Uno sguardo al mondo

Analfabeti in materia biblica

◆ Il Times di Roanoke (Virginia) ha fatto recentemente alcuni commenti sull’esame cui un insegnante di Newton, nel Massachusetts, ha sottoposto alcuni allievi. Fra le risposte date c’erano che Sodoma e Gomorra erano amanti, che Gesù era stato battezzato da Mosè e che gli scrittori evangelici del “Nuovo Testamento” includevano Matteo, Marco, Lutero e Giovanni. L’articolo nota: “Questi risultati attestano lo scadente lavoro compiuto dalle scuole domenicali, dalle chiese e dalle famiglie”.

Quando il paziente dice “No”

◆ Dovrebbero i medici essere ipercritici nei riguardi dei pazienti che per motivi religiosi rifiutano il consiglio di un medico? No, dice un ginecologo di Perth, in Australia. Egli dice: “Purché sia informato delle limitazioni impostegli nella cura di un paziente, il medico ha il ragionevole diritto di rifiutarlo come paziente . . . D’altronde, forse è pronto a rispettare le idee del paziente e ne accetta le limitazioni. Nella maggioranza dei casi, non avvengono tragedie. Quando avvengono non è colpa del medico, e non ci si guadagna nulla criticando il paziente”.

Epatite e trasfusioni

◆ Gli Istituti Nazionali della Sanità negli U.S.A. riferiscono che l’epatite da trasfusione di sangue può essere causata da un virus sconosciuto che non ha nessuna relazione con alcuna delle due forme della malattia, comunemente chiamate A (infettiva) e B (sierosa). Il resoconto dice che questo spiega perché anche dopo un’attenta analisi del sangue si contrae una grave affezione epatica.

Assassinato il feto

◆ Una donna dell’Illinois, U.S.A., riportò solo una ferita quando fu colpita all’addome da una pallottola. Ma l’esame rivelò che il suo feto di nove mesi era rimasto ucciso. Una giuria ha recentemente deciso che lo sparatore era colpevole di omicidio. Com’è dunque possibile che, se al momento dell’aborto il feto è di quattro o cinque mesi, questo non sia omicidio?

Paradosso scientifico

◆ “Se la razza umana deve sopravvivere fino al prossimo secolo”, avverte il noto storico scientifico Loren C. Eiseley, “la tecnologia scientifica dovrà imparare a controllare le forze devastatrici che ha inconsapevolmente scatenato sul pianeta”, dall’esplosione demografica e dall’inquinamento alla corsa agli armamenti e allo spreco di energia. “Tutte queste calamità derivano dai successi della tecnologia scientifica . . . Questo è il grande paradosso dell’èra scientifica”.

Il reato che aumenta più in fretta

◆ A quanto si afferma, qual è il reato grave che aumenta più in fretta negli U.S.A.? Non lo stupro né l’omicidio, ma l’incendio doloso. Si pensa che nel 1975 le perdite note dovute a questo reato supereranno il miliardo di dollari. E le perdite salgono ogni anno dal 10 al 15 per cento. Le ragioni dell’aumento variano, ma la forma più comune di incendio doloso è quella di “assicurare e incendiare”, cioè quella di appiccare il fuoco alla proprietà per riscuotere l’assicurazione; si afferma che la recessione contribuisca a questo aumento.

L’evoluzione è irragionevole

◆ La teoria che le mutazioni genetiche causino l’evoluzione è stata nei mesi recenti seriamente discussa. Paragonando quarantaquattro diverse proteine dell’uomo e degli scimpanzé, gli scienziati sono giunti alla conclusione che per oltre il 99 per cento sono identiche; pertanto, dicono, l’uomo e gli scimpanzé sono parenti. Tuttavia che cosa accade quando si paragonano creature in apparenza ancor più strettamente affini? Il Times di New York dice: “Due specie di rane simili per anatomia e comportamento hanno differenze di proteine di 30-40 volte maggiori di quelle esistenti fra l’uomo e lo scimpanzé”.

Rischi del volo a vela

◆ Con rapidità il volo a vela sta divenendo estremamente popolare. I volatori, sostenuti dagli alianti, si lasciano trasportare dalle correnti d’aria. Lo sport ha avuto un aumento da 200 praticanti americani nel 1972 a 11.000 attualmente, e gli alianti si vendono al ritmo di 1.000 al mese. In un’adunanza della Società Ortopedica Americana della Medicina per lo Sport, il dott. Arthur E. Ellison ha dato recentemente consigli sui suoi pericoli. Il solo stato della California ha in media un decesso al mese. Un centro di cura vi ha sei pazienti paraplegici infortunati in incidenti del volo a vela. Il medico suggerisce che dove ora non ne esistono siano effettuati controlli per la sicurezza.

Stato del fallout

◆ Le Nazioni Unite informano che lo stronzio 90 e il cesio 137, estesamente annunciati come contaminanti radioattivi di esperimenti con armi nucleari, sono al loro più basso livello in quasi 20 anni. Comunque un altro isotopo, lo iodio 131, che si trova nel latte, è in aumento in tutto il mondo.