Pogled u svijet
Očajnička generacija
Istraživanja u kojima se usporedilo stavove današnjih mladih u dobi od 15 do 24 godine s onima od prije dvije generacije pokazala su porast narkomanije, stope kriminala i broja samoubojstava, izvještava The Australian. Strategijski analitičar i znanstveni pisac Richard Eckersley rezimirao je razmišljanja mnogih današnjih omladinaca, rekavši: “Mladi ljudi smatraju da život treba biti buran i zabavan, da moraju znati sami sebi pomoći, da im se treba omogućiti da sami odlučuju o svom životu, da vlasti nisu u stanju riješiti probleme u društvu te da oni sami nemaju nikakvu moć da promijene društvene prilike.” Jedna je 15-godišnja djevojka po imenu Shanu izjavila: “Stanovništvo raste i mi se moramo boriti za poslove kojih je sve manje, za sve manje stambenih prostora i svega drugoga.”
Nered u svemirskoj stanici
Nakon 11 godina stanari ruske svemirske stanice Mir uče se izlaziti na kraj s problemom koji je poznat mnogim zemaljskim stanovnicima — što učiniti s raznoraznim nagomilanim stvarima. U bestežinskom se prostoru nužne stvari, kao što su skafanderi, kompjuterski kablovi, paketi s hranom, alati i rezervni dijelovi, moraju pričvrstiti za podove, stropove i zidove. No budući da je u Miru na svakoj površini naslagan gotovo 30 centimetara debeo sloj takvog nereda, njegovi se zidovi primiču sve bliže. Kod lansiranja nove Međunarodne svemirske stanice, jedna od stvari koje bi astronauti i kozmonauti mogli dobiti jest ugrađeni stješnjivač smeća. Za to bi nesumnjivo bili veoma zahvalni, budući da zasad stanovnici Mira nakon objeda moraju zgnječiti konzerve, staviti prazne konzerve natrag u kutije s hranom i pričvrstiti ih za zid.
Ratoborni pavijani
Na jednoj od najprometnijih autocesta u Južnoafričkoj Republici vozači su se ranije ove godine suočili s jednom neuobičajenom opasnosti — kišom kamenja koje je na njih bacao čopor pavijana. Prema pisanju International Herald Tribunea, pavijani su iz zasjede vrebali vozače duž jednog brdskog prijevoja na cesti između Cape Towna i Johannesburga. Premda nije bilo izvještaja o povredama ili automobilskim nesrećama, prometna je policija na kamenje uzvratila kamenjem, nastojeći otjerati životinje s ceste. Nije bilo konkretnih izvještaja o pobjednicima tog okršaja između policije i pavijana u kojem su se nabacivali kamenjem.
Pušači u Aziji
Procjenjuje se da u Vijetnamu puši gotovo 73 posto muškaraca. To je “najveći svjetski postotak muških pušača”, izvještava se u studiji objavljenoj u Dnevniku američke liječničke udruge. Za usporedbu, među Vijetnamkama izgleda ima tek nešto više od 4 posto pušačica. Druge azijske zemlje pacifičkog kruga slijede sličan model. Tako, naprimjer, u Indoneziji puši 53 posto muškaraca i 4 posto žena, dok u Kini puši 61 posto muškaraca i 7 posto žena.
Sjemenište ublažuje stav prema seksu
U Virginii je jedno sjemenište Episkopalne crkve “ublažilo svoj 25-godišnji stav prema kojem se đacima i nastavnom osoblju zabranjivao vanbračni seks i homoseksualno ponašanje”, izvještava časopis The Christian Century. Predsjednik samostanske uprave, Peter J. Lee, rekao je: “Pogledajmo istini u oči, većina je sjemeništaraca u svojim 30-ima i 40-ima. Tu nema samostanskih nadstojnica niti prozivki prije spavanja.” U proteklih 11 godina broj novopridošlih u sjemenište pao je za 33 posto. Osim toga, u proteklih 25 godina prosječna dob đaka koji dolaze u sjemenište porasla je s 27 na 40 godina. “Ono što ja kao predsjednik uprave nastojim učiniti jest spriječiti to da neki 28-godišnjaci ne budu primljeni samo zato što se ustanovilo da su imali spolne odnose sa svojom zaručnicom”, rekao je Lee.
Prigrizanje i kvarenje zubi
Odavno je poznato da jedenje manje slatkiša može pomoći u borbi protiv kvarenja zubi. No naročito je važno kada i koliko često nešto prigrizete, izvještava obiteljski stomatološki savjetnik How to Keep Your Family Smiling. Kada slatkiši ili prerađeni ugljikohidrati dođu u dodir sa zubnim plakom, stvara se kiselina. Potom vam ta kiselina otprilike 20 minuta napada zubnu caklinu, stoji u brošuri. Za to vrijeme može doći do stvaranja karijesa. Štoviše, “to se može dogoditi svaki put kad pojedete nešto slatko ili neki zalogaj s puno škroba”. Dakle, ako namjeravate nešto prigristi, “bolje vam je da pojedete sve odjednom” jer ćete tako samo jedanput izložiti zube djelovanju kiseline. U protivnom, ako dugo vremena jedete jednu te istu poslasticu, zubi su dugo izloženi štetnom djelovanju kiseline. Da biste što bolje spriječili kvarenje zubi, stomatolozi vam preporučuju da perete zube barem dvaput dnevno. Osim toga, ne zaboravite svakodnevno čistiti koncem prostor između zubi.
Vjera u Boga među znanstvenicima
Godine 1916. američki psiholog James Leuba upitao je 1 000 nasumce odabranih znanstvenika vjeruju li u Boga. Što su oni odgovorili? Od znanstvenika koji su odgovorili, 42 posto izrazilo je da na neki način vjeruje u Boga, izvještava The New York Times. Leuba je predviđao da će se, usporedo sa širenjem obrazovanja, smanjivati broj onih koji vjeruju u Boga. Danas, više od 80 godina kasnije, Edward Larson, sa Sveučilišta u Georgii, ponovio je čuvenu Leubinu anketu. Koristeći se istim pitanjima i metodama, Larson je pitao biologe, fizičare i matematičare vjeruju li u Boga koji aktivno komunicira s ljudima. Rezultati pokazuju kako danas manje-više isti broj znanstvenika, nekih 40 posto, izjavljuje da vjeruje u Boga. Prema riječima dr. Larsona, “Leuba je pogrešno procijenio ili ljudski um ili sposobnost znanosti da zadovolji sve ljudske potrebe”.
Virusi koji putuju svijetom
U avionskim zahodskim spremnicima nalaze se kemikalije koje bi trebale uništavati viruse, no neki su virusi otporni na djelovanje dezinfekcijskog sredstva, izvještava časopis New Scientist. Mark Sobsey, znanstvenik sa Sveučilišta Sjeverne Karoline koji se bavi zaštitom čovjekove okoline, ustanovio je da je na međunarodnim letovima u Sjedinjenim Državama gotovo polovina zahodskog otpada koji je ispitao imala u sebi žive viruse. U Sjedinjenim Državama otpad koji se uklanja iz aviona obično se pročišćava u javnoj kanalizaciji i potom baca u okoliš. Stoga postoji opasnost da neki od tih virusa prošire bolesti kao što su hepatitis A i E, meningitis i dječja paraliza. Sobsey dodaje: “Raspon bolesti koje se mogu prenositi putem svjetskih zrakoplovnih veza prilično je zabrinjavajuć.”
Nestajanje Gangesa
Rijeku Ganges, u Indiji poznatu kao Ganga, stotine milijuna hindusa smatraju svetom. Čitavim svojim tokom Ganges ujedno čini poljoprivrednu žilu kucavicu. No sada njene vode rapidno opadaju, ostavljajući za sobom velika područja suhog tla između rijeke i njenih prijašnjih obala, izvještava India Today. Smatra se da je drastičan pad vodostaja posljedica nedovoljnih količina kiše, kao i povećanja upotrebe riječne vode za navodnjavanje u gornjem toku. Osim što ugrožava poljoprivredu tog kraja, zamuljenje, do kojeg dolazi zbog pomanjkanja vode, moglo bi prouzročiti i neplovnost Calcuttine luke, stoji u izvještaju.
Najezda pljački brodova
Broj izvještaja o pljačkaškim napadima stalno raste, kaže Međunarodni ured za pomorstvo — s 90 slučajeva 1994. godine na 226 samo dvije godine kasnije. Taj porast zabrinjava kako časnike trgovačke mornarice tako i turiste. No stvarne brojke mogle bi biti više nego dvostruko veće, budući da se “mnogi vlasnici brodova ne trude prijaviti te slučajeve, jer potonja istraživanja mogu uzrokovati skupa kašnjenja”, piše londonski The Sunday Telegraph. U posljednje vrijeme naročito su opasna područja Mediteranskog mora uz albansku i libijsku obalu te Južnokinesko more. Jedan predstavnik Britanske trgovačke mornarice pozvao je Veliku Britaniju da preuzme vodstvo u međunarodnoj UN-ovoj akciji za borbu protiv pljačkaša. No predstavnik brodovlasnikâ rekao je kako “ne vjeruje da UN-ova akcija može bilo što učiniti u rješavanju tog problema, budući da se većina napada događa u teritorijalnim vodama”, izvijestile su novine.