Uno sguardo al mondo

Vittime risolute del terremoto

◆ Quando nel recente terremoto del Pakistan ci furono migliaia di morti e di feriti, le vittime agevolarono e ostacolarono a un tempo le operazioni di soccorso. Un’usanza religiosa creò problemi. Il marito di una donna gravemente ferita disse con ira che l’avrebbe lasciata morire piuttosto che farla curare da un uomo. “Molte donne ferite, seguendo l’usanza musulmana, rifiutarono di farsi curare da medici maschi”, riferisce The Wall Street Journal.

Notizie aggiornate sulla carestia

◆ Il libro Famine-1975!, pubblicato dai fratelli Paddock nel 1967 e ora famoso, additò l’attuale problema alimentare e demografico. Che cosa dicono gli autori ora che siamo nel 1975? “È tutto di gran lunga peggiore rispetto a quando scrivemmo quel libro”, dice William Paddock. “Vi sono circa duecento milioni in più di persone di cui preoccuparsi, c’è la crisi energetica, c’è l’inflazione”. Il servizio del Times Magazine di New York conclude che “la gente come i Paddock . . . sembra più convinta che mai delle proprie pessimistiche supposizioni”.

“Popcorn” dell’oceano

◆ Gli scienziati francesi che raccoglievano rocce nella dorsale in mezzo all’Atlantico furono sorpresi quando alcuni ciottoli esplosero “con un rumore simile a quello del granturco che scoppia”. I piccoli ciottoli vetrosi continuarono a scoppiare, uno o due alla volta, per circa tre giorni. Gli scienziati pensano che i gas racchiusi in essi ad alta pressione li facessero “scoppiare”. I ciottoli furono portati in superficie da oltre due chilometri di profondità, dove la pressione è 300 volte più grande.

Primato di pettegolezzi

◆ Dov’è che si fanno le più lunghe conversazioni telefoniche? Il direttore dell’organizzazione delle telecomunicazioni in Grecia affermò che questa prerogativa va alla Grecia. Deplorando il fatto che i Greci “pettegolano parecchio al telefono” egli asserì che “superano il tempo medio non solo dell’Europa e dell’America ma del mondo intero”. Egli raccomandò di accorciare le conversazioni per migliorare il servizio telefonico.

Rischio nella cura dell’emofilia

◆ Certi “fattori” coagulanti ricavati dal sangue sono ora estesamente impiegati nella cura dell’emofilia, affezione che causa emorragie incontrollabili. Comunque, quelli a cui è somministrata questa cura corrono un altro rischio mortale: il settimanale medico svizzero Schweizer Med Wochenschrift riferisce che quasi il 40 per cento dei 113 emofiliaci esaminati erano affetti da epatite. “Tutti questi pazienti avevano ricevuto sangue intero, plasma o derivati del sangue contenenti [i fattori]”, osserva la relazione. Certo, i veri cristiani non impiegano questo pericoloso trattamento, dando ascolto al comando biblico di ‘astenersi dal sangue’. — Atti 15:20, 28, 29.

È legale?

◆ Il “matrimonio” fra omosessuali è realmente un matrimonio? Quando l’ufficiale della provincia del Manitoba, in Canada, si rifiutò di trascrivere nel registro anagrafico il loro “matrimonio” omosessuale benedetto dalla Chiesa Unitariana, gli uomini ricorsero al tribunale. Il verdetto? “È lampante che la cerimonia celebrata . . . non era un matrimonio”, decretò Alan Philp, giudice presidente della corte della contea di Winnipeg; “era nullo”. La Bibbia è d’accordo.

Mito sulla lettura

◆ “Non muovete le labbra quando leggete” è un comune consiglio, ma è valido? No, dice una notizia dell’International Journal of Linguistics. Gli esperimenti dei ricercatori mostrarono che i movimenti delle labbra, della lingua e delle corde vocali aiutano non solo i lettori mediocri, ma anche i buoni lettori a capire in mezzo alle distrazioni. — Si paragoni la Bibbia, in Giosuè 1:8; Atti 8:30.

La prima guerra mondiale e la letteratura

◆ La prima guerra mondiale causò all’umanità innumerevoli cambiamenti sociali. A volte trascurato fu il suo effetto sulla letteratura. La rivista MD dice: “In Europa la guerra spazzò via intere generazioni di giovani, inclusi molti scrittori e artisti di talento. I superstiti della ‘guerra che doveva por fine a tutte le guerre’ tornarono in un mondo dove la pace in cui si erano riposte tante speranze era ben poca . . . Molta letteratura si trovò così bruscamente immersa . . . in un mondo di devastazione e disillusione. Fra gli intellettuali la nuova èra produsse incredulità verso ogni norma e un freddo cinismo che spesso si confondeva con la disperazione. . . . Il panem et circenses [il pane e i giochi del circo] che placavano l’antica plebe romana ebbero la loro controparte nelle gigantesche arene sportive, nei concorsi di bellezze al bagno, nella vita brillante del mondo del cinema hollywoodiano, nel sesso e nel sadismo rappresentato nel nuovo tipo di giornali detti rotocalchi e nelle riviste a buon mercato . . . Lo stesso decennio vide una rivoluzione nelle maniere e nella morale . . . I giovani si ribellarono all’autorità dei genitori. Cortesia e cavalleria passarono di moda. . . . La letteratura . . . sfogava la disillusione . . . o accettava semplicemente la nuova èra”.

Un’“infermità”

◆ Gli psichiatri spesso classificano l’alcolismo e la personalità antisociale come un’“infermità” mentale dovuta a cause genetiche anziché come un prevenibile vizio simile al fumo. Un dottore in medicina, che era presente al simposio psichiatrico sul soggetto in mezzo a una nuvola di fumo, trasse nel Journal of the American Medical Association una diversa conclusione. Egli chiese agli psichiatri che fumavano se “il nicotinismo [è] non solo un’infermità mentale, e se il riempire una stanza di fumo di tabacco non possa essere considerato un atto antisociale da quelli che non fumano”. Egli conclude: “Io suppongo che questa incoerenza provveda più perspicacia per capire . . . ciò che gli psichiatri realmente intendono con infermità mentale anziché la falsificazione e la stoltezza che ora propinano al pubblico sotto il manto delle scoperte delle cause genetiche e delle cure chimiche per questa ‘infermità’”. — 2 settembre 1974, pag. 1326.

Cervello “programmato’’

◆ Le ultime scoperte sulla capacità infantile di apprendere le lingue hanno sorpreso i ricercatori. Il dott. John Brierley, scrivendo in The West Australian, dice che “chiaramente il cervello giovane sembra essere programmato quasi come un calcolatore elettronico” per l’apprendimento delle lingue. Egli nota che anche l’“anatomia cerebrale” fa pensare “che il bambino nasce con una capacità biologica di parlare programmata in anticipo”, e si meraviglia dei “copiosi diretti modelli di ‘linee’ che consentono al piccolo di collegare” la vista e di sentire con il suono i modelli delle parole. “Ancor più incredibile”, egli scrive, è “la facoltà del cervello del piccolo di scandagliare l’ambiente e di captare dal baccano un modello di linguaggio”.

Candidate al sacerdozio

◆ A Vitinia, a pochi chilometri da Roma, è sorto un seminario femminile per le laiche che intendono intraprendere il sacerdozio. Questa iniziativa è stata promossa da mons. Franco Gualdrini, rettore del collegio Capranica, il primo collegio istituito a Roma nel giorno di Natale del 1456 per la formazione culturale e religiosa degli ecclesiastici. Come i loro “colleghi”, le allieve di questo seminario femminile, prima di poter prendere messa, dovranno seguire all’università Gregoriana il corso di filosofia di due anni seguito da quello di teologia di quattro anni. I posti del seminario sono 50, ma le iscritte sono ora solo una mezza dozzina.

“Il sudore della Vergine”

◆ Nel santuario campano di Madonna dell’Arco, in provincia di Napoli, dedicato alla “Vergine”, i devoti cattolici strofinano il fazzoletto su una pietra che è dietro l’altare maggiore, e se lo passano quindi sulla fronte. Interrogato sul significato della strana pratica, un frate locale rispose: “I fedeli sono convinti che sia il sudore della Vergine, in realtà è l’umidità dell’aria a far trasudare la lapide. Ma chi se la sentirebbe di disilludere questa brava gente? Per noi, uomini dotti, la loro non è che una superstizione, ma chi ci dice che il buon Dio non la preferisca alle ultime elucubrazioni di certi teologi progressisti?”

Contrabbando ecclesiastico

◆ L’arcivescovo cattolico greco Capucci, che secondo quanto si riferisce confessò d’aver contrabbandato armi per i terroristi in Israele, non è il primo ecclesiastico a dedicarsi a tale attività. Dopo aver notato un racconto di asserita attività di spionaggio e contrabbando sotto il manto della religione, la rivista Time afferma che alcuni ecclesiastici furono motivati non solo dalla loro causa, ma anche, “ahimè, dalle enormi somme di denaro che possono fare”. Il patriarca di Capucci, Maximos V, secondo cui l’arcivescovo era oggetto di false accuse, sarebbe stato egli stesso “sorpreso a contrabbandare monete e anelli d’oro attraverso il confine” quando prestava servizio come arcivescovo in Israele durante gli anni cinquanta, riferisce Newsweek.

Sangue “cattivo”

◆ Un Servizio di Trasfusione Sanguigna di Londra smise recentemente d’accettare sangue da due prigioni a causa dell’“alta incidenza di portatori di malattie sanguigne”. I prigionieri erano dieci volte più portatori di epatite che non la popolazione in genere. Il direttore del servizio notò che la sua decisione era “una situazione caricata politicamente” perché la donazione di sangue colmava un bisogno sociale dei prigionieri e forniva inoltre una provvista regolare. Ma, egli disse, “non mi ringraziereste se vostra moglie ricevesse sangue infetto per adempiere un bisogno sociale”. Quanto è sicuro il sangue dei non prigionieri? “Non c’è nessun sistema d’esame di alcuna specie che sia sicuro al 100 per cento”, egli dichiarò.

“Non siamo preoccupati”

◆ I recenti avvenimenti politici spinsero “The National Observer” a intervistare delle persone in varie città degli U.S.A. Molte persone erano amareggiate, ma una coppia chiaramente non lo era. L’articolo dice: “Una coppia di San Diego [ in California], che si identificò solo come Joseph e Margaret, non volle dire se avevano opinioni su amnistie, Presidenza, o futuro della repubblica. ‘Come missionari dei Testimoni di Geova’, disse Joseph, ‘noi pratichiamo la neutralità totale. Siamo neutrali, non siamo preoccupati’. Estrasse la sua Bibbia e cominciò a sfogliarla.‘C’è un versetto che si riferisce a tutto questo’, disse. Indicò il Salmo 37º (‘. . . ancora un pochino, e il malvagio non sarà più’), e il Salmo 146º (‘. . . non confidate nei nobili’)”.

Ambiente violento

◆ La violenza fa parte dell’ambiente Americano, dice il dott. Eugene C. Bianche dell’Università Emory di Atlanta, in Georgia. In Christian Century egli addita un’insidiosa maniera in cui si imprime sui giovani: “Anche la famiglia americana insegna la violenza mediante il diretto esempio, notevolmente per mezzo delle relazioni fra padre e madre. . . . Oltre alle percosse alla madre, ci sono le minacce di abbandono, che sono specialmente preoccupanti per una donna il cui stato sociale l’ha lasciata senza indipendenti mezzi di sostentamento. Ella può esser punita essendo ignorata o essendo limitata nei suoi movimenti e nella sua cerchia di amici. Il ragazzo osserva questi modelli di controllo e li assimila nella propria personalità per l’uso ulteriore”.