당신은 이를 가는가?

예로부터 사람들은 스트레스를 받으면 이를 갈았습니다. 성서는 종종 분노나 심한 고통을 묘사하기 위해 이를 간다는 표현을 사용합니다. (욥 16:9; 마태 13:42, 50) 분노와 스트레스로 가득한 오늘날의 세상에서 많은 사람들은 문자 그대로 이를 가는데, 대부분의 사람들은 자기들이 이를 간다는 사실조차 모르고 있습니다. 그들은 자기들의 이를 닳아 없어지게 하고 있을지 모릅니다.

일부 사람들이 이를 가는 이유는 무엇입니까? 그 원인은 복잡해서 아직 온전히 이해하지 못하고 있습니다. 하지만 일부 경우에는 감정적인 스트레스가 유력한 용의자로 지목되고 있습니다. 「UC 버클리 건강 회보」(UC Berkeley Wellness Letter)는 이렇게 지적합니다. “이를 가는 사람들은 종종 자기들이 결혼 생활이나 경제적인 면에서 어려움을 겪고 있거나, 기말 시험을 치고 있거나, 실직을 두려워하고 있거나, 그 밖의 압력을 받고 있다고 이야기한다.” 이 외에도 윗니와 아랫니가 서로 잘 맞지 않거나 수면 장애 혹은 음주 같은 것이 이를 가는 원인 내지는 이를 갈게 하는 요인이 될 수 있습니다. 그러므로 동 회보는 이를 가는 일로 고생을 하는 사람들에게 음주를 줄이고, 잠자리에 들기 전에 안정을 취하기 위해 따뜻한 물로 목욕을 한다든가 고민거리를 친구나 신뢰할 만한 조언자에게 털어놓는 것과 같은 간단한 조처를 취해 보라고 제안합니다.

낮에는 자신이 이를 간다는 즉 이를 뽀드득거린다는 사실을 알아차릴지 모릅니다. 하지만 자는 동안에 이를 간다면 그것을 어떻게 알 수 있습니까? 이갈이로 알려진, 고질적으로 이를 가는 일은 때때로 같은 방에서 자고 있는 사람을 깨울 정도로 시끄러운 소리를 냅니다. 당신은 관자놀이에 두통을 느끼며 잠에서 깨어날지 모르며 당신의 턱은 맞부딪치는 소음을 낼지 모릅니다.a 치과 의사는 당신의 이가 심하게 마모된 것을 발견하기까지 할지 모릅니다. 의사는 증상을 어느 정도 누그러뜨리기 위해 밤에 이에 기구를 끼우는 것과 같은 조처를 취하라고 권할 수 있습니다. 이러한 기구가 이를 가는 것을 멈추도록 고안된 것은 아니지만 당신의 이가 더 이상 손상되지 않도록 막아 줄 수는 있습니다. 어떠한 경우에도 마음을 편히 가지십시오! 걱정을 덜 할수록 이를 덜 갈게 될 수 있습니다.

[각주]