Valutazione di un terremoto

Le notizie dei giornali sui terremoti ne indicano spesso l’intensità in termini di numeri della scala Richter. Ma che cosa indicano queste valutazioni in quanto agli effetti causati?

Andando dai numeri da 1 a 8 della scala Richter, gli effetti sono questi: 1 — tremore avvertito solo con la misurazione sismografica; 2 — gli oggetti appesi oscillano leggermente e alcuni avvertono la scossa; 3 — le persone in casa sentono alcune vibrazioni; 4 — gli edifici tremano e gli oggetti di vetro si rompono; 5 — si rovesciano i mobili e cadono i quadri dalle pareti; 6 — le costruzioni in muratura presentano crepe, alcune case cedono, si rompono i vetri e cadono i fumaioli; 7 — estesi danni alle dighe, agli argini e ai ponti, con il crollo di molti edifici; 8 — tutte le costruzioni subiscono danni catastrofici.

Il terremoto avvenuto nel Perù il 31 maggio 1970, in cui perirono più di 50.000 persone e 800.000 rimasero senza tetto, misurava 7,8 gradi della scala Richter.