I giovani chiedono...

Perché sto crescendo così in fretta?

“Quando frequentavo la prima media ero la più alta di tutti. Era imbarazzante. Avevo un’amica davvero minuta, e la invidiavo”. — Anna.

“Visto che dimostro sedici o diciassette anni, molti, compresi i miei genitori, pretendono che agisca in modo più maturo”. — Tanya, 12 anni.

PUBERTÀ: la maggioranza di noi che l’abbiamo passata probabilmente preferiremmo dimenticarla. È un’esperienza meravigliosa e al tempo stesso paurosa. Durante la pubertà il corpo subisce cambiamenti rapidi, sostanziali, e a volte imbarazzanti. Si provano nuove sensazioni, nuovi impulsi e nuovi desideri. La maggior parte dei giovani si consola con il fatto che i loro coetanei sono nella stessa situazione. Per alcuni, però, sembra che la pubertà arrivi precocemente. Si ritrovano a diventare più grandi, più alti, più sviluppati e ad avere un aspetto più adulto dei loro amici e compagni di classe.

Se questo è successo a te, forse ti conforterà sapere che svilupparsi presto non è affatto anormale. Ognuno ha un orologio biologico che funziona con il proprio ritmo, e a quanto pare il tuo va un po’ più in fretta di quello dei tuoi compagni. I cambiamenti della pubertà possono iniziare in un ragazzo già a dieci anni, e in una ragazza già a otto. È solo questione di tempo, e anche i tuoi amici cominceranno a subire gli stessi cambiamenti. Nel frattempo forse dovrai superare alcuni problemi.

Gioie e dolori di essere alti

Un’adolescente ha detto a Svegliatevi!: “Mi piace essere la più alta della classe. Gli altri ti rispettano”. Dagli studi risulta che in particolare i ragazzi che si sviluppano precocemente hanno diversi vantaggi sui loro coetanei meno sviluppati. Un libro sull’argomento dice: “I ragazzi precoci sono più alti e più forti dei loro coetanei. . . . Per i ragazzi alti e forti è più facile vedersi affidare responsabilità, essere considerati capi dai coetanei ed essere trattati come se fossero più maturi anche intellettualmente oltre che fisicamente”. — Barbara e Philip Newman, Adolescent Development.

Essere troppo alti troppo presto, però, ha anche i suoi svantaggi. Innanzi tutto, puoi diventare l’oggetto di un’infinità di battute crudeli da parte dei compagni. Una ragazzina ha detto a Svegliatevi!: “Ero la più alta della classe. Mi chiamavano ‘Gambelunghe’”. Un giovane di nome Diego ricorda: “I ragazzi mi affibbiavano soprannomi, come ‘Cicogna’. A volte mi chiedevano: ‘Che tempo fa lassù?’”a

Un periodo particolarmente difficile è quando braccia e gambe sono lunghe e scoordinate. (Confronta Efesini 4:16). “Ero allampanata, secca e goffa”, ricorda Christine a proposito della sua adolescenza. “Io andavo malissimo negli sport”, aggiunge Diego. “Sembrava che il mio cervello inviasse un ordine e gambe e braccia lo ricevessero dopo una settimana! Avevo la grazia di una giraffa sui pattini a rotelle”. Sappi che è naturale attraversare questo periodo di goffaggine. Passerà. Inoltre, forse riscontrerai che, se si usa moderazione, “l’addestramento corporale è utile”. (1 Timoteo 4:8) Più eserciterai il tuo corpo, e meglio riuscirai a coordinare i movimenti.

Che dire dei soprannomi e degli insulti? Potresti essere tentato di rispondere per le rime con qualche frase tagliente, ma la Bibbia dice: “Non rispondere a nessuno stupido secondo la sua stoltezza, perché anche tu non divenga uguale a lui”. (Proverbi 26:4) Inoltre, a lungo andare ‘rendendo male per male’ non si fa che peggiorare una situazione già brutta. (Romani 12:17) La Bibbia dice che c’è “un tempo per ridere”. (Ecclesiaste 3:4) Il senso dell’umorismo può aiutarti a superare molti momenti imbarazzanti.b

‘Mi credono più grande’

A volte il problema non sono i compagni, ma gli adulti che ti considerano più grande di quello che sei. Diego ricorda: “Venivo sempre considerato il responsabile, il capo. Una volta mi trovavo vicino a un gruppo di ragazzini e questi cominciarono a gettare oggetti da un ponte. Arrivò la polizia e si mise a inveire contro di me perché ero il più alto. Io però non sapevo neanche cosa stava succedendo”.

Talvolta può piacerti l’idea di essere trattato come un adulto. Il problema è che la crescita fisica può essere più rapida di quella mentale ed emotiva. Nonostante l’aspetto, può darsi che ancora pensi e ragioni non come un adulto, ma come uno della tua età. (Confronta 1 Corinti 13:11). Perciò quando gli altri pretendono che tu agisca come un adulto, forse trovi difficile soddisfare le loro aspettative.

Forse di tanto in tanto devi ricordare con gentilezza ad amici e familiari che non sei così grande come sembri. “I piani sono frustrati dove non si parla in maniera confidenziale”, dice Proverbi 15:22. Perciò se pensi che i tuoi genitori pretendano troppo da te, esprimiti in maniera educata. Secondo una rivista per adolescenti, potresti dire: “So che poiché sembro più grande è facile aspettarsi che mi comporti da persona più matura. Ma dentro di me ho ancora la mia vera età, e a volte mi è difficile fare tutto ciò che vi aspettate da me ed essere come volete che sia”.

Non commettere l’errore di far credere di essere più grande assumendo atteggiamenti o modi di fare innaturali, oppure vestendoti e acconciandoti in una maniera che non è adatta alla tua età. Alcuni giovani che si sviluppano precocemente arrivano al punto di abbandonare gli amici d’infanzia, che sembrano più piccoli, per cercare di entrare in un giro di amicizie più adulte! Ma chi tenta di nascondere quello che realmente è sotto questo aspetto rischia di venire umiliato. (Confronta Salmo 26:4). Con il tempo gli altri verranno a sapere qual è la tua vera età. La Bibbia dice quindi saggiamente che “la sapienza è con i modesti”. (Proverbi 11:2; Michea 6:8) Chi è modesto riconosce i propri limiti.

Molestie sessuali

La modestia ti può anche proteggere da un problema che spesso si presenta in particolare alle ragazze che si sviluppano presto: le molestie sessuali. In pochissimo tempo una ragazzina può assumere le fattezze di una donna attraente. (Confronta Il Cantico dei Cantici 8:8, 10). Per alcune ragazze, però, avere seno e fianchi da donna può essere, francamente, imbarazzante.

La scrittrice Ruth Bell afferma: “Le ragazze nel periodo dello sviluppo sono particolarmente esposte alle reazioni maschili”. La dodicenne Denise spiega: “Da quando sono fisicamente più sviluppata molti mi mettono gli occhi addosso quando esco”. (Changing Bodies, Changing Lives) Compagni e compagne di classe, per la curiosità, possono persino tentare di toccarti in maniera sconveniente. Non è strano che un libro sull’adolescenza dica: “Le ragazze che maturano precocemente possono cominciare a curvare le spalle, indossare magliette molto ampie, oppure diventare timide e introverse per evitare che gli altri si accorgano dei loro cambiamenti fisici”. — Adolescent Development.

Anche se nessuno ti obbliga a nasconderti sotto cumuli di vestiti, il buon senso ti dovrebbe spingere a evitare di vestirti in maniera provocante o comunque di attirare indebita attenzione su di te. Questo è in armonia con il consiglio biblico di vestire “con modestia e sanità di mente”. — 1 Timoteo 2:9.

Ci potrebbero essere altri accorgimenti pratici che puoi usare. Nei tempi biblici Rut avrebbe potuto essere molestata sessualmente mentre andava a lavorare nel campo di Boaz. Benignamente, Boaz ‘comandò ai giovani di non toccarla’. Nonostante questo, egli l’avvertì dicendo: “Non andare a spigolare in un altro campo, . . . e in tal modo devi stare presso le mie giovani”. (Rut 2:8, 9) In maniera analoga, alcune ragazze fanno in modo di stare vicino ad altre ragazze cristiane che frequentano la stessa scuola. Evitano di camminare da sole in zone dove si sa che potrebbero nascere problemi.

In ogni caso, nessuno ha il diritto di molestarti, né fisicamente né verbalmente. Se hai qualche problema di questo genere, parlane con i tuoi genitori o con un adulto in cui hai fiducia. Forse possono darti qualche consiglio oppure offrirsi di intervenire in qualche modo.

Anche nelle circostanze migliori, la pubertà è un periodo difficile. Essere più grandi — o più piccoli — dei propri compagni può rendere questo periodo ancora più difficile. Per quanto tu possa sforzarti, non puoi fare granché riguardo alla tua crescita fisica. Ma puoi impegnarti per crescere spiritualmente. E se lo farai, come il giovane Samuele dei tempi biblici, ‘crescerai e ti farai sempre più gradito sia dal punto di vista di Geova che da quello degli uomini’. — 1 Samuele 2:26.

[Note in calce]

[Immagine a pagina 25]

I giovani alti sono spesso oggetto di battute crudeli