מבנה השיניים של הצלחית

לצַלָּחִית,‏ חילזון ימי בעל קונכייה בצורת קונוס,‏ יש שיניים חזקות באופן יוצא מן הכלל.‏ הן עשויות מסיבים דקים ודחוסים היטב של גֶתיט,‏ מינרל חזק,‏ ומחומר חלבוני רך יותר.‏

נקודות למחשבה:‏ מִשְׁנֶנֶת הצלחית,‏ הדומה ללשון,‏ מורכבת משורות של שיניים מעוקלות המשמשות כפצירה — אורכה של כל שן עומד על פחות ממילימטר.‏ כל שן חייבת להיות חזקה וקשיחה במיוחד כך שתוכל לגרד אצות מסלעים ולהיזון מהן.‏

חוקרים השתמשו במיקרוסקופ כוח אטומי כדי למדוד את עוצמת המשיכה המרבית שהשיניים יכולות לעמוד בה מבלי להישבר.‏ הם גילו שחוזק המתיחה של שיני הצלחית הוא הגבוה ביותר שתועד אי פעם בחומר ביולוגי — אף יותר מזה של קורי עכביש.‏ מי שעמד בראש המחקר ציין:‏ ”‏אנחנו צריכים לשקול להשתמש בעקרונות עיצוב אלה במבנים שלנו”‏.‏

לדעת החוקרים,‏ גרסאות סינתטיות של החומר ממנו עשויה שן הצלחית יכולות לשמש לבניית מכוניות,‏ סירות ומטוסים ואף לביצוע שחזורי שיניים.‏

מה דעתך?‏ האם המבנה המופלא של שיני הצלחית התפתח בתהליך אבולוציוני?‏ או האם הוא מהווה הוכחה לקיומו של מתכנן תבוני?‏