ご自分の目で見てみませんか

「清掃会社として恥ずかしいことですが，皆さんが[掃除を]されたほうが，かえってきれいになっているようです」と，福岡ドームの清掃を担当する会社の責任者は，昨年の夏そこで開かれた，エホバの証人の「神の教え」地域大会について語りました。この人は，一昨年，東京ドームで開かれたエホバの証人の「光を掲げる人々」地域大会にもかかわりましたが，一般のイベントとは全く違う大会に深い感動を覚えました。大会が終わった時，会場が初めよりもきれいになっていたからです。さらに，この人は，「子供たちの行状も大変よく，ただ『すごい』の一言です」と述べました。

高松市でも，昨年，「神の教え」地域大会が開かれましたが，大会に出席する人々を観察していた中年の男性は出席者たちに，「あなた方はクリスチャンですか」と尋ねました。そして，「去年も大会を開かれましたね。子供さんは大会の間どこに居るのですか」と質問しました。「子供たちも親と共に聖書を開いて話を聞いています」という答えに，その男性は「それはいいことですね。いつも夏になると，あなた達を見かけるのですが，子供達がとても良い子なのでいつも感心しているのですよ」と述べました。そして，今，親子の断絶のことをよく耳にするが，エホバの証人については親子関係が非常にうまくいっているのが子供の行状からよく分かるとの観察を口にしました。

やはり昨年，幕張メッセで開かれたエホバの証人の地域大会に出席した小学校の一教師は，大会会場での子供たちの態度に目をみはりました。この教師は，人の話を聞いたり自分の意見を述べたりしながら学習を進めるはずの学校で，人の話を聞こうとする態度が欠如していると常々感じていました。ところが，それとは対照的な光景を目にしたのです。「ひとけたの年齢の子供たちは椅子から離れて遊び回りたいことでしょう。しかし，長時間姿勢を正して聞いているではありませんか。そのうえ，鉛筆をしっかり持ち，安定の悪い状態にもかかわらず一字一句正しい文字で記録しているではありませんか。証人の子供たちは，学校生活の中でも言葉遣い，話し方，聞き方，服装など，他の子供たちとの相違が見られます。[学校でも]証人の子供は，しつけられているから違うね，という声が聞こえてきます」と述べました。そして，こう付け加えました。「日ごろの訓練と，エホバへの賛美と，家族が一丸となって一つのものに向かっていることによるのでしょう」。

イスラエル人が，「民を，男も，女も，幼い者も……集合させなさい。彼らが聴くため，また学ぶためである」という神の律法に従ったのと同様，エホバの証人も老若男女が共に集い合って同じ教えを受けています。同じ聖句はその理由を明らかにし，こう述べています。「彼らはあなた方の神エホバを恐れ，注意してこの律法のすべての言葉を履行しなければならない」のです。―申命記 31:12。

エホバの証人は，集まり合って神の教えを受ける結果として，神に対する敬虔な恐れを抱き，そのみ言葉に従う動機づけを得るのです。今年は「敬虔な恐れ」と題して三日間の地域大会が計画されています。皆さんもエホバの証人の地域大会に出席して子供たちを含む大勢の人々が同じ教えを受ける様子をご自分の目で見てみませんか。7月21日から行なわれる新横浜の横浜アリーナで開かれる大会を皮切りに，全国で42の大会が開かれます。32ページに載せられている開催地と日付のリストをご覧になり，是非最寄りの大会にご出席ください。