믿음 안에서 강건하도록 서로 격려함
1 당신의 믿음은 얼마나 강한가? 당신은 당신의 믿음이 자라고 있다는 증거를 볼 수 있는가? (데살로니가 후 1:3) 회중 내의 다른 사람들이 믿음안에서 강건하게 자라가는 것을 지켜 보는 기쁨을 맛 본 적이 있는가? 당신은 다른 사람의 믿음을 강화시켜 주는 일을 도울 수 있는가? 믿음은 하나님을 기쁘시게 하는 일에 매우 중요하다. 참으로, 믿음 안에 강건함을 유지하지 않는다면, 우리 중 아무도 압력을 견디어 내어 영원한 생명을 위한 자격을 갖출 수 없을 것이다.—히브리 10:38, 39.
2 강한 믿음의 기초는 정확한 지식이다. (로마 10:17) 그러므로, 우리 모두는 좋은 연구 습관을 갖는 것이 필요하다. 우리는 다른 활동이나 관심사로부터 시간을 “사”서 우리가 읽고 듣는 것들을 묵상할 필요가 있다. (에베소 5:15, 16, 신세) 우리가 진리에 대한 인식을 얻게 된다면 그것은 우리가 믿음안에서 강건해지도록 도울 것이다.—골로새 2:7.
다른 사람들을 강화시켜 줌
3 우리가 믿음 안에 강건하다면, 그것은 우리가 다른 사람들을 강화시킬 수 있는 가장 좋은 위치에 있음을 뜻한다. 가능한 한 회중내의 많은 사람들에게 개인적인 관심을 나타내라. (빌립보 2:4) 그들의 이름을 알라. 이 점에서 예수를 본받으라. (요한 10:3, 4) 그들의 사생활을 침해하지 않고도, 우리는 그들의 가정을 방문할 때, 왕국회관에서 교제하면서, 또한 야외에서 그들과 함께 봉사하면서, 형제들에 대해서 그리고 그들의 필요에 대해서 많은 것을 알 수 있다.—요한 10:3, 14.
4 우리는 아무도 무시되기를 바라지 않는다. 연로한 분들, 앓는 분들, 젊은이들을 소홀히 여기기 쉽다. 단정치 못한 사람, 약한 사람 및 불평하는 사람들에 대해 부정적이 되고 비난하려는 경향을 피하라. 그들 모두가 우리의 형제들이다. 우리는 서로를 도울 의무가 있다. 그렇지 않은가?—갈라디아 6:10.
5 어느 장로가 그가 과거에 일한 적이 있는 지역으로 돌아 왔다. 그는, 자기가 몇년 전에 그 회중과 연합하고 있을 때 활발하게 활동하였던 한 충실하고 연로한 사람에 대해서 물었다. 대부분의 사람들은 그가 한동안 병석에서 꼼짝을 못하게 된 이후로는 그를 본 적이 없었다. 이 소중한 형제가 자기의 충실한 봉사를 기억하고 자기에게 관심을 보이는 벗의 방문을 받았을 때 얼마나 격려를 받았겠는가. 우리는 병석에만 제한되어 있거나 그와 비슷한 입장에 있는 우리 회중의 연로한 분들을 방문하는가? 위에 언급된 경우와 같이 누군가가 그러한 상태에 있다는 것을 알게 되었다면, 우리는 적극적인 반응을 나타낼 것이다. 시간이 많이 걸리는 경우는 그리 많지 않다. 전화 한 통화만으로도 그 일을 할 수 있다. 잠간 방문해서 「파수대」의 성귀에 대한 해설 또는 우리 자신의 경험이나 들은 경험을 함께 이야기한다면 어떤 사람들에게는 크게 격려가 된다.
모두가 참여할 수 있다
6 어떤 사람들의 활동이 느슨해진 것을 알게 되면, 그들을 친절한 방법으로 돕고자 노력하라. 우선적인 책임이 장로들에게 있기는 하지만, 서로를 세워 주라는 권고는 모든 그리스도인들이 받고 있다.—데살로니가 전 5:11.
7 당신이 도울 수 있는 어떠한 방법들이 있는가? 회중 내에 당신의 가족 연구에 초대할 만한 사람이 있는가? 한 연로한 부부는 젊은이들이 찾아오면, 그들이 무엇을 하고 있든지 간에 그 일에 함께 참여하도록 초대한다. 「파수대」 연구나 신권 학교를 준비하는 중일 수도 있다. 단지 무얼 낭독하고 있을 때 방문을 받는 경우도 있다. 많은 사람들이 고무적이고 비공식적인 성서 토론을 통해서 참으로 생기를 얻고 있다. 또한, 오락을 함께 즐기는 것도, 그것이 합당한 방법으로 행해졌을 때, 믿음을 세워 주는 것이 될 수 있다.
8 믿음안에서 강건해지도록 열심히 활동하라. 이것은 당신으로 하여금 당신 자신의 가족과 다른 사람들을 강화시킬 수 있게 해 줄 것이다. ‘믿음의 교제를 나누라.’ (빌레몬 5, 6) 다른 사람들도 그렇게 하도록 격려하라. 우리의 생명이 그것에 달려있다.