Uno sguardo al mondo
In aumento la “febbre mediterranea”
◆ Nel 1976 ci sono stati a Roma 145 casi di “febbre mediterranea”, in paragone ai 51 dell’anno precedente. La “febbre mediterranea” è provocata dalle zecche del cane, che spesso trasmettono i batteri “rickettsie” (da cui il nome di rickettsiosi dato alla malattia). Essa si manifesta con febbre alta, brividi, mal di testa e dolori muscolari, che però scompaiono entro una settimana. Si potrebbe facilmente scambiare per influenza se non fosse per il tipico “bottone” che compare nel punto dov’è avvenuta la puntura della zecca.
Sull’Himalaia non esiste il cancro
◆ Non si è mai registrato un caso di cancro fra gli Hounza, popolo che vive sugli altipiani dell’Himalaia. Alcuni studiosi francesi e belgi hanno esaminato il fenomeno e, come risulta dal loro studio, l’assenza di questa malattia sarebbe dovuta ai pasti frugali, ma ricchi di vitamine e poveri di grassi, all’igiene personale e alla vita calma e tranquilla che questo popolo conduce.
Il solo commercio rimasto florido
◆ In un tempo come quello attuale di recessione economica e crisi in quasi ogni campo delle attività umane, vi è un ramo del commercio rimasto florido, quello internazionale delle armi. L’Istituto Internazionale di Studi Strategici ha affermato infatti lo scorso anno, nel suo rapporto annuale, che “il mercato non è mai stato florido come oggi”, e che i paesi acquirenti, tra cui i maggiori sono quelli del Vicino Oriente, stanno intensificando i loro acquisti nell’eventualità che nel futuro siano imposte delle restrizioni agli armamenti. Questa notizia suscita sfiducia nei tentativi umani di risolvere durevolmente i problemi che affliggono l’umanità, ma rafforza in coloro che hanno fiducia nelle promesse bibliche la convinzione che soltanto un governo più alto di quelli terreni, il governo del Creatore dell’uomo, potrà eliminare tutti i guai che oggi rendono quasi impossibile la vita sulla terra.
“Terremoti in un luogo dopo l’altro”
◆ Il Messaggero del 6 marzo 1977 riporta alcuni dati relativi ai terremoti più gravi che si sono verificati dal 1960, quando ad Agadir (Marocco) morirono 12 mila persone, fino al terremoto in Romania avvenuto nel marzo del corrente anno. Il risultato è la raccapricciante cifra di 181.819 persone uccise, nel suddetto periodo, dai più gravi movimenti sismici. Questa cifra non include le migliaia di persone recentemente decedute in Romania, poiché il numero al momento di questa statistica non è stato definito, e neppure coloro che sono morti in Cina nel luglio 1976, i quali, secondo la stampa occidentale, sarebbero centinaia di migliaia. Non c’è dubbio sulla veracità della profezia di Gesù che incluse, fra gli avvenimenti di questa generazione, “terremoti in un luogo dopo l’altro”. — Matt. 24:7.
Denti antichi
◆ Uno studio effettuato su circa 5.000 mummie di antichi Indiani del Perù rivela che i loro denti erano meno cariati di quelli dell’uomo moderno. Le varie culture studiate sarebbero fiorite dal 600 a.E.V. al 1700 E.V. circa.
Principale problema coniugale
◆ In Inghilterra, il principale problema coniugale delle coppie che chiedevano consiglio era quello del denaro. Tuttavia, secondo Nicholas Tyndall, del National Marriage Guidance Council in Inghilterra, i principali problemi sono ora quelli sessuali. Egli dice: “Viene ripetuto continuamente alle coppie che devono avere una vita sessuale significativa, intensa e attiva. Esse ci credono e, se non succede, vogliono sapere cosa fare”. Di conseguenza, “questo mina la stabilità del loro matrimonio”.
Il telescopio più grande
◆ A un convegno della Società Ottica Americana, lo scienziato sovietico Igor Karachentsev ha comunicato che da gennaio è in funzione sui monti del Caucaso un nuovo telescopio catottrico di 594 centimetri. In precedenza il più grande era il telescopio Hale di 500 centimetri installato sul monte Palomar, in California. Si afferma che il telescopio sovietico permette all’uomo di esplorare il sistema solare a una distanza un miliardo di volte maggiore che a occhio nudo.
Come soccorrere chi sta per soffocare
◆ Ogni anno muoiono migliaia di persone per soffocamento provocato da cibo fermatosi in gola. Sono stati suggeriti vari metodi per soccorrere tali persone, come quello di piegare la vittima e darle un forte colpo fra le scapole, o di togliere il cibo con pinzette di plastica o con le dita, forse incidendo addirittura la trachea con uno strumento aguzzo. Negli ultimi tempi si è dimostrato efficace un altro metodo. Il soccorritore si pone dietro la vittima, la circonda con le braccia sotto la gabbia toracica, chiude la mano a pugno con il pollice sull’addome della persona, quindi spinge verso l’alto con un movimento rapido, ripetendolo se necessario. Questo fa sollevare il diaframma e comprimere i polmoni in modo da accrescere la pressione dell’aria nella trachea, facendo uscire quello che l’ostruiva.
Il ritorno del koala
◆ Il grazioso koala australiano era un tempo sull’orlo dell’estinzione. Un anno ne vennero uccisi circa due milioni per ricavarne le pelli, impiegate in pellicce, cappelli, borse e cinture. Ma poi la legge ne proibì tale impiego e ora nelle zone protette i koala sono anche troppi. Pertanto alcuni vengono trasferiti in altre zone dove un tempo erano numerosi. Naturalmente, nelle nuove località cresce anche il loro cibo preferito, le foglie di eucalipto.
Impiegano l’energia solare
◆ L’energia prodotta dal sole splendendo sulla terra per soli quindici minuti potrebbe soddisfare per un anno il fabbisogno mondiale di energia. Ma nessuno ha ancora escogitato un modo economico per sfruttare tale energia. Tuttavia, si fanno ulteriori sforzi. Per la fine del 1976 l’Energy Research and Development Administration degli Stati Uniti aveva installato impianti di riscaldamento a energia solare in circa 1.300 ospedali, scuole, fabbriche, uffici, alberghi e altri edifici.
Sempre più ragazze scappano di casa
◆ L’Organo Nazionale della Polizia giapponese comunica un netto aumento nel numero delle ragazze che scappano di casa. In un mese recente, ne sono fuggite 4.110. La ragione principale addotta da metà di esse riguardava problemi domestici e scolastici. L’altra metà ha citato problemi personali con il sesso opposto, l’influenza degli amici o il desiderio di divertirsi. Molte ragazze rubano o si prostituiscono per mantenersi.
Ne hanno provocato la morte
◆ Un automobilista di New York fu ucciso a forza di botte quando gridò infuriato contro tre giovani la cui auto aveva quasi investito la sua. I giovani scesero dalla loro auto e lo presero a pugni, picchiandolo anche con una mazza da baseball. In questo mondo incline alla violenza è specialmente degno di nota il sano consiglio della Bibbia: “La risposta, quando è mite, allontana il furore, ma la parola che causa pena fa sorgere l’ira”. — Prov. 15:1.
La galleria più lunga
◆ Il Giappone sta costruendo una galleria ferroviaria per il trasporto di persone che sarà la più lunga del mondo: 54 chilometri sotto terra, di cui 23 sott’acqua. Collegherà l’isola principale di Honshu con l’isola più settentrionale di Hokkaido. Completata per circa metà, la galleria a due corsie e a due sensi dovrebbe essere terminata verso il 1982.
A confronto la durata della vita
◆ La probabilità di vita della donna europea media supera ora i 78 anni, mentre quella delle donne americane è di soli 75,9 anni. Gli uomini europei possono attendersi in media di vivere 72 anni, ma quelli americani arrivano solo a 68,2 anni. Al di sopra dei 65 anni ci sono solo 69 Americani bianchi ogni 100 donne bianche, mentre vi sono 73 negri e 87 uomini di origine spagnola ogni 100 donne appartenenti ai rispettivi gruppi etnici.
Dolcificante contro la carie
◆ I dentisti finlandesi riferiscono che un dolcificante (xilitolo) da essi impiegato negli esperimenti pare impedisca davvero la carie dentaria. Questo dolcificante si trova allo stato naturale in molti frutti, ortaggi e in altre piante. La Finlandia lo sta sperimentando da tre anni nella dolcificazione della gomma da masticare e delle caramelle. Uno studio effettuato dall’Università di Turku ha riscontrato che cinquanta studenti di odontoiatria che masticavano gomma dolcificata con lo zucchero avevano in media tre nuove carie all’anno. Ma cinquanta altri studenti che masticavano gomma dolcificata con xilitolo, pur mangiando tutto quello che volevano, avevano in media, secondo quanto è riferito, una carie in meno! Al presente lo xilitolo costa diciotto volte di più dello zucchero, sebbene gli esperti credano che il volume delle vendite possa ridurne considerevolmente il prezzo.
Dio e Gesù Cristo nella cultura
◆ Il libro Ipotesi su Gesù di Vittorio Messori, recentemente stampato dalla Società Editrice Internazionale di Torino, riporta un’interessante indagine della Doxa secondo cui, per ogni cento Italiani, 64 considerano Gesù “il personaggio più interessante della storia”. Al secondo e al terzo posto, ma notevolmente distaccati, figurano rispettivamente Garibaldi e Luther King, quindi Gandhi e Marx.
Sempre secondo il citato volume, nel secolo scorso sono stati dedicati a Gesù 62.000 volumi e la sua “voce”, alla Biblioteca Nazionale di Parigi, risulta al secondo posto per numero di schede. Al primo posto vi è la “voce” Dieu, che in francese significa Dio.
A breve distanza
◆ Un asteroide del diametro di circa 400 metri è passato a 1.200.000 chilometri dalla terra il 20 ottobre scorso. La distanza, solo tre volte maggiore di quella della luna, è considerata breve. Dal 1932, quando fu avvistato il primo oggetto di questo genere, ne sono stati osservati solo altri 20 le cui orbite attorno al sole li portano dentro l’orbita terrestre. Il solo asteroide che, a quanto si sa, si è avvicinato di più è Hermes, che nel 1937 passò a circa 800.000 chilometri dalla terra.
Traslochi
◆ Dov’è che le famiglie traslocano più spesso? Gli Irlandesi, in media, si trasferiscono solo quattro volte durante la loro vita; i Taiwanesi, sei; i Giapponesi, sette; gli Inglesi, otto; Australiani, Canadesi e Americani, dodici volte ciascuno. Uno studio dell’Ufficio Americano del Censimento avanza l’ipotesi che “l’elevata mobilità” di questi paesi possa essere dovuta al fattore immigrazione e alle zone molto estese in cui ci si può spostare.
Mondo sconvolto
◆ Una quindicenne americana ha chiesto di recente al titolare di una rubrica di consigli: “In che paese pazzo e confuso viviamo?” Pare che un medico si fosse rifiutato di forarle gli orecchi senza il permesso dei suoi genitori. Tuttavia, “la Corte Suprema ha decretato che una minorenne può abortire senza il permesso dei genitori”.
“La moneta in più lingue”
◆ Gli Svizzeri stanno emettendo nuova carta moneta per sostituire quella vecchia. I nuovi biglietti “saranno la moneta in più lingue del mondo”, scrive l’Associated Press. Non solo sono stampati in tutt’e quattro le lingue nazionali — tedesco, francese, italiano e ladino — ma sono anche stampati in rilievo affinché i ciechi possano determinare il valore della banconota.