסנו גם למידע שהמקרא עצמו מספק,‏ לראיות היסטוריות עקיפות וכן להשקפתו של ישוע בנושא.‏ לאור כל זאת,‏ רבים מסכימים עם הדברים שאמר ישוע בתפילה לאביו,‏ יהוה אלוהים:‏ ”‏דברך אמת”‏ (‏יוחנן י״ז:‏17‏)‏.‏

‏[‏הערות שוליים]‏

‏[‏תרשים/‏תמונות בעמודים 20–23]‏

‏(‏לתרשים מעומד,‏ ראה המהדורה המודפסת)‏

‏(‏קו הזמן מראה בקירוב את השנים שבהן הושלמה כתיבתם של ספרי המקרא)‏

2000 לפה״ס

1800

‏[‏תמונה]‏

עוד לפני ימיו של משה חיברו סופרים מצרים כתבים שונים

‏[‏שלמי תודה]‏

DeA Picture Library/Art Resource, NY ©

1600

‏[‏תמונה]‏

משה סיים לכתוב את ספר בראשית עד 1513 לפה״ס.‏ הוא כתב על גבי חומרים מתכלים

בראשית 1513 לפה״ס

יהושע

1400

1200

שמואל

1000 לפה״ס

‏[‏תמונה]‏

מאות חותמות חרס שרדו

מתוארכות ל־900 עד ל־500 לפה״ס

יונה

800

ישעיהו

600

ירמיהו

דניאל

‏[‏תמונה]‏

מסמך פפירוס מקופל,‏ הקשור בפתיל וחתום בחותמת חרס

מתוארך ל־449 לפה״ס

‏[‏שלמי תודה]‏

Brooklyn Museum, Bequest of Theodora Wilbour from the collection of her father, Charles Edwin Wilbour

400

200

‏[‏תמונה]‏

מגילות ים המלח נעטפו בבדי פשתן ונשמרו בכדים.‏ מגילות אלו הן כתבי היד המקראיים העתיקים ביותר שנמצאו עד היום

מתוארכות ל־200 עד ל־100 לפה״ס

‏[‏שלמי תודה]‏

Shrine of the Book, Photo © The Israel Museum, Jerusalem