Bijografija
Fiduċjuża li Ġeħova Jieħu Ħsiebna bi Mħabba
KIF RAKKONTATA MINN ANNA DENZ TURPIN
“Int ħlief tistaqsi ‘Għala’ ma tagħmilx!” qaltli ommi bi tbissima fuq wiċċha. Meta kont żgħira, lill-ġenituri tiegħi kont nibbombardjahom bil-mistoqsijiet. Imma ommi u missieri qatt ma rrabjaw miegħi minħabba l-kurżità tiegħi taʼ tifla li kont. Minflok, għallmuni nirraġuna u nieħu d-deċiżjonijiet waħdi bbażati fuq il-kuxjenza tiegħi mħarrġa fuq il-Bibbja. Kemm kellu jkun prezzjuż dak it-taħriġ! Darba waħda meta kelli 14-il sena, in-Nazi firduni mill-għeżież ġenituri tiegħi, u qatt ma rġajt rajthom.
MISSIERI, Oskar Denz, u ommi, Anna Maria, kienu jgħixu f’Lörrach, belt Ġermaniża ħdejn il-fruntiera Svizzera. Meta kienu żgħar, kienu attivi fil-politika, u n-nies fil-komunità kienu jafuhom u jirrispettawhom. Imma fl-1922, ftit wara li żżewġu, il-ġenituri tiegħi biddlu l-ħarsa tagħhom lejn il-politika u l-miri tagħhom fil-ħajja. Ommi bdiet tistudja l-Bibbja maʼ l-Istudenti tal-Bibbja, kif kienu magħrufin dakinhar ix-Xhieda taʼ Ġeħova, u kienet ferħana ħafna meta tgħallmet li s-Saltna t’Alla se ġġib il-paċi fuq l-art. Missieri ma damx ma beda jistudja wkoll, u t-tnejn li huma bdew jattendu l-laqgħat taʼ l-Istudenti tal-Bibbja. Dik is-sena missieri saħansitra ta lil ommi ktieb għall-istudju tal-Bibbja, The Harp of God, bħala rigal tal-Milied. Jien ġejt fid-dinja nhar il-25 taʼ Marzu, 1923, u kont l-unika tifla tagħhom.
Kemm għandi memorji sbieħ tal-ħajja tagħna bħala familja—il-passiġġati tagħna fis-sajf fil-ħemda tal-foresta u l-lezzjonijiet li kienet tagħtini ommi fix-xogħol tad-dar! Għadni nistaʼ nġibha quddiem għajnejja bil-wieqfa fil-kċina għassa mal-koka żgħira tagħha. L-iktar ħaġa importanti hi li l-ġenituri għallmuni nħobb lil Alla Ġeħova u nafda fih.
Il-kongregazzjoni tagħna kienet magħmula minn madwar 40 predikatur bieżel tas-Saltna. Ommi u missieri kellhom talent partikulari, li joħolqu opportunitajiet biex jitkellmu dwar is-Saltna. Minħabba l-attivitajiet tagħhom taʼ qabel fil-komunità, kienu jħossuhom komdi m’oħrajn, u n-nies kienu jilqgħuhom tajjeb. Meta għalaqt sebaʼ snin, jien ukoll ridt nippriedka minn bieb għal bieb. Fl-ewwel ġurnata tiegħi, dik li kienet miegħi tatni xi letteratura, urietni dar, u mbagħad sempliċement qaltli, “Mur ara jekk iriduhomx dawn.” Fl-1931 attendejna konvenzjoni taʼ l-Istudenti tal-Bibbja f’Basel, fl-Isvizzera. Kien hawnhekk li l-ġenituri tiegħi tgħammdu.
Minn Taqlib għal Tirannija
Il-Ġermanja kienet għaddejja minn taqlib kbir dak iż-żmien, u ħafna gruppi politiċi kienu jiġġieldu fit-toroq. Lejl wieħed, qomt bl-għajat li kien ġej mid-dar tal-ġirien. Żewġ subien adoloxxenti qatlu lil ħuhom b’furkettun tal-biedja għax ma kinux jaqblu maʼ l-ideat politiċi tiegħu. Il-mibegħda lejn il-Lhud ukoll kibret ferm. Fl-iskola waħda tifla kellha toqgħod bil-wieqfa waħedha f’rokna sempliċement għax kienet Lhudija. Tgħidx kemm iddispjaċieni għaliha. Mur għidli li dalwaqt kont se niskopri x’jiġifieri li tkun mibgħud u mwarrab mis-soċjetà.
Fit-30 taʼ Jannar, 1933, Adolf Hitler sar kanċillier tal-Ġermanja. Minn xi żewġ blokkijiet ’il bogħod rajna lin-Nazi jgħollu l-bandiera taʼ l-iswastika fuq il-bini tal-kunsill tal-belt. Fl-iskola l-għalliema bl-entużjażmu kollu għallmitna ngħidu t-tislima “Heil Hitler!” Dakinhar wara nofsinhar għedt lil missieri dwar dan. Hu inkwieta daqsxejn. “Ma togħġobnix il-biċċa,” qal hu. “‘Heil’ tfisser salvazzjoni. Jekk ngħidu ‘Heil Hitler,’ inkunu qed ngħidu li s-salvazzjoni tiġi minnu minflok minn Ġeħova. Ma naħsibx li hu tajjeb, imma int iddeċiedi għalik x’għandek tagħmel.”
Sħabi taʼ l-iskola bdew iwarrbuni għax iddeċidejt li ma ngħidx “Heil Hitler!” Xi subien saħansitra sawtuni meta l-għalliema ma kinux qed iħarsu. Fl-aħħar ma baqgħux jagħtuni fastidju, imma anki l-ħbieb tiegħi qaluli li missierhom ma kienx iħallihom jilagħbu miegħi. Kont perikoluża wisq.
Xahrejn wara li ħadu l-poter fil-Ġermanja, in-Nazi pprojbew lix-Xhieda taʼ Ġeħova għax qisuhom taʼ periklu għall-Istat. Is-suldati Nazisti mħarrġin apposta fil-vjolenza u l-ħruxija għalqu l-uffiċċju f’Magdeburg u pprojbew il-laqgħat tagħna. Imma peress li konna ngħixu ħdejn il-fruntiera, missieri kiseb permessi biex naqsmu n-naħa l-oħra għal Basel, fejn konna nattendu l-laqgħat taʼ nhar taʼ Ħadd. Hu spiss kien jgħid kemm xtaq li ħutna fil-Ġermanja setgħu jirċievu ikel spiritwali bħal dan biex jgħinhom jiffaċċjaw il-futur bil-kuraġġ.
Passiġġati Perikolużi
Wara li ngħalaq l-uffiċċju taʼ Magdeburg, membru li qabel kien jaħdem hemm, Julius Riffel minn Lörrach, ġie lura f’din il-belt biex jorganizza x-xogħol taʼ l-ippridkar fis-sigriet. Missieri mill-ewwel offra l-għajnuna. Hu qagħad bil-qiegħda miegħi u m’ommi ħalli jispjegalna li kien ftiehem li jgħin biex iġib il-letteratura Biblika fil-Ġermanja mill-Isvizzera. Hu qal li dan kien se jkun perikoluż ferm u li setaʼ jiġi arrestat minn ħin għall-ieħor. Ma ridniex inħossuna sforzati biex ninvolvu ruħna għax kien se jkun taʼ sogru kbir għalina wkoll. Minnufih, ommi qalet, “Jien għal miegħek.” It-tnejn li huma ħarsu lejja, u jien għedt, “Jien għal magħkom ukoll!”
Il-mamà ħadmitli basket bil-ganċ li bejn wieħed u ieħor kien daqs ir-rivista Torri taʼ l-Għassa. Kienet tpoġġili l-letteratura f’fetħa fuq naħa minnhom tal-basket u mbagħad tagħlaqha bil-ganċ. Kienet għamlet xi bwiet moħbijin fil-ħwejjeġ taʼ missieri u żewġ panċieri li fihom jien u hi stajna nġorru xi letteratura Biblika żgħira. Kull darba li kien jirnexxilna naslu sad-dar b’dawn it-teżori moħbija, konna nieħdu r-ruħ u niżżu ħajr lil Ġeħova. Imbagħad il-letteratura konna naħbuha fil-kamra tal-bejt.
Għall-ewwel, in-Nazi ma ssuspettaw xejn fina. La kienu jagħmlulna mistoqsijiet u lanqas ma kienu jfittxulna fid-dar. Madankollu, iddeċidejna li jkollna numru sigriet li jintuża biex iwissi lil ħutna spiritwali f’każ li jinqalaʼ xi ħaġa—4711, l-isem taʼ fwieħa famuża. F’każ li kien isir perikoluż li jiġu għandna, konna nwissuhom—billi b’xi mod nużaw dak in-numru. Missieri qalilhom ukoll biex iħarsu fit-twieqi tagħna tas-salott qabel ma jidħlu fil-bini. Jekk it-tieqa tax-xellug tkun miftuħa, kien ifisser li nqalaʼ l-inkwiet, u li kellhom iżommu ’l bogħod.
Fl-1936 u l-1937, il-Gestapo arresta ħafna nies f’daqqa u tefaʼ eluf taʼ Xhieda fil-ħabsijiet u l-kampijiet tal-konċentrament, fejn sofrew trattament mill-iktar aħrax u sadistiku. L-uffiċċju tal-fergħa f’Bern, l-Isvizzera, beda jiġbor rapporti, inkluż xi rapporti li ħarġu baxx baxx mill-kampijiet, biex jinkludihom fi ktieb bl-isem Kreuzzug gegen das Christentum (Kruċjata Kontra l-Kristjanità), li kellu jikxef id-delitti Nazisti. Aħna offrejna li nagħmlu l-biċċa xogħol perikoluża li naqsmu l-fruntiera bir-rapporti sigrieti u niħduhom f’Basel. Kieku n-Nazi kellhom jaqbduna b’dawk id-dokumenti li kienu kontra l-liġi, kienu jitfgħuna l-ħabs mill-ewwel. Jien u naqra dwar it-turmenti li kienu qed iġarrbu ħutna kont ninfexx nibki. Madankollu, ma kontx nibżaʼ. Kelli fiduċja li Ġeħova u l-ġenituri tiegħi, l-aqwa ħbieb tiegħi, kienu se jieħdu ħsiebi.
Spiċċajt l-iskola t’14-il sena u bdejt naħdem f’ħanut bħala skrivana. Ġeneralment, il-vjaġġi tagħna biex inwasslu r-rapporti sigrieti konna nagħmluhom nhar taʼ Sibt wara nofsinhar jew il-Ħadd, meta missieri ma kienx ikun xogħol. Bejn wieħed u ieħor, konna mmorru kull ġimagħtejn. Konna qisna familja bħall-oħrajn li kienet sejra passiġġata fi tmiem il-ġimgħa, u għal kważi erbaʼ snin, l-għassiesa taʼ ħdejn il-fruntiera ma waqqfuniex jew ipprovaw ifittxulna xi ħaġa—sakemm kollox inbidel jum wieħed fi Frar taʼ l-1938.
Qabduna!
Qatt ma ninsa l-ħarsa fuq wiċċ missieri meta wasalna ħdejn Basel fejn konna se nieħdu dak li kien qed jistenniena, u rajna munzell kbir taʼ letteratura lest għalina. Peress li familja oħra li kienet tagħmel l-istess bħalna kienet ġiet arrestata, aħna kellna iktar kotba xi nġorru. Ħdejn il-fruntiera, uffiċjal tad-dwana tana ħarsa suspettuża u ordna li jfittxulna fl-affarijiet tagħna. Meta nstabu l-kotba, hu mexxiena bl-ixkubetta mmirata lejna għal ġo karozzi tal-pulizija li kienu qed jistennewna. Meta l-uffiċjali telqu bina, missieri għafasli idi u qalli baxx baxx: “Tkunx traditura. Tikxef lil ħadd!” “Le, m’iniex se nagħmel hekk,” żgurajtu jien. Meta wasalna lura f’Lörrach, ħadu lil missieri l-għażiż. Il-bieb tal-ħabs ngħalaq warajh u qatt iktar ma rġajt rajtu.
Erbat irġiel tal-Gestapo damu erbaʼ sigħat jinterrogawni, u riduni ngħidilhom l-ismijiet u l-indirizzi taʼ Xhieda oħrajn. Meta rrifjutajt, uffiċjal minnhom telgħulu u heddidni, “Għandna mezzi oħra biex inġagħluk titkellem!” Ma kxift xejn. Imbagħad ħadu lili u lil ommi lura d-dar tagħna, u fittxew fid-dar għall-ewwel darba. Lil ommi arrestawha u lili bagħtuni għand iz-zija biex inkun taħt il-ħarsien tagħha, bla ma ntebħu li hi wkoll kienet Xhud. Għalkemm stajt immur għax-xogħol, erbat irġiel tal-Gestapo kienu jipparkjaw il-karozza quddiem id-dar u joqogħdu għassa għal kull mossa li nagħmel waqt li uffiċjal tal-pulizija kien jagħmel ir-ronda fuq il-bankina.
Ftit jiem wara, madwar nofsinhar, jien ħriġt mid-dar u rajt oħt żagħżugħa ġejja lejja fuq ir-rota. Hi u riesqa, stajt nara li kienet se titfagħli biċċa karta. Malli lqajtha dort biex nara jekk l-uffiċjali tal-Gestapo kinux raw x’għamilt. Bqajt skantata kif dak il-ħin eżatt ilkoll kemm huma kienu għollew rashom ’il fuq għax infaqgħu jidħqu b’xi ħaġa!
In-nota li tatni l-oħt kienet tgħid li kelli mmur għand il-ġenituri tagħha f’nofsinhar. Imma bil-Gestapo għassa tiegħi, kif stajt inpoġġi lill-ġenituri tagħha f’riskju li jeħlu huma wkoll? Ħarist lejn l-erbaʼ uffiċjali tal-Gestapo fil-karozza u mbagħad lejn l-uffiċjal tal-pulizija li kien qed jagħmel ir-ronda fit-triq. Ma kontx naf x’se naqbad nagħmel, u tlabt lil Ġeħova bil-ħrara għall-għajnuna tiegħu. Fid-daqqa u l-ħin, l-uffiċjal tal-pulizija resaq lejn il-karozza tal-Gestapo u beda jkellem lill-irġiel. Imbagħad rikeb, u telqu ’l hemm!
Dak il-ħin eżatt, iz-zija tfaċċat minn wara l-kantuniera. Nofsinhar kien diġà daqq. Qrat in-nota u ddeċidiet li kellna mmorru f’dik id-dar kif kienu qalulna, għax issupponiet li l-aħwa kienu ftiehmu li jiħduni l-Isvizzera. Meta wasalna, il-familja laqqgħetni maʼ raġel li ma kontx nafu, Heinrich Reiff. Hu qalli li kien ferħan li rnexxieli niżgiċċa qawwija u sħiħa u li kien ġie biex jgħinni naħrab lejn l-Isvizzera. Qalli biex niltaqaʼ miegħu fil-bosk nofs siegħa wara.
Ħajti fl-Eżilju
Iltqajt maʼ Ħuna Reiff bid-dmugħ nieżel minn għajnejja, b’qalbi maqsuma bil-ħsieb li kont se nħalli lill-ġenituri warajja. Kollox ġara f’daqqa. Wara xi mumenti t’ansjetà, aħna tħallatna maʼ grupp taʼ turisti u qsamna l-fruntiera Svizzera qawwijin u sħaħ.
Meta wasalna fl-uffiċċju tal-fergħa ġewwa Bern, skoprejt li l-aħwa kienu għamlu l-arranġamenti biex inkun nistaʼ naħrab. B’qalb tajba, huma tawni post fejn noqgħod. Kont naħdem fil-kċina, xogħol li ħadt pjaċir ħafna nagħmlu. Imma kemm kienet diffiċli l-ħajja fl-eżilju! Il-ġenituri tiegħi kienu ngħataw sentejn ħabs kull wieħed u ma kontx naf x’se jsir minnhom. Kultant, kont inħoss li n-niket u l-ansjetà ma stajtx niflaħhom iktar, u kont nissakkar fil-kamra tal-banju u noqgħod nibki. Imma rnexxieli nżomm kuntatt bl-ittri mal-ġenituri tiegħi regolarment u huma kienu jinkuraġġuni biex nibqaʼ leali.
Imqanqla mill-eżempju taʼ fidi tal-ġenituri tiegħi, jien iddedikajt ħajti lil Ġeħova u tgħammidt fil-25 taʼ Lulju, 1938. Wara sena f’Betel, mort naħdem f’Chanélaz, razzett li kienet xtrat il-fergħa taʼ l-Isvizzera biex tipprovdi l-ikel għall-familja taʼ Betel u tilqaʼ lill-aħwa li kienu qed jaħarbu mill-persekuzzjoni.
Meta l-ġenituri tiegħi spiċċaw is-sentenza tagħhom taʼ sentejn il-ħabs fl-1940, in-Nazi offrew li jeħilsuhom jekk jiċħdu l-fidi tagħhom. Huma żammew sod u ntbagħtu fil-kampijiet tal-konċentrament, missieri f’Dachau u ommi f’Ravensbrück. Fix-xitwa taʼ l-1941, ommi u xi aħwa nisa oħra fil-kamp irrifjutaw li jagħmlu xi xogħol għall-militar. Bħala kastig ġagħluhom joqogħdu bil-wieqfa fil-kesħa għal 3 ijiem u 3 iljieli, u wara sakkruhom f’ċelel mudlama u ħallewhom kważi mejtin bil-ġuħ għal 40 jum. Imbagħad ngħataw is-swat. Ommi mietet fil-31 taʼ Jannar, 1942, tliet ġimgħat wara li ġiet imsawta bl-aħrax.
Missieri ħaduh minn Dachau għal Mauthausen fl-Awstrija. F’dan il-kamp in-Nazi kienu joqtlu lill-ħabsin ftit ftit permezz tal-ġuħ u x-xogħol fiżiku taʼ moħqrija. Imma sitt xhur wara li mietet ommi, in-Nazi qatlu lil missieri b’metodu differenti—bl-esperimenti mediċi. It-tobba tal-kamp, li kienu jużaw lill-ħabsin bħall-annimali taʼ l-esperimenti, infettawhom apposta bit-tuberkulosi. Wara, il-ħabsin kienu jingħataw injezzjoni f’qalbhom li toqtolhom. Id-dokument uffiċjali jgħid li missieri miet minħabba li “l-muskolu taʼ qalbu kien dgħajjef.” Kellu 43 sena. Kellhom jgħaddu x-xhur biex insir naf bil-qtil krudili kollu li kien isir. Meta niftakar fl-għeżież ġenituri għajnejja għadhom jimtlewli bid-dmugħ. Madankollu, dakinhar sibt il-faraġ mill-fatt li kont naf li ommi u missieri, li kellhom it-tama taʼ ħajja fis-sema, jinsabu fil-ħarsien taʼ Ġeħova, u għadni sa llum nitfarraġ b’dan il-ħsieb.
Wara t-tieni gwerra dinjija, kelli l-privileġġ li nattendi l-11-il klassi taʼ l-Iskola taʼ Gilgħad (Watchtower Bible School of Gilead) fi New York. X’ferħ li tkun mgħaddas fi studju taʼ l-Iskrittura għal ħames xhur! Meta ggradwajt fl-1948 intbgħatt l-Isvizzera biex naqdi bħala missjunarja. Ftit wara ltqajt maʼ James L. Turpin, ħu leali li ggradwa mill-ħames klassi taʼ Gilgħad. Meta ġie stabbilit l-ewwel uffiċċju tal-fergħa fit-Turkija, hu kien jaqdi bħala l-indokratur tiegħu. Iżżewwiġna f’Marzu taʼ l-1951, u ftit wara sirna nafu li konna se nsiru ġenituri! Morna ngħixu l-Istati Uniti u bintna, Marlene, ġiet fid-dinja f’Diċembru taʼ dik is-sena.
Matul is-snin, Jim u jien esperjenzajna ferħ kbir fis-servizz tagħna tas-Saltna. Għandi memorji sbieħ taʼ studenta waħda tal-Bibbja, żagħżugħa Ċiniża jisimha Penny, li kienet tħobb wisq tistudja l-Bibbja. Hi tgħammdet u iktar tard iżżewġet lil Guy Pierce, li issa jaqdi fil-Ġemgħa li Tiggverna tax-Xhieda taʼ Ġeħova. Uħud għeżież bħal dawn għenu biex jimlew il-vojt li kelli minħabba t-telfa tal-ġenituri tiegħi.
Kmieni fis-sena 2004, l-aħwa f’Lörrach, fejn trabbew il-ġenituri tiegħi, bnew Sala tas-Saltna ġdida fi Triq Stich. Bħala rikonoxximent għal dak li kienu għamlu x-Xhieda taʼ Ġeħova, il-kunsill tal-belt iddeċieda li jibdel l-isem tat-triq għal Denzstraße (Triq Denz) f’ġieħ il-ġenituri tiegħi. Il-gazzetta lokali, Badische Zeitung, taħt it-titlu “B’Tifkira tal-Koppja Maqtula Denz: Isem Ġdid taʼ Triq,” qalet li l-ġenituri tiegħi “nqatlu f’kamp tal-konċentrament matul it-Tielet Reich minħabba l-fidi tagħhom.” Din l-azzjoni mill-kunsill tal-belt ma kinitx mistennija imma ħadt gost ħafna biha.
Missieri kien jgħid li għandna nippjanaw bil-quddiem bħallikieku Armageddon mhux ġejja matul ħajjitna imma għandna ngħixu daqslikieku ġejja għada—parir prezzjuż li dejjem ipprovajt napplikah. M’huwiex dejjem faċli li nibbilanċja l-paċenzja u l-ħerqa, speċjalment minħabba l-effetti koroh tax-xjuħija li issa jżommuni d-dar. Madankollu, qatt ma ddubitajt il-wegħda taʼ Ġeħova lill-qaddejja leali kollha tiegħu: “Ittama fil-Mulej b’qalbek kollha . . . Fih aħseb f’kull ma tagħmel, u hu jwittilek triqatek.”—Proverbji 3:5, 6.
[Kaxxa/Stampa f’paġna 29]
KLIEM PREZZJUŻ MILL-IMGĦODDI
Waħda mara minn raħal ftit ’il bogħod minn Lörrach żaret dan il-post fis-snin 80. Dak iż-żmien, in-nies tal-post kienu qed iġibu xi affarijiet li ma ridux f’post pubbliku fejn ħaddieħor setaʼ jarahom u jagħżel dak li jixtieq jieħu. Din il-mara sabet kaxxa tal-ħjata u ħaditha d-dar. Iktar tard, f’qiegħ il-kaxxa, sabet xi ritratti taʼ tifla żgħira u ittri miktubin fuq il-karti tal-kampijiet tal-konċentrament. L-ittri interessawha ħafna u xtaqet tkun taf min kienet din it-tifla bil-malji.
Darba waħda fis-sena 2000, il-mara rat artiklu fil-gazzetta dwar wirja storika f’Lörrach. L-artiklu ddeskriva l-istorja tax-Xhieda taʼ Ġeħova matul is-snin tan-Nazi, inkluż il-familja tagħna. Fih kien hemm ritratti tiegħi meta kont żgħira. Meta rat ix-xebh, il-mara kkuntattjat lill-ġurnalista u qaltilha dwar l-ittri—42 waħda b’kollox! Ftit ġimgħat wara, kienu f’idejja. Dawn kienu miktubin mill-ġenituri tiegħi stess li kienu dejjem jistaqsu liz-zija dwari. L-imħabba tagħhom għalija qatt ma battiet. Hija ħaġa taʼ l-għaġeb li dawn l-ittri baqgħu jeżistu u tfaċċaw mill-ġdid wara iktar minn 60 sena!
[Stampi f’paġna 25]
Il-familja tagħna tant ferħana ġiet mifruda meta Hitler telaʼ fil-poter
[Sors]
Hitler: U.S. Army photo
[Stampi f’paġna 26]
1. L-uffiċċju taʼ Magdeburg
2. Il-Gestapo arresta lil eluf taʼ Xhieda
[Stampa f’paġna 28]
Jien u Jim sibna ferħ kbir fis-servizz tagħna tas-Saltna