הארמונות המיניאטוריים של איסטנבול
● במקומות רבים בעולם ניתן למצוא בתי ציפורים מעץ. מבנים אלו אידיאליים עבור ציפורים, כיוון ששם הן יכולות לאכול, להתחמם, לבנות קן, לגדל את גוזליהן, להתגונן מפני טורפים ולמצוא מחסה מפני פגעי מזג האוויר. באיסטנבול, בתי הציפורים דומים בעיצובם לבתים בגודל אמיתי. חלקם נראים כמו בתים מפוארים, וחלקם מזכירים מסגדים או ארמונות.a הם מכונים שובכי יונים, מעונות ציפורים או ארמונות דרורים.
בתי הציפורים העתיקים ביותר באיסטנבול הם לכל המאוחר מן המאה ה־15 לספירה, והם נבנו על־פי הארכיטקטורה העות’מאנית של אותם ימים. מבנים אלה פשוטים למדי, אבל החל מהמאה ה־18 לספירה התחילו לבנות בתי ציפורים גדולים ומפוארים. בחלקם היו מיכלים למזון ומים, מסדרונות ואף מרפסות שבהן יכלו הציפורים ליהנות כביכול מהנוף. בתי ציפורים אלו מוקמו בדרך כלל בצד של הבית שפנה לשמש ושסיפק את המחסה הטוב ביותר מפני הרוח — הרחק מחתולים, כלבים ואנשים. בתים אלו נבנו אומנם למען הציפורים, אך במקרים מסוימים מטרתם הייתה גם לקשט את הבניין כחלק מעיצובו הכולל. ניתן למצוא בתי ציפורים בצדי מסגדים, גדולים וקטנים, וכן על גבי מזרקות שתייה ציבוריות, ספריות, גשרים ובתים פרטיים.
למרבה הצער פגעי מזג האוויר הסבו לאורך השנים נזק לרבים מהארמונות המיניאטוריים הללו, ואילו מבנים אחרים נהרסו בכוונה תחילה על־ידי אנשים שלא הכירו בערכם. כיום ניתן למצוא פחות ופחות בתי ציפורים. אולם אם אתה מבקר באיסטנבול ואתה מתעניין בארכיטקטורה עתיקה, נסה לאתר מבנים קטנים ועדינים אלה החבויים בשולי הגגות. עכשיו, כשאתה מודע לקיומם, ארמונות מיניאטוריים אלה יוסיפו עניין לביקורך בעיר.
[הערת שוליים]
a על אף הדמיון, בתי ציפורים אלה בדרך כלל אינם מודלים מוקטנים של בניינים אמיתיים.