Aspide

(àspide) [gr. aspìs].

Nome usato per diversi serpenti velenosi come la vipera comune europea, la vipera cornuta del deserto e il cobra egiziano. Quest’ultimo è un serpente lungo da m 1,2 a 1,8, bruno con o senza macchie poco distinte.

Il termine “aspide” ricorre una sola volta nella Sacra Bibbia, in Romani 3:13, dove l’apostolo Paolo dice dei peccatori: “Veleno di aspidi è dietro le loro labbra”. Qui l’apostolo citava dal Salmo 140:3: “Il veleno della vipera cornuta è sotto le loro labbra”. Il Third New International Dictionary (ed. 1961) di Webster dice a proposito dell’“aspide” nell’antichità: “Variamente identificato con la vipera cornuta o con un piccolo cobra africano”.