Fate la conoscenza degli studenti della quarantottesima classe di Galaad!

“MERAVIGLIOSO! Fantastico!” “Grandioso!” “Indescrivibile e delizioso!” “È la migliore istruzione che un giovane predicatore in servizio continuo della buona notizia di Geova possa ricevere!”

Queste sono alcune delle entusiastiche espressioni che escono dalle labbra di alcuni che furono i felici studenti della quarantottesima classe di Galaad. Sono espressioni che rivelano come la pensavano i cinquantaquattro studenti circa i cinque mesi di addestramento per il servizio missionario ricevuto alla Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad a Brooklyn, New York.

Che gioia conoscere questo gruppo di giovani servitori di mente spirituale al servizio continuo di Geova Dio! Si era subito contagiati dal loro ardente entusiasmo, alimentato, senza dubbio, dalla loro ansia di andare nei loro territori missionari. Sì, erano pieni di eccitazione non vedendo l’ora di cominciare a servire nei ventiquattro paesi dove le persone hanno bisogno di cure spirituali. Si scorgeva facilmente il profondo senso di responsabilità che questi studenti provavano per i territori all’estero assegnati loro. Avevano fiducia che la loro opera in questi paesi avrebbe aiutato molti a trovare la strada che conduce alla vita eterna. — Matt. 7:13, 14.

Come altre classi di Galaad, la quarantottesima fu internazionale. Gli studenti erano venuti da Corea, Giappone, Kenya, Zambia, Austria, Danimarca, Haiti, Colombia, Argentina e altri paesi; ventuno per essere esatti. La loro età media era di circa 27 anni e facevano servizio come testimoni di Geova da oltre dieci anni in media. Francese, coreano e spagnolo furono studiati rispettivamente da tre gruppi di studenti. Un quarto gruppo studiò storia universale. Quelli di questo gruppo dovranno studiare la lingua del paese in cui sono mandati quando arriveranno lì.

Benché precedenti classi di Galaad avessero in media circa cento studenti, questa ne aveva solo cinquantaquattro. Era per mancanza di richiedenti? No, in tutto il mondo ci sono molti giovani assai ansiosi di venire a Galaad. Ma alcuni locali di Galaad erano temporaneamente utilizzati per ospitare i lavoratori necessari a soddisfare le crescenti richieste di letteratura biblica. Il numero delle persone in tutto il mondo che vogliono conoscere la verità di Dio contenuta nella Bibbia aumenta ogni giorno. Quindi i missionari già impegnati nell’opera di predicazione e centinaia di migliaia di altri Testimoni hanno bisogno di letteratura che spiega la Bibbia per aver cura di queste persone spiritualmente affamate.

Aspiravano a ricevere l’addestramento come missionari a Galaad

Galaad è stato per molti di questa classe un obiettivo per lungo tempo. Per conseguirlo intrapresero l’opera di predicazione in servizio continuo, spesso chiamata servizio di pioniere. Considerate il rallegrante racconto di come questa giovane studentessa dell’Austria aspirò all’addestramento missionario a Galaad:

“Sin da quando ero ragazzina i miei genitori mi parlavano continuamente dell’opera di pioniere, così che sorse in me il vivo desiderio di compierla. Ricordo che a dieci anni lessi un articolo sul servizio di pioniere. Piansi molto perché dovevo andare a scuola quando avrei voluto piuttosto fare la pioniera. Ricordo pure che a dodici anni ottenni una domanda di pioniere e la leggevo ogni sera prima di andare a dormire. Ne ero tanto affascinata.

“Infine mi diplomai da scuola e potei fare ciò che avevo tanto desiderato: la pioniera. Ma mia madre mi diceva: ‘Il buon servitore di Geova ha sempre una meta’. Per cui non molto tempo dopo aver cominciato a fare la pioniera, mi prefissi la meta di Galaad. Ero molto ansiosa di venire, ma dovetti aspettare finché fossi abbastanza grande. Ora Geova mi ha aiutata a realizzare questa meta che avevo da tanto tempo e oggi attendo di andare nel Kenya per condividere con le persone di quel luogo tutte le cose meravigliose che ho imparate alla scuola di Galaad”.

Una studentessa della Guyana rammentò che quando ella aveva undici anni due missionari aiutavano sua madre a conoscere la Bibbia. Ella voleva fare la stessa opera cristiana che essi facevano. Otto anni dopo cominciò a fare la pioniera e oggi si rallegra di servire come missionaria nella Sierra Leone.

Alcuni studenti rifiutarono affari e opportunità di istruirsi per compiere il servizio continuo e ricevere l’addestramento di Galaad. Uno di essi rinunciò a una proficua attività in un albergo–ristorante in Argentina. A un altro fu offerta una borsa di studio per studiare arte in Europa. Quando seppe che poteva usare il denaro in qualsiasi modo volesse, lo usò per essere aiutato a intraprendere l’opera di pioniere in servizio continuo. Un altro ancora, dall’Irlanda, non lasciò che l’offerta del padre di permettergli un istruzione superiore lo distogliesse dalla meta del servizio continuo e dall’addestramento missionario di Galaad. Egli e sua moglie sono ora diretti nel Congo (Kinshasa) in Africa.

Evidenza della loro eccellente statura spirituale

Stando insieme a questi zelanti studenti si notava subito la loro eccellente statura spirituale. Per esempio, uno studente di Haiti rinunciò a un lavoro ben remunerato per andare a compiere il servizio continuo di predicazione in un luogo dove non c’era nessun testimone di Geova e dov’era difficile trovare lavoro. Comunque, era deciso a rimanere in tale posto. Quindi prima di andarvi acquistò gli arnesi da barbiere e con ciò fu in grado di sostenersi. La sua fede e determinazione furono benedette, poiché aiutò undici persone, compreso un pastore protestante, a conoscere il messaggio di verità di Dio.

Uno studente del Cile, benché senza denaro, andò a predicare in una città portuale. Gli doveva essere inviato del denaro dopo un mese, ma come avrebbe provveduto ne frattempo ai suoi bisogni? Egli spiega: “La prima mattina non feci colazione, poiché non avevo denaro. Rammentai la scrittura dell’operaio che è degno del suo salario. (Luca 10:7) Preparai dunque la borsa dei libri e andai di porta in porta a recare il messaggio di verità di Dio. A mezzogiorno avevo ricevuto abbastanza contribuzioni per la letteratura biblica lasciata alle persone interessate che potei prendere da mangiare.

“Per tutto il mese confidai pienamente in Geova perché provvedesse a me ed egli non venne mai meno. Benché gli amici avessero cercato di dissuadermi dall’andare in quel posto senza denaro, dissi loro fiduciosamente che Geova avrebbe provveduto a ogni cosa e fu così. Quando in seguito seppero che avevo avuto il necessario, esclamarono: ‘In realtà, Geova ha cura dei suoi servitori!’” Simile fede rispecchia ammirevoli maturità e prospettiva spirituali!

La statura spirituale di una studentessa del Kenya si può capire dalla sua perseveranza di fronte alla forte opposizione dei suoi genitori. Essi non volevano che divenisse cristiana. Il padre minacciò di ucciderla se non lasciava stare “quelle scimmie bianche” com’era solito chiamare i Testimoni. Vedendo che questo era inutile, assunse dei malviventi per farle del male. Ella osserva:

“La protezione di Geova mi permise di non cadere mai nelle loro mani. Durante tutta questa dolorosa opposizione vidi che il servizio continuo e la scuola di Galaad erano le sole cose importanti e meritevoli della mia vita.

“Per due anni quindi lavorai strenuamente per risparmiare abbastanza denaro con cui intraprendere l’opera di pioniere. Infine raggiunsi questa felicissima meta e la trovai semplicemente meravigliosa. E quando ricevetti una lettera con cui ero invitata a venire a Galaad fui così emozionata che mi pareva di vivere nelle nuvole. Dissi a tutti che sarei andata alla scuola missionaria. Le parole non possono esprimere adeguatamente la mia gioia per aver frequentato Galaad e per l’eccitante prospettiva d’essere missionaria di Geova il vero Dio”.

Veramente lo zelo di questa quarantottesima classe, unito alla loro eccellente statura spirituale, li renderà preziosi beni nel paese in cui serviranno come insegnanti della Parola di Dio. La loro opera cristiana in tali paesi recherà benedizioni spirituali a molti che sospirano per i difficili problemi a cui oggi va incontro il genere umano.

Il gioioso giorno del conferimento dei diplomi

E che giorno fu quello! Il tanto atteso 8 marzo spuntò con un tempo che presagiva l’avvicinarsi della primavera. Che fosse un giorno speciale si capiva subito arrivando alla Sala delle Assemblee. Si vedevano studenti eccitati e felici parenti e ospiti. Il mormorio delle animate conversazioni punteggiate da espressioni di diletto nel vedere e salutare vecchi amici riempiva gli orecchi. Che gioia regnava in mezzo a questa folla di 2.064 persone!

Alle 10 la cerimonia del conferimento dei diplomi cominciò quando si levarono le voci nel canto e poi si chinarono i capi per la preghiera. N. H. Knorr, presidente della Società Torre di Guardia, diede a tutti un caloroso benvenuto. Quindi invitò gli istruttori di Galaad a dire alcune utili parole di incoraggiamento al corpo degli studenti. Quando furono letti telegrammi da oltre venti paesi, si comprese che in tutto il mondo molti pensavano al conferimento dei diplomi di questa quarantottesima classe di Galaad.

F. W. Franz, vicepresidente della Società, parlò. Egli rese chiaro che i veri cristiani non devono aspettarsi un grande afflusso di persone nelle loro file dopo la distruzione del falso impero religioso, Babilonia la Grande. I cristiani sono obbligati ad avvertire e aiutare le persone a uscire ora da Babilonia la Grande prima che sia troppo tardi. Una volta cominciata la sua distruzione, non c’è speranza di scampo per quelli che sono in essa. — Riv. 18:4.

Il discorso di N. H. Knorr, “La Via”, conteneva calorosi, amorevoli consigli dal cuore. Egli consigliò a tutti di evitare qualunque cosa chiudesse i loro orecchi alla voce di Dio che dice loro la via giusta da seguire. (Isa. 30:21) Mise in risalto che la rivista Torre di Guardia che arriva nella casa ogni due settimane è come una voce che rammenta alla persona di stare nella via che piace a Dio. Un’altra salvaguardia a questo riguardo è di rimanere vicini ai servitori di Geova. La loro eccellente, edificante associazione serve anche come rammemoratore per stare nella via che conduce alla vita.

Il programma pomeridiano di cantici cantati in varie lingue da studenti in costumi locali dilettò l’uditorio. Davvero avvincente fu la parte del programma intitolata “L’amore è un perfetto vincolo d’unione”, dramma biblico basato sul libro biblico di Ester. Una commovente preghiera concluse il programma, che non sarà mai dimenticato dalla felice quarantottesima classe di Galaad.

[Riquadro/Immagine a pagina 26]

Quarantottesima classe di diplomandi della Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad

Nell’elenco che segue, le file sono numerate dal davanti al di dietro e i nomi sono elencati da sinistra a destra per ciascuna fila.

(1) Arai, C.; Raphael, S.; Rivera, I.; Morgan, E.; Tagg, J.; Rollason, E.; Reid, P.; Haeusler, M. (2) Andrew, B.; Sawada, T.; Fry, P.; Nishigori, A.; McAlman, F.; Laustsen, H. M.; Laustsen, A. V.; Caicedo, R. (3) Dölling, J.; Peters, L.; Lull, K.; Berrios, M.; Delgado, L.; Stevens, J.; Lyons, M.; Seda, M.; Rieder, H. (4) Acevedo, W.; Pallett, J.; Nigl, C.; Vercueil, D.; Yuh, H.; Alleyne, N.; Kopezny, R.; Barnes, A.; Baker, F.; Acevedo, A. (5) Matos, A.; Andrew, T.; Haeusler, N.; Ardiles, H.; Sartison, D.; Schullo, A.; Sanui, H.; Kardos, T.; Lucas, D. (6) Gillette, W.; Sartison, G.; Whittingslow, M.; Baker, J.; Barnes, P.; Breitfuss, J.; Nigl, U.; Long, A.; Traverso, R.; Thibou, A.

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48th Class March 1970