Si aprono ai negri

Le porte delle chiese

AFRICA. Il 18 marzo 1978 il “Daily Mail” di Johannesburg, nella Repubblica Sudafricana, pubblicò un articolo intitolato “Via libera al culto misto”. Esso cominciava dicendo: “Le chiese delle aree urbane possono ora aprire le porte ai negri senza richiedere il permesso per svolgere legittime attività religiose, ha annunciato ieri il ministro delle Relazioni Miste, dott. Connie Mulder”. Tuttavia, i permessi sono ancora necessari per i grandi raduni o per i convegni che durano più di un giorno.

Onde evitare malintesi, il dott. Mulder ha spiegato: “Questa decisione non significa che le chiese o i consigli ecclesiastici siano ora costretti ad aprire le porte a tutti e sempre. In realtà significa che le singole chiese o i consigli ecclesiastici decideranno in ciascun caso, in base alle loro particolari circostanze e secondo lo spirito delle leggi del paese, quale atteggiamento assumere”.

L’annuncio fu accolto con sentimenti contrastanti. Mentre fu gradito ad alcuni, un ecclesiastico deplorò che “non era ancora il momento appropriato” per un tale provvedimento. Una personalità della chiesa ha dichiarato: “Non è nostra usanza avere congregazioni miste e continueremo a tenere funzioni separate”. Tuttavia, secondo il servizio del “Daily Mail”, i portavoce di alcune chiese dissero di aver sempre tenuto funzioni multirazziali e di non aver mai chiesto permessi. Ma indipendentemente dai sentimenti dei singoli, che ai negri sia permesso frequentare chiese della Repubblica Sudafricana che in precedenza erano esclusivamente bianche è significativo. Solo il tempo dirà l’effetto che questo avrà sulle relazioni fra bianchi e negri.

Il governo della chiesa

AMERICA. Da quando la Chiesa Mormone fu stabilita negli Stati Uniti al principio del XIX secolo, i negri sono stati esclusi dal sacerdozio. A questo riguardo, la rivista “Time” fece notare che secondo le pubblicazioni mormoni la pelle scura era “un segno del disfavore divino” e i negri erano “maledetti per quanto riguarda il sacerdozio”.

Tuttavia, questa dottrina è stata per lungo tempo fonte d’imbarazzo per molti mormoni. Negli ultimi anni il problema si era aggravato in seguito al movimento per i diritti civili dei negri e per i diritti umani di tutti. Lo storico Brigham Madsen dell’Università dello Utah ha detto: “I giovani della chiesa erano mortificati. Non l’avrebbero più sopportato”.

Così lo scorso giugno S. W. Kimball, l’83enne presidente della chiesa, annunciò una nuova rivelazione divina che avrebbe permesso ai negri di diventare sacerdoti mormoni. Kimball ha detto che Dio “ha udito le nostre preghiere e mediante rivelazione ha confermato che è arrivato il giorno da lungo tempo promesso in cui ogni uomo fedele e meritevole della chiesa riceva il santo sacerdozio . . . indipendentemente da razza o colore”. Egli fece rilevare che “il Signore ha fatto ora conoscere la sua volontà” a questo riguardo.

Tuttavia, quasi duemila anni fa il Signore aveva già rivelato la sua volontà in proposito facendo scrivere nella sua ispirata Parola quanto segue: “Dio non è parziale, ma in ogni nazione l’uomo che lo teme e opera giustizia gli è accettevole”. — Atti 10:34, 35.