Uno sguardo al mondo
Trasporto di petrolio mediante l’acqua
◆ Seguendo il principio che acqua e olio non si mischiano, una società petrolifera ha escogitato un metodo per il trasporto del petrolio grezzo mediante una conduttura non riscaldata. Ciò rende possibile sfruttare i pozzi di petrolio in precedenza considerati antieconomici. Il nuovo metodo ricorre all’acqua che provvede al petrolio una protezione la quale non lo fa venire a contatto con le pareti dell’oleodotto provocando attrito di scorrimento. In un oleodotto sperimentale di 39 chilometri, la società trasporta 27.000 barili di pesante petrolio grezzo al giorno. Il volume del liquido nell’oleodotto consiste per il 70 per cento di petrolio che scorre come parte centrale in un avvolgimento d’acqua che ne costituisce il rimanente 30 per cento.
Auto automatizzata
◆ Un passo verso l’auto automatizzata rende ora possibile far funzionare automaticamente la valvola a farfalla e i freni di un’auto in risposta alle mutevoli condizioni del traffico. Un dispositivo radar sullo schermo anteriore percepisce i pericoli a cui va incontro e in maniera automatica adatta la velocità dell’auto. I dispositivi vicino alle luci di dietro risolvono il problema dei punti ciechi e avvertono l’automobilista in modo udibile o visibile dei veicoli che si avvicinano dalla parte posteriore. Un dispositivo per la retromarcia entra in funzione quando l’auto inverte la marcia e avverte il guidatore di ostacoli come bambini, tricicli e altri oggetti che possono trovarsi nel suo percorso ma al di sotto della sua linea visiva.
Operazioni chirurgiche con sangue conservato
◆ Gli uomini di scienza escogitano di continuo nuovi metodi per compiere operazioni chirurgiche. The Journal of the American Medical Association, in data 15 novembre 1971, descrisse un modo di operare a cuore aperto con l’impiego della “emodiluzione separata”. All’inizio dell’operazione si raccoglie una grande quantità di sangue in un sacco di plastica. Nonostante che il sacco sia tenuto collegato al paziente mediante un tubo, il sangue estratto e conservato non circola più nel sistema del paziente. Esso è sostituito con un espansore del volume plasmatico, che diluisce il sangue rimasto nelle vene e gradualmente si dissipa durante l’operazione. Verso la fine dell’operazione il sangue conservato nel sacco è sollevato, e il sangue conservato viene reinfuso nel paziente. Il Times di New York del 9 novembre 1971 riferì un modo di fare alquanto simile in cui alcuni giorni prima di subire l’operazione chirurgica vengono estratti e conservati fino a due litri di sangue. Durante l’operazione viene trasfuso al paziente il suo stesso sangue che è stato conservato, evitando così il pericolo di malattie e di sangue male accoppiato. Queste tecniche sono degne di nota per i cristiani, giacché vanno contro la Parola di Dio. La Bibbia mostra che il sangue non dev’essere estratto dal corpo, conservato e poi usato di nuovo in seguito.
Operazioni chirurgiche non necessarie
◆ Testimoniando davanti alla Commissione sulla Negligenza Colposa del Medici, il dott. Sidney Wolfe stimò che 10.000 Americani muoiono ogni anno come risultato di due milioni di operazioni chirurgiche non necessarie. È sempre consigliabile avere l’opinione di più di un medico prima di sottoporsi a un’operazione chirurgica. I medici differiscono per opinioni e abilità.
Dubbi sull’immortalità dell’anima
◆ Il teologo luterano Krister Stendahl, preside della Facoltà di Teologia dell’università Harvard, come riferì il Tribune di Minneapolis, disse che la tradizione di “parlare dell’immortalità dell’anima può giungere alla fine”. Egli ammise che né il “Vecchio Testamento” né il “Nuovo Testamento” fa alcuna promessa d’immortalità dell’anima. L’immortalità dell’anima è stata per lungo tempo un insegnamento fondamentale luterano.
“Fallimento” della direttiva cattolica
◆ Secondo l’analisi di 14.000 parole che fu preparata da un sacerdote sociologo per un comitato di vescovi sul sacerdozio, la direttiva della Chiesa Cattolica Romana negli Stati Uniti è “in senso morale, intellettuale e religioso un fallimento”. Egli asserisce che la maggioranza dei sacerdoti rifiutano i vari insegnamenti della chiesa, come quelli sul controllo delle nascite, sul celibato e sul divorzio. Inoltre dichiarò nella relazione: “Molti sacerdoti al di sotto dei 40 anni non credono più nulla di ciò che la gerarchia collettiva dice, non prendono più seriamente nessuna delle loro istruzioni e non hanno più alcuna fiducia nella loro capacità di dirigere”.
I seminari diminuiscono
◆ Nonostante che la chiesa cattolica abbia notevole bisogno di più sacerdoti, i suoi seminari che le han provveduto sacerdoti vanno diminuendo rapidamente di numero. Solo nella parte centrale degli Stati Uniti 12 seminari su 33 sono stati chiusi dal 1967. Nell’intero paese se ne sono chiusi approssimativamente 45. Le iscrizioni dal 1967 son diminuite del 19 per cento, ma negli stati centrali del paese la diminuzione è stata del 39,3 per cento. Un sacerdote francescano osservò: “Non solo troviamo meno studenti che vanno nei seminari, troviamo che quasi il 40 per cento dei nuovi seminaristi si dimettono”.
Resistenza agli antibiotici
◆ Una lunga pratica seguita dalle società produttrici di mangimi animali è stata quella di aggiungere ai mangimi antibiotici. Si dice che polli, vitelli e maiali crescano più rapidamente quando si danno loro antibiotici. Questa pratica ha anche reso possibile allevare migliaia di polli in una zona relativamente piccola e bovini in pascoli molto frequentati. Ma l’Amministrazione dei Prodotti Alimentari e Farmaceutici si preoccupa della pratica. Risulta che i batteri del pollame e dei bovini generino una discendenza che resiste agli antibiotici. Questa resistenza, secondo il Commissario dell’Amministrazione dei Prodotti Alimentari a Farmaceutici, potrebbe costituire un “rischio per la salute” dell’uomo. Qualora questi batteri resistenti dovessero infettare l’uomo, c’è la possibilità che gli antibiotici siano impotenti a combattere le infezioni.
Avvertimento su saponi e lozioni
◆ Gli specialisti della pelle stanno guardando con maggiore attenzione i saponi e le lozioni che contengono una sostanza chimica nota come TBS. Alcuni di questi medici asseriscono che i saponi da toletta e le lozioni dopobarba che contengono questa sostanza chimica causino a parecchie persone l’allergia alla luce solare. Anche quando si mettono a sedere vicino a una finestra, la luce che vi entra può far rompere la loro pelle con infiammazioni scagliose che producono prurito. Ciò ha indotto alcuni esperti della pelle non solo a smettere di usare i saponi e le lozioni che contengono agenti antibatterici, ma a raccomandare anche ai loro pazienti di smettere di usarli. Essi affermano che i saponi germicidi non siano necessari per la persona in genere. Indicano che i normali batteri della pelle hanno un compito protettivo e combattono i batteri che causano malattie.
Sostanze chimiche dannose nei prodotti di carne
◆ L’Amministrazione dei Prodotti Alimentari e Farmaceutici ha scoperto livelli potenzialmente pericolosi di sostanze chimiche con nitrosammina in campioni di carne lavorata. Esse si sono evidentemente formate da composti come i sali nitrati che si usano come agenti antibatterici e per migliorare l’aspetto delle carni che si conservano. Alcuni animali da laboratorio hanno preso il cancro dopo che si erano date loro queste sostanze chimiche.
Cervelli e reni di misura inferiori
◆ Gli scienziati della ricerca canadese stanno investigando per trovare nelle sigarette una sostanza che fa generare dai ratti piccoli con cervelli e reni di misura inferiore a quella normale. I reni pesano il 25 per cento meno del normale e i cervelli il 10 per cento in meno. Il peso totale del corpo è stato inferiore del 20 per cento. Il fumo delle sigarette era stato inspirato dai ratti a un ritmo pari a quello di una donna che fumi un pacchetto di sigarette al giorno.
Alluvione devastatrice
◆ L’acqua trattenuta da un cumulo di materiali di rifiuto per un’opera mineraria nella Virginia Occidentale inondò 14 comunità minerarie, quando il cumulo cedette il 27 febbraio. In principio ci fu una parete d’acqua con un’altezza varia da circa 5 a 15 metri mentre si precipitava a valle riducendo in rovina la maggioranza delle case che incontrava nel suo percorso. Si trovarono cadaveri che galleggiavano a valle alla distanza di 39 chilometri. Si stima che 5.000 persone fossero state portate via dalle loro case.
Spettacolare incendio in Argentina
◆ Uno spettacolare incendio investì alcuni mesi fa un rione di baracche a Buenos Aires, distruggendolo completamente. L’incendio lasciò 700 persone senza tetto e causò un danno di milioni di pesos. La causa dell’incendio fu l’idolatria da parte di una donna che possedeva un bar. Chiuso il bar per andare a casa, ella lasciò una candela accesa dinanzi a un’effige del suo santo preferito, e fu la fiamma di questa candela ad accendere l’inferno che distrusse questo rione di baracche.
L’aspirina causa emorragie
◆ Secondo il dott. Vernon M. Smith, professore di medicina all’Università del Maryland, U.S.A., l’aspirina può causare gravi emorragie intestinali. Egli crede che l’aspirina inibisca l’azione delle piastrine del sangue di fermare l’emorragia. Egli osservò: “Nelle creature umane è ben comprovato che l’aspirina in piccolissime dosi avvelena la facoltà delle piastrine di aggregarsi”. Egli considera l’aspirina un “farmaco pericoloso”.
Criticate le chiese protestanti
◆ Un gruppo del Consiglio Nazionale delle Chiese ha criticato dieci chiese protestanti nonché lo stesso Consiglio Nazionale delle Chiese per avere investito quasi 119 miliardi di lire in ditte che fabbricano materiale bellico. L’anno scorso queste ditte, asserisce il gruppo, produssero materiale bellico, da cannoni a missili, per un valore di quasi 6.000 miliardi di lire.
Avvelenamento da ossido di carbonio causato dalle sigarette
◆ Alla crescente lista di cattivi effetti collaterali causati dal fumo delle sigarette si è ora aggiunto l’avvelenamento da ossido di carbonio. Facendo esperimenti in stanze piene di fumo di tabacco, gli scienziati hanno scoperto che il livello dell’ossido di carbonio era uguale e a volte superiore ai limiti legali consentiti per il massimo inquinamento atmosferico. Il loro resoconto diceva: “La presenza di tali livelli indica che l’effetto dell’esposizione all’ossido di carbonio può a volte, secondo la durata dell’esposizione, essere sufficiente per nuocere alla salute della persona esposta”. Questo vale per i fumatori e per i non fumatori che sono nella stanza. Certo non si mostra amore verso il prossimo nuocendo alla salute altrui col fumo del tabacco.
Allacciate le cinture di sicurezza
◆ Che sia prudente tenere allacciate le cinture di sicurezza per tutto un volo aereo fu illustrato recentemente su un gigantesco 747. Benché i 334 passeggeri fossero avvertiti di allacciare le cinture di sicurezza, molti non lo fecero. All’improvviso l’aereo entrò in quello che si chiama vuoto d’aria. Non c’erano nubi in vista, eppure l’aereo ebbe una caduta improvvisa. I passeggeri, e il cibo che veniva servito, furono proiettati contro il soffitto. Tredici passeggeri furono ricoverati in ospedali quando l’aereo atterrò.
Sciolti i calcoli biliari
◆ Per anni il comune trattamento per i calcoli biliari è stata la rimozione chirurgica della cistifellea. Ora alcuni ricercatori presso la Clinica Mayo asseriscono di essere riusciti a fare sciogliere calcoli biliari in quattro donne. Il trattamento include l’uso di un prodotto chimico chiamato CDC, che si trova allo stato naturale nella bile umana e animale. Il trattamento è ancora allo stadio sperimentale.
La pillola del suicidio
◆ La polizia inglese è preoccupata per una minuscola pillola color porpora grande quanto una capocchia di spillo. Contiene una dose superconcentrata di LSD e crea timore, terrore e tendenze suicide in chi la prende. Un adolescente inglese, dopo aver preso questa pillola, detta “micropunto”, si gettò sotto un autobus.
L’aglio uccide gli insetti
◆ Dall’aglio sono state estratte due sostanze chimiche che sono state per il 100 per cento efficaci per uccidere le larve delle zanzare Culex in un laboratorio. I due ricercatori che in India hanno scoperto le sostanze chimiche sperano che esse siano un innocuo sostituto del DDT. Le sostanze chimiche furono efficaci in concentrazioni di sole cinque parti per milione.
Pelle antisettica
◆ In una relazione alla Società per la Dermatologia Investigativa, il dott. Raza Aly e i suoi associati rivelarono i risultati di un esperimento secondo cui l’epidermide umana ha una naturale sostanza antimicrobica. I microrganismi stafilococchi applicati agli avambracci non lavati diminuirono considerevolmente di numero in cinque ore, mentre microrganismi simili posti su altri avambracci lavati in precedenza con acetone erano aumentati da due a 510 volte. Il medico della California mise in dubbio la saggezza di usare potenti detergenti antibatterici e saponi deodoranti, dal momento che essi potevano portar via la naturale sostanza protettiva della pelle.
Cani che annusano droga
◆ La Dogana degli Stati Uniti ha usato con buon successo i cani per scoprire droghe illegali. Prima furono introdotti in gran numero nel 1970, e nel corso di un anno i loro sensibili nasi scoprirono più di 5.889 chili di marijuana, 294 chili di hashish, 4.000 sigarette di marijuana, 16 chili di oppio e 300 grammi di eroina. Un cane ammaestrato può presto annusare una cintura piena di pacchetti e trovare un involto contenente narcotici. Si dice che sia quasi impossibile fargli passare davanti la marijuana o l’hashish.
In difficoltà le scuole della Tasmania
◆ Anche le scuole cattoliche romane della Tasmania, grande isola al largo della Costa meridionale dell’Australia, hanno difficoltà finanziarie. J. M. Williams, condirettore dell’Istruzione Cattolica, ha detto che venti delle quarantotto scuole cattoliche della Tasmania saranno costrette a chiudere se non riceveranno aiuti esterni.
Proteggete i denti
◆ Si possono facilmente perdere i denti non mantenendoli puliti. Tale trascuratezza dà luogo a malattie peridentarie, che fanno indebolire le gengive e l’osso che sostiene i denti, facendo cadere i denti. Si riferisce che a causa di queste malattie metà degli Americani che giungono all’età di cinquantacinque anni hanno perduto tutti i loro denti. La migliore prevenzione consiste nel pulire quotidianamente i denti per eliminare i batteri. È anche utile mangiar carote, mele e sedano.