“Fede Vittoriosa”: Congresso Internazionale dei Testimoni di Geova
QUESTO tema non stuzzica il vostro appetito spirituale? Non suscita anche cari ricordi in molti di voi che hanno avuto il privilegio di assistere ad altri congressi internazionali? La fede sarà davvero rafforzata trovandoci con i nostri fratelli di altri paesi che assisteranno a uno dei due congressi che si terranno in Italia. Sarete certo felici di aver fatto lo sforzo per essere presenti tutt’e cinque i giorni di ricca istruzione scritturale e guida onde servire fedelmente Geova in avvenire.
Anche nel passato i congressi internazionali hanno spesso avuto speciali caratteristiche salienti, e questo non farà eccezione! Venerdì mattina non vi saranno sessioni. La mattinata sarà invece dedicata allo speciale servizio di campo in tutta la città del congresso. Tutti siamo esortati a parteciparvi.
Quindi non rinunciate per nessun motivo ad assistere nel 1978 al Congresso Internazionale “Fede Vittoriosa”. Ne sarete riccamente ricompensati. Le seguenti informazioni vi aiuteranno a beneficiarne pienamente.
LODIAMO GEOVA CON LA BUONA CONDOTTA: La Bibbia indica che, come un coniuge incredulo, anche gli oppositori possono essere guadagnati alla verità senza una parola. In che modo? Con la nostra buona condotta di cui sono testimoni oculari. (1 Piet. 2:12; 3:1, 2) La buona condotta del popolo di Geova durante i congressi suscita molti commenti favorevoli. Alcuni ne sono stati così colpiti che hanno abbracciato la verità. (1 Cor. 14:23-25) Questa è una ragione impellente per stare attenti a quello che diciamo e facciamo! — Filip. 2:1-4; Giov. 13:35.
2 Il sindaco di una città disse: “La vostra è stata un’assemblea molto ordinata, e i delegati certo si sono fatti molto apprezzare mentre erano qui”. Le buone maniere e le azioni motivate dall’amore contribuiscono ad accrescere il piacere del congresso per tutti i presenti. E, soprattutto, tale condotta fedele onora il nostro amorevole Padre celeste, Geova, guadagnandoci il suo sorriso d’approvazione. — Prov. 27:11; Ebr. 13:16.
3 Durante tali grandi congressi i testimoni di Geova in massima parte si sono dimostrati ottimi cristiani. Ma, purtroppo, in anni recenti alcuni che camminano disordinatamente hanno messo in cattiva luce il resto del popolo di Geova. Anche se solo pochi fanno cose del genere, ne va di mezzo il buon nome di tutto il popolo di Dio e di Geova stesso. Alcune delle cose che menzioneremo vi scandalizzeranno, ma pensiamo che vogliate essere al corrente di questi problemi affinché, se possibile, in futuro possiamo tutti contribuire a evitarli.
4 Alcuni fratelli manifestano la tendenza a stare meno attenti alla loro condotta quando sono lontani dalla propria congregazione. Spesso questa mancanza di ritegno cristiano si verifica fuori del luogo del congresso, riunendosi dopo le sessioni dell’assemblea in alberghi, ristoranti o altrove. Alcuni hanno persino affittato sale da ballo e orchestrine o hanno passato la sera in discoteca. In qualche caso non avendo padronanza di sé durante balli mondani hanno recato molto biasimo, essendo persino indotti a commettere immoralità. Le festicciole tenute nelle camere d’albergo sono a volte diventate così rumorose e sfrenate che si è ecceduto nel bere, lasciando poi in giro numerose bottiglie di liquore e altri rifiuti così che il giorno dopo le cameriere hanno dovuto raccoglierli e ripulire tutto. (Efes. 5:3, 4, 18) In un caso un fratello si lamentò con l’albergatore per il baccano che veniva fatto fin tardi nella stanza accanto. Cosa avreste fatto quando l’albergatore rispose: “Sono testimoni di Geova”?
5 Consta che a volte i genitori hanno permesso ai figli di rimanere soli in albergo o nei camping mentre essi si assentavano per qualche tempo; a volte li hanno lasciati andare nella piscina dell’albergo o del camping senza sorveglianza, anche dopo l’ora di chiusura. Alcuni genitori non sono intervenuti quando i figli correvano, urlando e schiamazzando per tutto l’albergo, quando si divertivano ad andare su e giù in ascensore, a volte provocando gravi danni, o gettavano sassi nella piscina e contro le macchine parcheggiate. Tale condotta è stata molto seccante per alcuni del mondo ospiti dell’albergo o del camping e per la direzione, oltre che per i nostri fratelli che stavano nello stesso luogo. È saggio o scritturale lasciar sfrenare i ragazzi, dedicati o no, sia allo stadio che nel nostro alloggio? I genitori amorevoli e responsabili si terranno i figli vicini e saranno i loro compagni, così sapranno sempre dove sono e cosa fanno. La buona condotta dei nostri figli può recare molta lode a Geova. (Deut. 6:6-8, 25; 31:12; Prov. 29:15) Un fratello osservò: “Quando c’erano le sessioni serali, i proclamatori erano troppo stanchi per fare festicciole e i bambini di solito andavano subito a letto”. Ora la sera abbiamo l’opportunità di rivedere il programma con la nostra famiglia e di stare insieme ai fratelli in tranquilla, ordinata associazione cristiana. Coloro che impiegano così il tempo sono spiritualmente rafforzati e non hanno rimpianti. — Sal. 133:1; Efes. 5:15-19; Filip. 4:8, 9.
6 Purtroppo abbiamo saputo che ci sono stati casi di individui che non sono stati onesti nell’ottenere camere. Come disse un albergatore: “Prenotano una camera per due e la occupano in cinque, accendono fornelli elettrici, e chiedono altri asciugamani”. Almeno in sei città albergatori hanno riferito che alcune persone che assistevano alle nostre assemblee hanno fatto questo. A causa di questi cattivi esempi alcuni albergatori hanno detto che piuttosto di avere di nuovo i testimoni di Geova preferiscono chiunque altro. Che triste contrasto con i commenti favorevoli che si sentono di solito.
7 Apprezziamo moltissimo quando i nostri fratelli e altri aprono con ospitalità la loro casa ai delegati di altre città. Quelli di noi che richiedono un alloggio in case private dovrebbero ricordare che sono ospiti e agire di conseguenza, senza approfittare di tale ospitalità cristiana. Le camere nelle case private non includono l’uso della cucina, né alloggio per gli animali. Inoltre, quelli che chiedono camere in case private non dovrebbero mai portare con sé persone disassociate. Il congresso non assegnerà alcun disassociato in una casa privata. Ricordate inoltre che tali camere a un prezzo ragionevole o gratis sono disponibili solo per aiutare ad assistere al congresso, e non per fare una vacanza o visitare una zona turistica. Se si vuole divertirsi, è solo leale verso gli altri stare in albergo. Le camere nelle case private saranno disponibili solo durante il congresso e non prima o dopo per attività personali.
8 Ricordate che i testimoni di Geova non sono amati dal mondo. (Giov. 15:18, 19) Perciò le nostre azioni sono particolarmente osservate. Le persone del mondo vorrebbero avere una scusa per puntare su di noi un dito accusatore, ma noi vogliamo fare di tutto perché le loro osservazioni tornino alla lode di Geova grazie alla nostra condotta molto diversa da quella del mondo. (Prov. 27:11) Poiché chiunque viaggia o sta con noi mentre assistiamo a un congresso viene identificato dalle persone del mondo come testimone di Geova, cosa si può fare per aiutarlo a comportarsi bene? Tutti i cristiani, specialmente gli anziani, i genitori e i coniugi, dovrebbero sentirsi personalmente responsabili di aiutare i disordinati tra noi, dedicati o no, a cambiare condotta mentre sono con noi aiutandoli gentilmente ad agire nel modo dovuto. Se gli anziani o i genitori non sono presenti e non si possono trovare subito, qualunque cristiano presente potrebbe gentilmente e con calma indicare che ne va di mezzo la reputazione nostra e del nome di Geova. Aiutando chiunque sia con noi a rendersene conto, senza dubbio riacquisteremo un’ottima reputazione in quelle zone in cui l’abbiamo persa. — 2 Cor. 1:12; 6:3, 4; 1 Tim. 3:7.
9 Una buona opportunità per recare lode a Geova si ha proprio al congresso stesso, prendendo l’iniziativa nel “mostrare onore gli uni agli altri”, trattando gli altri come vorremmo essere trattati noi. (Rom. 12:10; 13:8-10; Matt. 7:12) Tale amorevole considerazione per gli altri si può mostrare anche nel riservare i posti. Si è notato che riviste o altri oggetti spesso sono messi su intere file di posti, a volte molto presto la mattina. Alcuni di questi posti non sono mai occupati durante tutte le sessioni, mentre alcuni devono stare in piedi. Altre volte non ci sono posti a sedere perché questi vengono usati per appoggiare le borse. Non sarebbe più cristiano tenere la roba sotto il proprio sedile, o sulle ginocchia, o lasciarla nel guardaroba? Invece di agire sconsideratamente, perché non recare onore a Geova offrendo amorevolmente il posto a persone anziane o inferme che ne hanno bisogno? — 1 Cor. 13:4-7.
10 Quest’anno, in considerazione di quanto si è detto, gli uscieri del congresso avranno istruzione di lasciar occupare tutti i posti vuoti tenuti inutilmente. Questo sarà fatto 10 minuti prima dell’inizio della sessione. Naturalmente una veduta equilibrata ci aiuterà a capire che a volte è necessario tenere uno o due posti per buone ragioni: familiari che svolgono servizio volontario, interessati che stanno per arrivare, o qualcuno che è andato al bagno. Ma se dovete incontrare qualcuno, perché non disporre in anticipo di incontrarvi in un dato tempo e luogo prima o dopo le sessioni in modo da non dover tenere dei posti l’uno per l’altro?
11 Se ci rendiamo conto che lo stadio è per noi come una grande Sala del Regno, saremo indotti a mostrare profondo rispetto a Geova essendo ai nostri posti con tutta la famiglia quando inizia e termina ciascuna sessione, in modo da poter seguire l’intero programma, incluse le preghiere. Poiché noi, sia giovani che vecchi, non andremmo sconsideratamente in giro per la Sala del Regno o fuori, parlando con altri, né ce ne andremmo in massa prima della fine, non dovremmo farlo neanche in un locale più grande che usiamo per l’adorazione. In questo modo mostriamo rispetto per la tavola spirituale di Geova. — 1 Sam. 15:22, 23; Eccl. 5:1.
SERVIZIO VOLONTARIO: È un grande piacere servire amorevolmente i nostri fratelli cristiani mentre facciamo servizio volontario singolarmente o come famiglia. Anche i ragazzi più piccoli possono lavorare insieme ai genitori o ad altri familiari adulti. (Atti 20:35; Sal. 110:3) Se non vi è possibile fare servizio volontario per tutti i giorni dell’assemblea, ma solo per un giorno o due, anche questo sarà molto apprezzato e utile.
2 I responsabili dei reparti sanno che tutti vogliono assistere all’intero programma. Quindi, nei limiti del possibile, disporranno il servizio in modo che i volontari possano seguire la maggior parte possibile del programma. Quando c’è un numero sufficiente di volontari, quasi tutti possono ascoltare l’intero programma.
3 I moduli “Domanda di servizio volontario” devono essere compilati per intero e firmati dal sorvegliante che presiede e poi inviati all’indirizzo del comitato alloggi nella città del congresso a cui assisterete (NON alla Società). Se poi riscontrerete di non poter svolgere l’incarico affidatovi, informate il reparto del servizio volontario nella città dell’assemblea. Col Servizio del Regno di aprile la Società ha inviato a ciascuna congregazione una certa quantità di moduli di “Servizio volontario” per i proclamatori. Naturalmente, anche se non potete predisporlo in anticipo, se siete in grado di svolgere qualche servizio volontario, rivolgetevi direttamente al reparto Servizio Volontario del congresso, e vi indicheranno in quale reparto c’è bisogno del vostro aiuto, che sarà molto apprezzato.
SERVIZIO DI RISTORO: In considerazione del cambiamento avvenuto negli ultimi anni nel modo di vivere e di mangiare, e anche del nuovo orario delle sessioni ai congressi, si è molto riflettuto su cosa è necessario provvedere come cibo materiale per soddisfare i bisogni dei congressisti. Si è particolarmente considerato quello che si poteva fare per le migliaia di fedeli e assidui volontari che, nel corso degli anni, hanno dedicato il loro tempo per preparare il cibo materiale necessario onde gli altri presenti potessero godere dell’abbondante cibo spirituale. Nel passato questi cari fratelli e sorelle hanno spesso dovuto lavorare per tante ore così da ascoltare poco o nulla del programma.
2 Dopo aver considerato tutti questi fattori, la Società ha deciso di semplificare tutto il funzionamento del servizio di ristoro affinché quasi tutti, compresi quelli che lavorano nel reparto Servizio di Ristoro, possano godere il programma spirituale. Perciò, invece di servire pasti alla mensa, nei vari congressi un ottimo e gustoso cibo sarà servito dai vari bar. Ci saranno cibi caldi come pollo, salsicce, würstel, polpette e caffè, e cibi freddi come panini imbottiti, frutta, biscotti, patatine, pasticceria, succhi di frutta, bibite, latte, ecc. Ci sarà molto da mangiare e sarà possibile procurarselo facilmente in varie parti dello stadio così, volendo, uno o due componenti della famiglia potranno prendere tutto il cibo caldo o freddo necessario e portarlo in un sacchetto. Questo renderà possibile alla grande maggioranza di coloro che svolgono servizio volontario di seguire il programma spirituale, oltre a soddisfare le necessità fisiche dei fratelli.
TAGLIANDI PER I PASTI: Com’è stato annunciato in tutte le congregazioni si possono ordinare tagliandi per i pasti del valore complessivo di L. 2.000 cadauno. Questi tagliandi serviranno per acquistare cibo al congresso. Questo sistema si è dimostrato molto più pratico del denaro in diversi modi come sicurezza, maggiore igiene nel maneggiare il cibo, e rapidità, poiché non c’è bisogno di dare il resto. Per fare il miglior uso di questi tagliandi, sarà apprezzato se, per quanto possibile, ordinerete in anticipo i tagliandi che vi servono. Ciò contribuirà a eliminare le code davanti alle cassiere durante il congresso. I tagliandi dovrebbero essere distribuiti ai fratelli che ne hanno fatto richiesta soltanto un paio di settimane prima della data dell’assemblea. Sul luogo del congresso i tagliandi si dovrebbero acquistare soltanto dalle cassiere addette che si riconosceranno perché porteranno sulla testa la scritta CASSIERA. Non si dovrebbero acquistare tagliandi da nessun altro. Anche gli interessati dovranno essere avvertiti di questo. La vostra cooperazione sarà apprezzata e contribuirà al buon funzionamento del servizio di ristoro.
Possa Geova riccamente benedire i vostri sforzi nel prendere le ultime disposizioni per assistere al Congresso Internazionale “Fede Vittoriosa” insieme ai vostri fratelli. — Ebr. 10:24, 25; Rom. 1:11, 12.
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Promemoria
ALLOGGI: Chi desidera una camera e non ha ancora inviato il modulo di Richiesta di camera dovrebbe compilarlo con cura e consegnarlo al segretario della propria congregazione. Questi lo controllerà attentamente, lo firmerà e lo spedirà all’indirizzo del comitato alloggi nella città del congresso a cui assisterete. Se ricevete un’assegnazione di camera e dovete poi cambiare i vostri piani, avvertite immediatamente (1) il padrone di casa e (2) il Reparto Alloggi del congresso perché si possa riassegnare la camera.
SERVIZIO DI CAMPO: Perché non predisporre sin d’ora di partecipare allo speciale programma per il servizio di campo stabilito per il venerdì mattina in ogni città in cui si tiene il congresso? Riceverete ricche benedizioni partecipando a quest’attività e distribuendo letteratura. La presentazione sarà molto semplice, perciò anche i più piccoli e i nuovi la troveranno facile e piacevole.
BATTESIMO: L’immersione avrà luogo sabato. Coloro che desiderano simboleggiare la loro dedicazione col battesimo in acqua dovrebbero considerare con gli anziani prima del congresso le 80 domande e anche il VI capitolo del libro “Organizzazione”. Chi desidera essere battezzato dovrebbe portare con sé il costume da bagno e l’asciugamano.
ORARIO DEL PROGRAMMA: Predisponete di godere l’intero programma, che mercoledì e giovedì inizierà alle ore 9,30 e terminerà verso le 18. Naturalmente venerdì l’intera mattinata sarà riservata alla speciale campagna per il servizio di campo già menzionata. Quindi, l’effettivo programma allo stadio inizierà venerdì pomeriggio alle 14,30. Sabato e domenica il programma inizierà alle 9,45, e sabato si concluderà alle 18.00. Vi incoraggiamo a disporre il vostro programma in modo da non dover partire prima della conclusione del congresso domenica alle 17,30.
IDENTIFICAZIONE DEL PIONIERE: Quest’anno, invece di mandare come in passato uno speciale tesserino di “Identificazione del pioniere” a ogni pioniere regolare, invitiamo tutti i pionieri regolari a portare al congresso la loro presente cartolina di “Assegnazione e identificazione del pioniere” ricevuta quando sono stati nominati pionieri regolari. Il primo giorno del congresso potrete presentare la cartolina alla cassiera incaricata al reparto pionieri e riceverete i tagliandi per i pasti per un valore di L. 14.000. La cassiera apporrà con un timbro la data a tergo della vostra cartolina di “Assegnazione e identificazione del pioniere” per indicare che avete ricevuto i buoni. Se qualche pubblicazione verrà data gratis ai pionieri, potrete andare al reparto letteratura e l’incaricato scriverà a penna il numero di quella pubblicazione sul retro della vostra cartolina per indicare che avete ricevuto la vostra copia gratis. Tenete con cura la cartolina, come denaro. Non potrà essere sostituita durante il congresso. Coloro che svolgono servizio speciale a tempo pieno (viaggiante, Betel e pionieri speciali) continueranno a ricevere come in passato il tesserino di “Identificazione del pioniere” da usare al congresso.
DISTINTIVI: Senza dubbio tutti avranno piacere di portare il distintivo per annunciare il congresso e farsi conoscere da altri fratelli e sorelle. Il segretario di ciascuna congregazione ordinerà immediatamente i distintivi e portadistintivi per il congresso internazionale usando il modulo di “Ordinazione di letteratura”. I distintivi costano L. 10 l’uno e i portadistintivi di celluloide L. 35 l’uno.
AVVERTENZA: A qualunque congresso assistiate, chiudete SEMPRE a chiave la macchina e non lasciate NIENTE in vista nell’auto parcheggiata. Se possibile mettete la vostra roba nel baule e chiudetelo a chiave. Fate attenzione ai borsaioli che spesso si mescolano alle folle numerose. Per la stessa ragione, non lasciate alcuna cosa di valore incustodita sui sedili del congresso.