다른 사람들이 힘든 상황을 인내하도록 도우십시오

1. 많은 경우 여호와께서는 자신의 종들의 기도에 어떻게 응답하십니까?

여호와께서 누군가의 간절한 기도에 응답하기 위해 당신을 사용하실 수 있다는 점을 알고 있습니까? 당신이 장로든 봉사의 종이든 파이오니아든 회중 전도인이든 여호와께서는 당신을 사용하실 수 있습니다. 또한 당신이 나이가 많든 적든, 형제든 자매든 사용하실 수 있습니다. 여호와께서는 그분을 사랑하는 누군가가 도와 달라고 요청하면, 많은 경우 장로나 다른 충실한 종들이 그 사람을 도와주어 그에게 “큰 위로의 원천”이 되게 하십니다. (골로새 4:11) 여호와와 형제들을 그처럼 섬길 수 있는 것은 정말 영예로운 일입니다! 우리는 전염병이 퍼지거나 재난이 닥치거나 박해를 받을 때 형제들을 돕고 위로할 수 있습니다.

전염병이 유행할 때 다른 사람들을 도우십시오

2. 전염병이 퍼지면 다른 사람들을 도와주기가 왜 어려울 수 있습니까?

² 전염병이 퍼지면 서로를 돕기가 어려울 수 있습니다. 예를 들어, 친구를 직접 만나고 싶어도 그렇게 하는 것이 위험할 수 있습니다. 형편이 어려운 형제 자매를 집으로 초대해 함께 식사하는 것 역시 불가능할지 모릅니다. 또는 우리 가족이 힘든 상황에 있기 때문에 다른 사람을 돕고 싶어도 그렇게 하기가 어려울 수 있습니다. 하지만 우리는 형제들을 돕기를 원하며, 여호와께서는 우리가 자신의 상황에서 최선을 다해 형제들을 도와줄 때 기뻐하십니다. (잠언 3:27; 19:17) 그러면 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?

3. 데시가 연합한 회중의 장로들에게서 무엇을 배울 수 있습니까? (예레미야 23:4)

³ 장로들이 할 수 있는 일. 장로들은 양들을 잘 알기 위해 노력해야 합니다. (예레미야 23:4 낭독) 앞 기사에 나온 데시 자매는 이렇게 말합니다.b “우리 집단의 장로 형제들은 평소에 저를 비롯한 전도인들과 같이 봉사하고 함께 여가 활동을 했어요.” 장로들의 그런 노력 덕분에, 데시는 코로나19가 확산되고 가족 중 몇 명이 그 전염병 때문에 사망했을 때 더 쉽게 장로들의 도움을 받을 수 있었습니다.

4. 장로들이 데시를 잘 도와줄 수 있었던 이유는 무엇이며, 우리는 어떤 교훈을 배울 수 있습니까?

⁴ 데시는 이렇게 말합니다. “예전부터 장로 형제들을 친구처럼 가깝게 생각했기 때문에 제 감정과 걱정거리에 대해 편하게 이야기할 수 있었어요.” 이 점을 통해 장로들은 무엇을 배울 수 있습니까? 어려운 상황이 닥치기 전에 형제 자매들을 잘 돌봐 주십시오. 그들과 친구가 되십시오. 전염병이 퍼져서 형제 자매들을 직접 만나기가 어렵더라도 다른 방법으로 그들과 연락하십시오. 데시는 이렇게 말합니다. “여러 장로 형제들이 같은 날 저에게 전화하거나 문자 메시지를 보내 준 적도 몇 번 있었어요. 장로 형제들이 알려 준 성구들이 큰 위로가 되었죠. 제가 잘 알고 있는 성구들이었는데도 말이에요.”

5. 장로들은 형제 자매들에게 무엇이 필요한지 어떻게 알 수 있으며, 어떤 방법으로 그들을 도와줄 수 있습니까?

⁵ 형제 자매들에게 무엇이 필요한지 알 수 있는 한 가지 방법은 적절한 질문을 해 보는 것입니다. (잠언 20:5) 그들은 음식과 의약품과 그 밖의 생필품을 충분히 갖고 있습니까? 직업을 잃거나 집세를 내지 못할 수도 있습니까? 정부의 지원을 신청하는 데 도움이 필요합니까? 데시는 형제 자매들에게 물질적인 지원을 받았습니다. 하지만 데시가 어려움을 이겨 내는 데 특히 도움이 되었던 것은 장로들이 베푼 감정적, 영적 지원이었습니다. 데시는 이렇게 말합니다. “장로 형제들이 저와 함께 기도해 주었어요. 기도의 내용은 정확히 기억나지 않지만, 그때 제 마음이 어땠는지는 기억납니다. 마치 여호와께서 ‘너는 혼자가 아니란다’라고 말씀해 주시는 것 같았죠.”—이사야 41:10, 13.

6. 회중의 형제 자매들은 어떻게 다른 사람을 도울 수 있습니까? (삽화 참조)

⁶ 다른 사람들이 할 수 있는 일. 물론 장로들이 형제 자매들을 돕는 일에 앞장서야 하지만, 여호와께서는 우리 모두에게 다른 사람을 격려하고 도와주라고 권하십니다. (갈라디아 6:10) 작은 행동으로라도 사랑을 나타내면 몸이 아픈 전도인들에게 큰 힘이 될 수 있습니다. 어린아이들은 그런 전도인들을 격려하기 위해 카드를 쓰거나 그림을 그려 보낼 수 있습니다. 젊은 형제 자매들은 심부름을 하거나 장을 대신 봐 줄 수 있을 것입니다. 음식을 만들어 몸이 아픈 전도인의 집에 안전하게 두고 오는 것은 어떻습니까? 물론 전염병이 퍼지면 회중의 모든 형제 자매들에게 격려가 필요합니다. 아마 우리는 회관에서든 화상 회의 앱을 통해서든 집회가 끝난 후 조금 더 남아서 형제 자매들과 이야기를 나눌 수 있을 것입니다. 장로들에게도 격려가 필요합니다. 어떤 전도인들은 전염병이 유행하면서 평소보다 더 바빠진 장로들에게 감사의 메시지를 보냅니다. 우리가 “계속 서로 격려하고 서로 세워 주기” 위해 할 수 있는 일을 한다면 모두에게 유익할 것입니다!—데살로니가 전서 5:11.

재난이 닥칠 때 다른 사람들을 도우십시오

7. 재난이 닥치면 어떤 시련을 겪을 수 있습니까?

⁷ 재난이 닥치면 우리의 삶이 하루아침에 뒤바뀔 수 있습니다. 소유물이나 집, 심지어 사랑하는 사람을 잃을 수 있습니다. 우리 형제 자매들도 그런 비극적인 일을 겪을 수 있습니다. 그들을 어떻게 도와줄 수 있습니까?

8. 장로들과 가장들은 재난이 닥치기 전에 어떻게 할 수 있습니까?

⁸ 장로들이 할 수 있는 일. 장로 여러분, 재난이 닥치기 전에 형제 자매들을 대비시켜 주십시오. 회중의 모든 전도인에게 안전 수칙을 알려 주고 장로들과 연락해야 한다는 점을 꼭 설명해 주십시오. 앞 기사에 나온 마거릿은 이렇게 말합니다. “장로 형제들은 회중의 필요 프로를 통해 여전히 우리 지역에서 산불이 발생할 수 있다고 경고해 주었어요. 그들은 당국에서 대피령을 내리거나 상황이 위험해지면 즉시 집을 떠나라고 말했죠.” 그 권고는 정말 시기적절했습니다. 실제로 5주 후에 매우 큰 산불이 났기 때문입니다. 가장이라면 가족 숭배 시간을 사용해 가족 성원 각자가 해야 할 일에 대해 함께 이야기할 수 있습니다. 당신과 자녀가 잘 대비한다면, 재난이 닥쳤을 때 평온한 마음을 유지하기가 더 쉬울 것입니다.

9. 장로들은 재난이 닥치기 전과 후에 어떤 일을 할 수 있습니까?

⁹ 집단 감독자들은 재난이 닥치기 전에 자신의 집단에 속한 모든 전도인의 연락처와 주소가 정확한지 반드시 확인해야 합니다. 그런 정보를 목록으로 만들어 주기적으로 확인하십시오. 그렇게 하면 재난이 닥쳤을 때 집단의 모든 전도인에게 연락하여 어떤 도움이 필요한지 파악할 수 있을 것입니다. 집단 감독자들은 그처럼 집단의 상황을 파악한 다음 즉시 장로의 회 조정자에게 알려야 합니다. 그러면 그는 순회 감독자에게 연락할 것입니다. 형제들이 그처럼 협력해서 일하면 전도인들에게 큰 도움을 줄 수 있습니다. 마거릿이 속한 회중의 순회 감독자는 장로들이 산불로 대피한 형제 자매들 약 450명과 연락해 도움을 주는 일을 조직했습니다. 그는 36시간 동안 잠도 자지 않고 그 일을 했습니다. (고린도 후서 11:27) 그 결과 대피한 전도인 모두에게 머물 곳을 마련해 줄 수 있었습니다.

10. 장로들이 영적, 감정적 지원을 베푸는 것이 중요한 이유는 무엇입니까? (요한복음 21:15)

¹⁰ 그리스도인 장로들은 전도인들에게 영적, 감정적 지원도 베풀어야 합니다. (베드로 전서 5:2) 재난이 닥치면 장로들은 우선 모든 전도인들이 안전한지 그리고 음식과 옷과 머물 곳이 있는지 확인해야 합니다. 하지만 피해를 입은 전도인들은 그 후 여러 달 동안 영적, 감정적 지원이 필요할 것입니다. (요한복음 21:15 낭독) 지부 위원으로 일하며 재난으로 피해를 입은 많은 형제 자매들을 만나 본 해럴드는 이렇게 말합니다. “그들이 회복되는 데는 시간이 걸립니다. 다시 일상으로 돌아간 것처럼 보여도, 사랑하는 사람과 소중한 물건을 잃은 기억이나 당시의 위급했던 상황이 계속 떠오를 수 있죠. 그런 기억이 떠오르면 다시 깊은 슬픔에 잠길 수 있습니다. 그것은 믿음이 부족해서가 아니라 자연스러운 반응이죠.”

11. 재난으로 피해를 입은 가족들은 어떤 지속적인 도움이 필요합니까?

¹¹ 장로들은 “우는 사람들과 함께 우십시오”라는 교훈을 따릅니다. (로마 12:15) 재난으로 피해를 입은 전도인들은 여호와와 동료 형제 자매들이 여전히 그들을 사랑한다는 확신이 필요할지 모릅니다. 장로들은 피해를 입은 가족들이 기도, 연구, 집회 참석, 야외 봉사와 같은 영적 활동을 계속 하도록 도와줄 수 있습니다. 또한 부모들을 격려하여 자녀가 재난이 닥쳐도 사라지지 않는 것들에 초점을 맞추도록 도와주게 할 수 있습니다. 부모 여러분, 자녀들에게 여호와께서 늘 친구가 되어 주시고 언제나 곁에서 도와주실 것이라는 점을 알려 주십시오. 또한 그들에게는 형제 자매들로 이루어진 세계적인 가족이 있고, 형제 자매들이 언제든 기꺼이 도와줄 것임을 꼭 알려 주십시오.—베드로 전서 2:17.

12. 다른 사람들은 어떻게 재해 구호 활동을 도울 수 있습니까? (삽화 참조)

¹² 다른 사람들이 할 수 있는 일. 인근 지역에 재난이 닥치면 자신이 어떻게 도울 수 있는지 장로들에게 물어보십시오. 어쩌면 대피한 형제 자매들이나 자원봉사자들에게 임시 숙소를 제공해 줄 수 있을지 모릅니다. 도움이 필요한 전도인들에게 음식과 생필품을 전달해 줄 수 있을지도 모릅니다. 재난이 발생한 지역이 멀리 떨어져 있다 해도 도움을 줄 수 있습니다. 어떻게 말입니까? 피해를 입은 형제 자매들을 위해 기도할 수 있습니다. (고린도 후서 1:8-11) 세계적인 활동을 위해 헌금함으로 구호 활동을 재정적으로 지원할 수도 있습니다. (고린도 후서 8:2-5) 피해 지역에 직접 가서 도울 수 있다면 장로들에게 문의해 보십시오. 자원봉사를 하도록 초대될 경우, 어느 정도 훈련을 받아 적절한 때에 도움이 가장 필요한 곳에서 일할 수 있을 것입니다.

형제들이 박해를 인내하도록 도우십시오

13. 우리의 활동이 금지된 지역에서 형제들은 어떤 어려움을 겪습니까?

¹³ 우리의 활동이 금지된 지역에 사는 형제 자매들도 경제적 어려움을 겪고, 병에 걸리고, 가족이나 친구들과 사별합니다. 하지만 그런 문제에 더해 박해까지 받기 때문에 더 많은 어려움을 겪습니다. 장로들은 금지령 때문에 격려가 필요한 사람들을 찾아가거나 그들과 자유롭게 대화하기가 어려울 수 있습니다. 앞 기사에 나온 안드레이도 그러한 일을 겪었습니다. 안드레이의 집단에 속한 한 자매는 경제적 어려움을 겪고 있었습니다. 그러던 중 자매는 교통사고를 당해서 여러 차례 수술을 받아야 했고 일을 할 수 없게 되었습니다. 금지령과 세계적인 전염병 때문에 어려움이 있었지만 형제들은 자매를 돕기 위해 자신이 할 수 있는 일을 했습니다. 그리고 여호와께서 그 상황을 지켜보고 계셨습니다.

14. 장로들은 어떻게 여호와를 의지할 수 있습니까?

¹⁴ 장로들이 할 수 있는 일. 안드레이는 여호와께 기도했고 자신이 할 수 있는 일을 했습니다. 여호와께서는 그의 기도에 어떻게 응답하셨습니까? 그분은 그 자매를 도울 수 있는 다른 전도인들을 사용하셨습니다. 어떤 전도인들은 자매가 치료를 받으러 갈 때 차편을 마련해 주었습니다. 금전적으로 도움을 준 전도인들도 있었습니다. 여호와께서는 그들의 마음을 움직여 각자가 할 수 있는 일을 하게 하셨고, 그들이 용기를 내어 한마음으로 기울인 노력을 축복해 주셨습니다. (히브리 13:16) 장로 여러분, 여러분이 할 수 있는 일에 제약이 있다면 다른 사람들에게 도움을 요청하십시오. (예레미야 36:5, 6) 무엇보다도 여호와를 의지하십시오. 그분은 당신이 형제 자매들을 잘 돌보도록 도와주실 것입니다.

15. 박해를 받을 때 어떻게 그리스도인 연합을 유지할 수 있습니까?

¹⁵ 다른 사람들이 할 수 있는 일. 금지령 아래에서는 형제 자매들이 소규모로 모여야 할지 모릅니다. 따라서 서로 평화로운 관계를 유지하는 것이 더욱 중요합니다. 우리가 싸워야 할 적은 형제 자매들이 아니라 사탄입니다. 그들의 잘못을 지나쳐 주고, 의견 차이가 있다면 신속히 해결하려고 노력하십시오. (잠언 19:11; 에베소 4:26) 솔선해서 서로 도와주십시오. (디도 3:14) 안드레이의 집단에 속한 전도인들은 어려움에 처한 그 자매를 도와주면서 큰 유익을 얻었습니다. 그들은 가족처럼 서로 더 가까워졌습니다.—시 133:1.

16. 골로새서 4:3, 18에 따르면, 우리는 박해받는 형제 자매들을 어떻게 도와줄 수 있습니까?

¹⁶ 많은 그리스도인 형제 자매들이 정부의 반대를 받으면서도 여호와를 섬기고 있습니다. 그들 중 일부는 믿음 때문에 수감되어 있습니다. 우리는 그들과 그들의 가족을 위해 기도할 수 있습니다. 또한 자유를 잃을 위험을 무릅쓰고 그들에게 영적, 신체적, 법적 지원을 베푸는 형제들을 위해서도 기도할 수 있습니다.c (골로새서 4:3, 18 낭독) 당신의 기도가 그런 형제 자매들에게 큰 힘이 될 수 있다는 것을 결코 잊지 마십시오!—데살로니가 후서 3:1, 2; 디모데 전서 2:1, 2.

17. 지금 어떻게 박해에 대비할 수 있습니까?

¹⁷ 당신은 가족과 함께 지금부터 박해에 대비할 수 있습니다. (사도 14:22) 일어날지 모르는 온갖 나쁜 상황을 상상하지 마십시오. 오히려 여호와와 튼튼한 우정을 쌓고 당신의 자녀도 그렇게 할 수 있게 도와주십시오. 때때로 불안한 마음이 들면, 기도로 하느님께 감정을 털어놓으십시오. (시 62:7, 8) 당신이 여호와를 신뢰하는 이유들에 대해 가족과 함께 이야기해 보십시오.d 재난에 대비할 때와 마찬가지로, 당신이 잘 준비하고 여호와를 신뢰한다면 자녀가 용기를 내고 평화를 누리도록 도울 수 있을 것입니다.

18. 우리 앞에는 어떤 미래가 있습니까?

¹⁸ 하느님의 평화를 누리면 안정감을 느끼게 됩니다. (빌립보 4:6, 7) 여호와께서는 그분의 평화를 통해 오늘날 우리가 전염병, 재난, 박해를 겪더라도 평온한 마음을 갖게 해 주십니다. 그분은 열심히 일하는 장로들을 사용해서 우리를 돌보십니다. 또한 우리 모두에게 서로를 도울 수 있는 기회를 주십니다. 지금 누리는 평화는 앞으로 더 큰 시련들을, 심지어 “큰 환난”을 대비하는 데 도움이 될 것입니다. (마태 24:21) 큰 환난 때, 우리는 평화를 유지하고 다른 사람들도 그렇게 하도록 도와야 할 것입니다. 하지만 큰 환난이 끝나면 우리를 불안하게 만드는 힘든 상황을 더는 겪지 않을 것입니다. 마침내 우리는 여호와께서 우리를 위해 마련하신 완전한 평화를 영원히 누리게 될 것입니다.—이사야 26:3, 4.