범죄로 인하여 당신은 피해를 입고 있다

나이가 지긋한 한 남자가 ‘뉴욕’ 시 D가에 소재하는 자기 ‘아파트’ 승강기에서 걸어 나왔다. 순간 갑자기 뒤에서 한 청년이 그의 목을 조르며 “돈을 내 놓지 않으면 죽인다” 하고 협박하였다. 그 남자는 획 뿌리치면서 빠져 나왔다. 그가 소리를 지르자 강도는 도망하였다.

끔찍한 경험이었다. 그리고 이것은 그가 지난 4년간 강도를 만난 여섯번째 경험이었다! 다른 때에는 더욱 무서운 변을 당하였다. 한 번은 강도가 그를 쓰러뜨리고 권총을 머리에 들이대기도 하였다. 도처에서 이러한 범죄는 비일비재하다.

당신은 동행 없이 외출할 때에 두려움을 느끼는가? 수천 수백만명이 그러한 실정에 있다. ‘유엔’ 사무총장 ‘쿠르트 발트하임’은 이렇게 경고하였다. “해진 후의 거리는 이제 더 이상 안전하지 않다.”

소도시에서도 강도, 강간, 살인이 빈번하며, 시민들을 위협하고 있다. ‘캘리포니아’ 주 ‘파암 스프링스’ 휴양지의 고급 주택지에 사는 한 중년 부부는 “해진 후에 우리는 더 이상 마음 놓고 산책하지 못한다”고 말하였다.

‘캘리포니아’ 주에서 중류 내지 상류급의 비교적 작은 도시인 ‘샌터 모니카’의 한 검사는 의례적으로 배심원들에게 그들 중 강도나 도난을 당해 본 일이 있는 사람이 몇명인가를 질문하였다. 열두명 중 여덟명이 그러한 일을 당하였다!

그러나 당신이 직접 강도를 만난 경험이 없을지라도 당신은 피해를 입고 있다. 생각해 보라. 당신은 범죄로 인하여 당신의 가족의 신변을 염려해 오지 않았는가? 당신은 학교에서 발생하는 사태에 대하여 우려하고 있지 않는가? 당신은 그 지방에서 불법적으로 마약을 사용하는 사람이 있다는 것을 알고 있는가? 당신은 승용차를 세워 두었을 때에 차를 도난당할까봐 염려하지 않는가? 비행기로 여행할 때 당신은 비행기가 납치될까봐 걱정하지 않는가? 당신의 집과 재산의 안전에 대하여는 어떠한가?

‘필라델피아’ 「인콰이러 매거진」은 이렇게 지적하였다. “도회지의 주민들 중에 여유있는 사람들은 집 둘레에 구덩이를 파서 자기 집을 요새로 만들고 있다.” 한 때 안전하다고 간주되던 지역에까지 범죄가 만연되고 있다.

미국의 아름다운 ‘버진 아일런드’를 찾아온 한 관광객은 일반적인 화제가 하나 있는데 그것은 최근의 범죄라고 관찰한 바를 이야기하였다. 그는 ‘어떤 이야기는 과장일지 모른다’고 시인하고 “그러나 공포감이 널리 퍼져 있고 역력하며 미국의 많은 대도시 주민들에게 있는 바와 같은 정신적 비상 사태가 편만해 있다”고 말하였다.

‘세인트 토마스’ 섬에서 20년간 생활한 한 주민은 이렇게 한탄하였다. “나는 밤에는 혼자 차를 몰고 귀가할 생각을 못한다. 내가 섬을 떠난다면 어떤 사람이 나의 집에 ‘트럭’을 대놓고 살림을 모두 털어갈 것이다. 우리는 모두 여러 번 강탈을 당한 바 있다.”

그러나 당신은 아직도 ‘범죄로 인한 피해가 나에게는 없다. 적어도 많지 않다’고 생각할지 모른다. 하지만 당신은 큰 피해를 입고 있다. 당신의 신변과 재산에 대한 계속적인 위협은 차치하고라도 당신은 다른 면으로 피해를 입고 있다.

예를 들면 당신의 지출을 증가시키는 물가의 급증을 고려하여 보라. ‘뉴욕’ 시의 한 자문 회사 사장 ‘노어먼 재스펀’은 종업원이 훔치는 것을 보충하기 위하여 어떤 제품의 값을 15‘퍼센트’ 올려 받는 상인들이 있다고 설명하였다. 그것은 종업원의 절도 행위 때문에 고객이 1,000원에 살 수 있는 품목을 1,150원을 지불해야 살 수 있음을 의미한다.

당신이 물건을 살 때에는 또한 다른 “손님”이 훔친 상품을 변상하는 돈도 지불한다. ‘뉴욕’ 시의 ‘메이시’ 백화점의 한 간부는 “우리의 백화점에서 훔치는 도둑은 고객의 돈도 훔치는 것과 마찬가지이다” 하고 설명하였다.

또한 범죄가 증가함에 따라 경찰력과 형무소 및 법정의 확장에 드는 비용도 많아진다. 한 조사에 의하면 법시행 비용은 미국에서만도 일년에 8,600,000,000‘달라’나 된다! 일반 납세자들이 비용을 부담하게 된다.

또한 오염된 호수와 냇물과 해양 및 당신이 호흡하는 ‘스모그’가 가득한 공기가 있다. 분명히 당신은 이러한 것들로부터 피해를, 아마 심각한 피해를 입고 있을 것이다. 큰 공장들과 시정 당국의 범죄적인 태만이 흔히 오염의 원인이 되고 있다.

그러나 당신은 ‘범죄가 감소되고 있지 않는가? 통계가 그 증거가 아닌가? 미국의 법무 장관은 최근에 미국 내에서 “범죄가 증가 현상에서 실제적인 감소 현상으로 바뀌고 있다”고 말하였다’고 이의를 제기할지 모른다. 사실이 그러한가?

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당신은 해진 후에 마음 놓고 산책하는가?

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범죄로 인하여 물가가 더 비싸다

일부 상인들은 종업원의 도둑질로 인한 손실을 메꾸기 위하여 제품의 값을 15‘퍼센트’ 올려 받는다

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당신은 오염된 물로 인하여 피해를 입고 있다. 오염의 원인은 흔히 큰 공장들과 시정 당국의 범죄적인 태만에 기인한다