Uno sguardo al mondo
“L’ultima guerra”?
◆ Dopo aver dichiarato che la guerra del Vietnam si avviava alla fine, il presidente Nixon disse: “Infatti, dubito seriamente che avremo mai un’altra guerra. Questa è probabilmente l’ultima”. Molto tempo fa un altro Presidente americano, Woodrow Wilson, disse che la prima guerra mondiale era “una guerra per porre fine alla guerra”.
La tecnologia allontana il genere umano
◆ La società moderna, con la sua enfasi sul progresso tecnologico e sul far denaro, allontana le persone l’una dall’altra, disse il dott. Wilson Head, professore di sociologia canadese. Egli dichiarò che nonostante l’abbondanza, le persone non sono felici, e aggiunse: “Siamo privi di direttiva, senza timone, e non siamo sicuri di dove andiamo”.
Rovinata la terra
◆ La Commissione per l’Energia Atomica disse che diciannove anni di esplosioni nucleari nel suo poligono sperimentale del Nevada hanno reso una superficie di 349.600 ettari inadatta all’uso pubblico nel prevedibile futuro.
Aumentano i rifiuti nucleari
◆ Le centrali atomiche generano pericolosi rifiuti radioattivi, che sono depositati in serbatoi sotterranei. Ma ci si attende che alcuni serbatoi si corrodano in circa venti o trent’anni, sebbene i rifiuti dentro di essi possano rimanere letali per secoli. Già perdite dei serbatoi e incidenti hanno liberato centinaia di litri di tali rifiuti nel terreno. Arthur Tamplin dell’AEC dichiarò: “In realtà non sappiamo oggi che cosa fare dei rifiuti. Non abbiamo escogitato i sistemi. E stiamo cominciando a produrre rifiuti a un ritmo sempre crescente”.
Inquinate le coltivazioni di molluschi
◆ Attualmente, leggi federali che controllano gli inquinamenti si applicano entro una limitata fascia di cinque chilometri lungo la costa orientale degli Stati Uniti. Ma molti scarichi delle grandi città son portati con le chiatte oltre tale limite e gettati in acque relativamente basse. In una zona diciannove chilometri al largo del New Jersey, questo ha causato un tale inquinamento che il governo proibisce di prendervi i molluschi per un cerchio di oceano di diciannove chilometri.
La “medicina di Giuda”
◆ Un articolo di fondo del Times di New York in febbraio dichiarò: “Il sangue diviene una medicina di Giuda quando contiene il virus dell’epatite che può far ammalare o perfino uccidere il paziente che si presume d’aiutare. La minaccia è divenuta di recente sempre più grande con la diffusione di intossicazione da droghe, poiché l’uso di aghi non sterilizzati da gruppi di drogati li rende particolarmente soggetti all’epatite, . . . Il sangue commerciale delle banche che comprano sangue da donatori impoveriti — fra cui i narcotizzati sono probabilmente numerosi — è il canale per mezzo del quale la maggior parte di questa medicina di Giuda diviene disponibile per l’uso in pazienti ignari”.
Rischio della penicillina
◆ Accolta per anni come un ‘farmaco meraviglioso’, la penicillina è ora nota pure come una causa di decessi. Si stima che negli Stati Uniti circa 600 persone l’anno muoiono per sue reazioni allergiche. I ricercatori dell’Accademia Americana delle Allergie credono di aver trovato un esame che può determinare chi è allergico.
Il fumo uccide
◆ Il presidente del Regio Collegio dei Medici di Londra, lord Rosenheim, ha schiettamente dichiarato: “L’esplicita verità è che i fumatori di sigarette sono probabilmente due volte più soggetti a morire nell’età media che non le persone che non fumano”.
La vita comincia a 40 anni?
◆ In Africa le prospettive di vita media sono solo di 35 anni. In Asia, variano dai 40 ai 50 anni in parecchi paesi sviluppati, come nell’America Latina. Una relazione delle Nazioni Unite notò che nel Gabon, nella costa occidentale dell’Africa, in media la durata della vita dei maschi è di soli 25 anni.
Pedaggio delle malattie cardiache
◆ Le autorità di medicina in Toronto hanno definito le malattie cardiache la massima causa di decessi del Canada, che reclamano 75.000 vite l’anno e rendono inabili persone per molte volte questo numero. È stato detto che le persone supernutrite, che fanno poco esercizio fisico o non ne fanno affatto, che tendono ad essere emotivamente sconvolte, e anche quelle che fumano, sono più soggette ai disturbi cardiaci.
Terremoto sociale
◆ Un ex assistente segretario del Dipartimento del Lavoro degli U.S.A. espresse la veduta che il mondo va incontro a un violento “terremoto sociale” se non si fa nulla per aiutare i disoccupati a trovar lavoro. Egli disse: “Se nel prossimo decennio lo sviluppo servirà semplicemente a far arricchire il ricco e a recare poco o nessun beneficio di sorta, alle masse di poveri che crescono rapidamente, correremo il rischio di veder sopraffare i nostri sforzi da un’ondata di grande sconvolgimento e perfino da violenza sociale, da un terremoto sociale basato sulla miseria e sulla disperazione di quelli che non sono in grado di guadagnare un decente sostentamento per sé e per la propria famiglia”.
Delitto dei dirigenti
◆ L’ex commissario di polizia di New York, Howard R. Leary, pensa che l’uomo in veste di dirigente sia un pericolo assai più grande per una ditta implicata in una frode commerciale che non un impiegato disonesto in fondo alla scala sociale. Egli osservò: “Questo è lo sbaglio: la maggior parte delle persone si preoccupano dell’impiegato disonesto che può rubare alcuni milioni. Ma è il dirigente principale, forse perfino il capo, o il vicepresidente, il tesoriere o il revisore, a rubare una somma molto più grande”.
Avvelenamento da piombo col vino
◆ Un uomo che fa parte di una comunità agricola nello stato dell’Oregon divenne affetto da nausea, crampi muscolari ed eccessivo affaticamento. Un esame del sangue rivelò un avvelenamento da piombo. Un’attenta ricerca nel podere da parte di tossicologi permise di scoprire che il vino fatto in casa con le prugne aveva un’alta concentrazione di piombo. L’uomo ne aveva consumato 189 litri in un periodo di quattro mesi. Il vino era stato lasciato fermentare in tre vasche da bagno quando era stato fatto. Raschiando lo smalto delle vasche si riscontrò una concentrazione di piombo del 10 per cento. Il vino aveva sciolto il piombo dello smalto e aveva avvelenato quelli che l’avevano bevuto.
Rubano opere d’arte nelle chiese
◆ Preoccupato della crescente perdita di tesori artistici cattolici romani, il Vaticano ha ordinato un loro inventario, il primo del genere. I sacerdoti sono stati avvertiti che quelli sorpresi a vendere tali tesori senza permesso saranno scomunicati. The Evening Star di Washington, nel Distretto di Columbia, riferì: “Ci sono state notizie, specialmente in Italia, di sacerdoti di parrocchie che hanno venduto antichi dipinti della chiesa, opere in marmo e statue per ricavarne denaro per arredi più moderni”. Il cardinale Wright ha osservato: “I fedeli sono addolorati vedendo che oggi si fanno più vendite illegali, furti, usurpazioni e distruzioni dell’eredità storica e artistica della chiesa che non in passato”.
Magia in Italia
◆ Nella cattolica Italia la magia sta raggiungendo un massimo di popolarità. Affari di molti miliardi di lire sono realizzati dai 10.000 indovini, chiaroveggenti, astrologi e simili. Un mago a Milano disse: “Ogni anno vengono da noi sempre più persone”. Un mago a Roma disse: “I furti di teschi nei cimiteri sono in aumento. Ce n’è un fiorente mercato nero per opera di praticanti segreti di macabro e magia nera”.
Un giovane si acceca
◆ Un giovane di 25 anni ingerì un potente tranquillante animale che spesso è venduto dai rivenditori di prodotti farmaceutici come una forma sintetica di marjuana. Quando fu portato in prigione perché era andato in giro nudo per un vicolo presso la sua casa, egli si cavò le palle degli occhi con le dita. I medici dicono che ora sarà totalmente cieco. Quale prezzo deve pagare per aver cercato il piacere mediante le droghe!
Sorprendente purificatore dell’acqua
◆ Una membrana trasparente che assomiglia al cellofan è impiegata con successo per purificare l’acqua. L’acqua che contiene impurità è separata in un serbatoio per mezzo di questa membrana dall’acqua dolce. Applicando una pressione, l’acqua impura passa attraverso la membrana alla parte dell’acqua dolce lasciandosi dietro tutte le impurità. Poiché la membrana non ha pori, né sali sciolti né batteri possono attraversarla. Le molecole d’acqua l’attraversano apparentemente dissolvendosi nella membrana, divenendone parte, e quindi uscendo dall’altra parte. Si stanno escogitando elementi per trattare i rifiuti con l’impiego della membrana. Essa elimina dai rifiuti tutte le sostanze solide e le impurità, come i detriti di fogna, e l’acqua che passa attraverso la membrana può immediatamente essere usata di nuovo, essendo più pura dell’acqua di molti depositi idrici dei comuni. Essa rende possibile il nuovo impiego dell’acqua contenuta nell’impianto di scolo delle abitazioni.
Nuova luce sul cancro del colon
◆ Secondo il dott. Denis P. Burkitt d’Inghilterra, una dieta che accentui una grande quantità di fior di farina e zucchero raffinato è la causa della crescente incidenza del cancro del colon nelle nazioni occidentali. Il dottore notò che il cancro del colon si nota di rado in Africa, dove le persone mangiano meno carboidrati e più alimenti grossolani. La malattia aumenta in Giappone, dove le abitudini alimentari dell’Occidente stanno divenendo più popolari.
Aumento di infermità mentali
◆ Nei passati dieci anni la prima ammissione negli istituti psichiatrici del Canada si è quasi raddoppiata. Commentando intorno a ciò, il dott. J. D. Griffin, direttore generale dell’Associazione per la Sanità Mentale canadese, osservò: “Le nostre statistiche cominciano ad apparire minacciose. C’è la sostanziale evidenza indicante che il prevalere di gravi disordini mentali per la durata della vita è assai maggiore del tradizionale uno su 10, forse così alto come uno su quattro”.
Operazioni senza anestetici
◆ Il Times di New York riferisce che un’operazione a cuore aperto fu compiuta su una donna in Cina senza l’uso di anestetico. La paziente non sentì dolore e fu pienamente cosciente durante tutta l’operazione. Invece di un convenzionale anestetico furono usati aghi per l’agopuntura. Gli aghi furono inseriti nella parte nervosa interessata. Due furono inseriti in ciascun polso e uno in ciascun avambraccio. Perché gli aghi causino torpore così che il dolore di una grave operazione non sia sentito non è conosciuto. Sono state curate infermità in Cina con l’agopuntura per più di mille anni.
Si dovrebbero togliere le tonsille?
◆ In passato i medici avevano l’abitudine di raccomandare la tonsillectomia. Nei recenti anni la saggezza di questa pratica è stata messa in dubbio. Nella rivista MD del maggio 1971, il dott. Nicholas J. Vianna del Centro Nazionale per il Controllo delle Malattie negli Stati Uniti esprime la veduta che la tonsillectomia aumenti il rischio di prendere il morbo di Hodgkin. Egli e il suo gruppo di ricercatori dissero: “C’è così ragione di supporre che la rimozione chirurgica di tale tessuto linfoideo come le tonsille o l’appendice . . . predisponga al morbo di Hodgkin”.
Proficui cambiamenti nella moda delle camicie
◆ Le camicie maschili a colori sono ‘di moda’, e in molte zone stanno estesamente sostituendo quelle bianche. The Wall Street Journal ne mostra la ragione fondamentale: “Pare che l’industria dell’abbigliamento maschile abbia scoperto ciò che i sarti da donna sanno da decine d’anni: Se volete che un cliente faccia acquisti ogni anno, voi cercate di fare in modo che la moda dell’anno scorso sia superata ogni anno”. Che dire di ora? Un dirigente di una fabbrica di camicie da uomo disse: “Abbiamo convinto tutti a mettere camicie a colori, e ora vorremmo convincerli tutti a indossare quelle bianche”.
Nascita verticale
◆ Contrariamente all’usanza di far partorire una donna mentre giace a letto, il dott. Tucho Perrusi, biologo argentino propugna il parto verticale. Egli pensa che la nascita sia resa innaturale e straordinariamente penosa quando la donna deve partorire stando a giacere sul dorso. Sostiene che la posizione istintiva è quella verticale, e ha disegnato perciò una sedia da parto che è ora popolarmente usata in Argentina. Nei secoli passati la sedia da parto era un arredo comune della casa. Ci sono parecchi vantaggi nel parto verticale, egli afferma. La forza di gravità aiuta a prevenire che il bambino scivoli indietro fra le contrazioni, il che è comune nel parto orizzontale.