מהו עוני קיצוני?
עוני קיצוני מהווה סכנת חיים. מי שחיים בתנאים כאלה סובלים ממחסור חמור במזון, במים ובדלק, והם אינם זוכים לתנאי מגורים הולמים, לטיפול רפואי נאות ולהשכלה מתאימה. כך נראים חייהם של מיליארד אנשים, מספר השווה בערך למספר התושבים ביבשת אמריקה כולה. אולם רוב האנשים המתגוררים במקומות כגון מערב אירופה וצפון אמריקה מעולם לא פגשו אדם שחי בתנאי עוני קיצוניים. נוכל להכיר כמה מהם כעת.
אמברושימנה חי ברואנדה שבאפריקה עם אשתו וחמשת ילדיו. ילד שישי מת ממלריה. הוא מספר: ”אבי היה צריך לחלק את החלקה שלו בין שישה ילדים. החלק שקיבלתי היה קטן מאוד, ולכן משפחתי ואני נאלצנו לעבור לגור בעיירה. כדי להתפרנס, אשתי ואני סוחבים שקים של אבנים וחול. בבית שלנו אין חלונות. אנחנו מקבלים מים מבאר שנמצאת בתחנת המשטרה. בדרך כלל אנחנו אוכלים ארוחה אחת ביום, אבל כשאין עבודה, אנחנו לא אוכלים כל היום. כשזה קורה, אני יוצא מהבית — אני לא מסוגל לשמוע את הילדים בוכים כי הם רעבים”.
ויקטור וכרמן הם סנדלרים. הם חיים בעיירה נידחת בבוליביה עם חמשת ילדיהם. הם שוכרים חדר אחד בבניין טיט רעוע עם גג פח דולף, ואין להם חשמל. הצפיפות בבית־הספר גדולה מאוד ואין מספיק שולחנות לכולם, לכן ויקטור היה צריך להכין שולחן לבתו כדי שהיא תוכל ללמוד שם. בני הזוג נאלצים ללכת עשרה קילומטרים כדי לחטוב עצי הסקה המשמשים אותם לבישול ולהרתחת מי שתייה. ”אין לנו שירותים”, אומרת כרמן. ”אז אנחנו צריכים לרדת לנהר, המשמש גם לרחצה וגם להשלכת פסולת. הילדים חולים לעיתים קרובות”.
פרנסיסקו ואילידיה מתגוררים באזור כפרי במוזמביק. יש להם ארבעה ילדים קטנים. ילד נוסף מת ממלריה, כיוון שבבית־החולים סירבו לטפל בו. הזוג מגדל אורז ובטטות בחלקת האדמה הקטנה שלהם בכמות המספיקה להם לשלושה חודשים. פרנסיסקו אומר: ”לפעמים לא יורד מספיק גשם או שגונבים לנו את היבול, לכן כדי להרוויח קצת כסף אני חותך קני במבוק המיועדים לבנייה ומוכר אותם. אשתי ואני גם הולכים במשך שעתיים כדי להביא עצי הסקה מהיער. כל אחד מאיתנו סוחב חבילת עצים, חבילה אחת משמשת אותנו לבישול במשך השבוע ואת השנייה אנחנו מוכרים”.
רבים חשים שיש משהו מאוד מעוות ולא־הוגן בעולם שבו 1 מתוך 7 אנשים חי כמו אמברושימנה, ויקטור ופרנסיסקו, בעוד שמיליארדים אחרים נהנים משפע חסר תקדים. יש שניסו לעשות משהו בנידון. המאמר הבא דן במאמציהם ובתקוותיהם.
[תמונה בעמודים 2, 3]
כרמן ושניים מילדיה שואבים מים מהנהר