राजा के मन में भी परमेश्‍वर का डर समा गया। वह पश्‍चाताप करने के लिए अपनी राजगद्दी से उठा, अपने शाही कपड़े उतारे और टाट ओढ़कर “राख पर बैठ गया।” लोगों ने अपनी मरज़ी से जिस उपवास की शुरूआत की थी, उसे अब राजा और “प्रधानों” यानी दरबारियों ने मिलकर देश का कानून बना दिया। उसने हुक्म दिया कि सभी टाट ओढ़ें, यहाँ तक कि पालतू जानवर भी।c राजा ने नम्रता से कबूल किया कि उसकी प्रजा बुरे कामों और खून-खराबे के लिए दोषी है। उसे उम्मीद थी कि लोगों का पश्‍चाताप देखकर सच्चा परमेश्‍वर उन पर दया करेगा। इसलिए राजा ने कहा: ‘सम्भव है, परमेश्‍वर का भड़का हुआ कोप शान्त हो जाए और हम नाश होने से बच जाएं।’—योना 3:6-9.