청소년들이여, 여러분은 참여하는가?
1 어떤 선한 일과 관련해서, 여러분은 구경하는 쪽과 참여하는 쪽 중 어느 쪽을 택하는가? 여러분도 알고 있듯이, 건전하고 흥미진진한 활동에 참여하는 것이 곁에서 구경하는 것보다 훨씬 더 좋다. 여러분이 여러 가지 경기 방법을 배울 때 가졌던 재미있고도 유익한 연습을 기억하는가? 여러분이 기술과 능력을 길러감에 따라 여러분의 만족감과 기쁨은 증가되었을 것이다. 여러분이, 여러 가지 회중적인 활동에 참여하면 더 큰 기쁨과 유익을 얻게 된다는 것을 인식하는가?
2 청소년들이여, 만일 여러분이 참여한다면, 여러분이 회중을 도울 수 있고 회중도 여러분을 도울 수 있다. 십대가 되기 전부터 회중 활동에 참여했던 한 형제는 어떤 젊은이로부터 어떻게 그가 지역 감독자가 되었느냐는 질문을 받았다. 가정에서의 훈련과 회중 활동에의 참여에 대하여 설명한 후, 그는 이렇게 말하였다. “내가 처음으로 책임을 임명받은 것은 열 두살 때였지. 그 때부터 나는 ‘여호와께 대한 봉사에서 항상 할 일이 많’았었지.”—고린도 전 15:58.
참여해야 할 이유
3 여호와 하나님께서는 청소년들이 참 숭배에 참여하기를 바라신다. 그분은 어린 사람들이 그분께 드리는 봉사에서 참여할 자리를 마련해 놓으셨다. (시 110:3; 마태 19:14; 21:16) 청소년들이여, 여러분이 회중적 활동에 열심히 참여할 때 여러분은 여호와의 이름을 거룩히 하는 일에 가담하고 있는 것이며, 여러분의 믿음의 성실한 본은 다른 사람들이 여호와 하나님을 찬양하도록 자극한다. 청소년들이 참여할 수 있는 인생의 활동이 많기는 하지만, 우주 주권자이신 여호와를 섬기는 것은 그 모든 것들을 능가한다. ‘그러므로 여러분의 마음에서 근심이 떠나게 하고 여러분의 몸에서 악이 물러가게 하라. 청년의 때에 여러분의 창조자를 기억하라.’—전도 11:9-1110; 12:1; 디모데 전 4:8.
4 초심자가 경기 방법을 배우자마자 티임의 주장이 될 것을 기대할 수 없다는 것을 기억하라. 마찬가지로, 청소년들도 먼저 기초적인 그리스도인 활동에 참여해야, 후에 더 큰 책임을 받을 것을 정당하게 기대할 수 있다. (누가 16:10) 먼저, 소년 시절의 예수처럼, “그 지혜와 그 키가 자라가며 하나님과 사람에게 더 사랑스러워” 지도록 하라. (누가 2:51, 52) 잘 낭독하는 방법을 배우라. 여러분의 재능을 바쳐서 가족 연구와 회중적 연구를 지지하는 일에 집중할 뿐 아니라, 학교 공부에도 열중하라. 신권 학교에서, 임명받을 때마다 부지런하고 진지한 노력을 기울여 여러분이 계속 발전하고 있음을 드러나게 하라. 항상 그러한 임명을 진지하게 받아들이고 학교 감독자가 여러분에게 주는 개인적인 충고를 철저히 따르라. 젊은 그리스도인 ‘디모데’는 “루스드라와 이고니온에 있는 형제들에게 칭찬 받는 자”였는데, 이는 의심할 바 없이 가정 생활에 충실하였고 회중의 그리스도인 활동에 참여하였기 때문이었다.—사도 16:1, 2.
5 성인들이시여, 청소년들이 참여하도록 격려하라. 부모들이여, 그들 마음에 순결한 숭배의 여러 가지 활동에 참여하려는 욕망이 자라나도록 훈련시키라. 여러분 자신이 솔선하라. 그렇게 하면 여러분의 자녀들은 여러분과 함께 그리스도인 집회와 활동을 지지하는 일에 여러분의 훌륭한 본을 따르고자 할 것이다.