100年を経てますます強力になる！

100年

真の信教の自由が存在しない幾つかの国々で，ものみの塔協会は依然として禁令下にあったり制限を課せられたりしています。しかし，それらの国々では神の王国政府に関する良いたよりが宣べ伝えられていないということになりますか。ユダヤ教の僧職者たちによって禁令下に置かれた時，クリスチャンの使徒たちはどのように対応したでしょうか。使徒たちはこう言いました。「わたしたちは，自分たちの支配者として人間より神に従わねばなりません。そして，わたしたちはこれらの事の証人であり，聖霊もまたそうです。神はそれを，支配者としてのご自分に従う者たちにお与えになりました」― 使徒 5:29，32。

重要なのはその点です。エホバの証人は，神の聖霊の導きと保護により繁栄し，今やますます強力になっているのです。確かに，証人たちは中立を守り，平和を愛する人々なので，非常に害を被りやすいようにも思えます。証人たちには政治的な影響力はなく，守ってくれる盟友もいません。では，どのようにして生き長らえ，繁栄できたのでしょうか。

聖書の神はこう答えておられます。「『あなたを攻めるために形造られる武器はどれも功を奏さず，裁きのときにあなたに敵して立ち上がるどんな舌に対しても，あなたは有罪の宣告を下すであろう。これはエホバの僕たちの世襲財産であり，彼らの義はわたしからのものである』と，エホバはお告げになる」。「『軍勢によらず，力にもよらず，ただわたしの霊による』と，万軍のエホバは言った」。―イザヤ 54:17。ゼカリヤ 4:6。

100年を経てますます強力になる

1918年の末に，活発な証人たちは全世界でほんの数千人しかおらず，その聖書文書は17ほどの言語で出版されていました。すでに見てきた通り，ものみの塔協会は1933年から1945年までの間，多くの国々でまたもや迫害を受け，難しい時期を経験しました。信教の自由が法律によって保護されている米国においてさえ，エホバの証人は神の王国の良いたよりを宣べ伝える自分たちの権利を法的に擁護してきました。（フィリピ 1:7）米国の最高裁判所で，証人たちは自分たちの崇拝と原則にとって有利な判決を21回勝ち取りました。第二次世界大戦が終わった時には，戦争が勃発した当時の7万1,509人と比べて，14万1,606人の証人たちが68か国で活発に奉仕していました。1945年には年ごとのキリストの死の記念式の祝いに，合計18万6,137人が出席しました。

39年たって，証人たちはどんな状態にありますか。今では，267万人以上の証人たちが203の国々で190ほどの言語を用い，宣べ伝える業に携わっています。1984年の記念式の出席者数は約700万人でした。世界の国々の大多数は，これほどの人口を有していません。

このことに関して，エホバの証人は自分たちに誉れを帰していますか。いいえ。証人たちは王国の良いたよりを宣べ伝える責任を受け入れはしますが，『神がそれをずっと成長させてくださる』ことを認識しています。―コリント第一 3:6，7。