सुसमाचार सत्य
तीन मत्ती के सुसमाचार की हस्तलिपियों के छोटे भाग, जो P64 के नाम से जाने जाते हैं, ऑक्सफर्ड इंग्लैंड के मैगडलॆन कॉलेज के क़ब्ज़े में १९०१ से रहे हैं। कुछ समय से विद्वान मानते थे कि वे सा.यु. दूसरी शताब्दी के अन्तिम भाग के समय के हैं।
हाल ही में, कॉरस्टेन पी. टीडे ने, जो कि पादरबॉर्न, जर्मनी में पुरालेखीय विशेषज्ञ हैं, P64 की विस्तृत जाँच की, जिसमें मत्ती के २६ अध्याय की १० आयतों के भाग हैं। इसका परिणाम? ज़ीऎट्शरिफ़्त फॉर पपीरॉलॉजी अन्द ऎपिग्राफिक (पाण्डुलिपि विज्ञान और पुरालेखीय पत्रिका) में लिखते हुए, टीडे ऑक्सफर्ड भागों को “पहली शताब्दी के मसीही कोडेक्स का एक भाग, जो शायद (हालाँकि ज़रूरी नहीं) ई.स. ७० से पहले का है” के रूप में व्याख्या करते हैं।
टीडे की टिप्पणी प्रेस और विद्वानों के बीच हलचल का कारण बन गई। क्यों? क्योंकि सुसमाचार पुस्तकों के पाठ में जिसे अभी प्राचीनतम शेष भाग माना जाता था वह P52 है। यह हस्तलिपि जो कि यूहन्ना के सुसमाचार का एक भाग है, लगभग सा.यु. १२५ के समय की या ज़्यादा से ज़्यादा दूसरी शताब्दी की है।
यह देखना अभी बाक़ी है कि क्या P64 के पपीरस भागों को दी गई नई तिथि को सबकी स्वीकृति प्राप्त होगी या नहीं। तथापि, पहले की तिथि न केवल P64 को अब तक पाया गया प्राचीनतम सुसमाचार का भाग बनाएगी; यह इस बात का अतिरिक्त प्रमाण भी देगी जो सूचित करेगा कि मत्ती का सुसमाचार निश्चित ही पहली शताब्दी में लिखा गया था, संभवतः सा.यु. ७० से भी पहले, जब सुसमाचार सत्य की पुष्टि करने के लिए, यीशु के जीवन की घटनाओं के अनेक चश्मदीद गवाह मौजूद थे।
[पेज 32 पर चित्रों का श्रेय]
By permission of the President and Fellows of Magdalen College, Oxford.