Jeová deseja que todos se arrependam

1. O que é que uma pessoa que se arrepende faz?

QUANDO fazemos alguma coisa errada, é essencial que nos arrependamos. A Bíblia diz que, quando alguém se arrepende, passa a odiar aquilo que fez de errado, deixa de o fazer e está determinado a não o repetir. — Veja o Glossário, “Arrependimento”.

2. Porque é que todos precisamos de saber mais sobre o arrependimento? (Neemias 8:9-11)

² É importante que todos os humanos saibam mais sobre o arrependimento. Porquê? Porque todos nós pecamos diariamente. Como somos descendentes de Adão e Eva, herdámos o pecado e a morte. (Rom. 3:23; 5:12) Ninguém é exceção. Até homens que tinham muita fé, tal como o apóstolo Paulo, sofreram por causa dos seus pecados. (Rom. 7:21-24) Mas será que isso significa que devíamos estar constantemente desanimados por causa dos nossos pecados? Claro que não! Jeová é misericordioso e quer que sejamos felizes. Pensemos no que aconteceu aos judeus nos dias de Neemias. (Leia Neemias 8:9-11.) Jeová não queria que eles ficassem demasiado tristes por causa dos erros que tinham cometido no passado. Em vez disso, queria que eles o servissem com alegria. Jeová sabe que o arrependimento nos ajuda a sermos mais felizes, e ele quer que nós entendamos isso. Se nos arrependermos dos nossos pecados, podemos ter a certeza de que o nosso Pai misericordioso nos vai perdoar.

3. O que é que vamos aprender neste artigo?

³ Neste artigo, vamos aprender mais sobre o arrependimento. Vamos considerar três aspetos. Primeiro, vamos aprender o que Jeová ensinou aos israelitas sobre o arrependimento. Depois, vamos ver como Jeová ajuda as pessoas a arrependerem-se. Por fim, vamos ver o que os seguidores de Jesus aprenderam sobre o arrependimento.

O QUE JEOVÁ ENSINOU AOS ISRAELITAS SOBRE O ARREPENDIMENTO

4. O que é que Jeová ensinou aos israelitas sobre o arrependimento?

⁴ Quando formou a nação de Israel, Jeová fez um pacto com o povo. Se os israelitas obedecessem às leis de Jeová, seriam protegidos e abençoados por ele. Ao falar sobre essas leis, Jeová disse: “Este mandamento que hoje te ordeno não é demasiado difícil para cumprires, nem está fora do teu alcance.” (Deut. 30:11, 16) Por outro lado, se o povo desobedecesse – adorando outros deuses, por exemplo –, deixaria de ter a bênção de Jeová e sofreria. No entanto, até nessas circunstâncias, os israelitas podiam recuperar o favor de Deus. Eles podiam ‘voltar para Jeová, seu Deus, e escutar a sua voz’. (Deut. 30:1-3, 17-20) Por outras palavras, eles podiam arrepender-se. Se o fizessem, Jeová ia aproximar-se deles e voltar a abençoá-los.

5. Como é que Jeová mostrou que não desistiu do seu povo? (2 Reis 17:13, 14)

⁵ O povo de Jeová desobedeceu-lhe muitas vezes. Praticou idolatria, fez coisas horríveis e sofreu as consequências da sua rebeldia. No entanto, Jeová não desistiu daquelas pessoas. Vez após vez, Jeová enviava os seus profetas para lhes dar avisos e ajudá-las a arrependerem-se e a voltarem para ele. — Leia 2 Reis 17:13, 14.

6. Como é que Jeová usou os profetas para ensinar ao seu povo a importância do arrependimento? (Veja também a imagem.)

⁶ Jeová costumava usar os seus profetas para avisar e corrigir o seu povo. Por exemplo, por meio de Jeremias, Jeová disse: “Volta para mim, rebelde Israel […]. Não olharei para vocês com ira, pois eu sou leal […]. Não ficarei ressentido para sempre. Ao menos, reconhece a tua culpa, pois rebelaste-te contra Jeová, teu Deus.” (Jer. 3:12, 13) Por meio de Joel, Jeová disse: “Voltem para mim de todo o coração.” (Joel 2:12, 13) Ele pediu a Isaías que dissesse: “Lavem-se, limpem-se, removam a vossa maldade da minha vista; parem de fazer o mal.” (Isa. 1:16-19) Por meio de Ezequiel, Jeová também pediu: “Por acaso, tenho algum prazer na morte de uma pessoa má? […] Não prefiro que ele abandone os seus caminhos e continue vivo? Não tenho prazer na morte de ninguém […]. Portanto, deem meia-volta e vivam.” (Eze. 18:23, 32) Jeová fica muito feliz quando vê as pessoas a arrependerem-se. Ele quer que as pessoas continuem a viver – ele quer que nós vivamos para sempre! Por isso, Jeová não fica simplesmente à espera de que os pecadores mudem, sem fazer nada para os ajudar. Vamos ver alguns exemplos disso.

7. O que é que Jeová ensinou ao seu povo ao usar o exemplo do profeta Oseias e da sua esposa?

⁷ Veja o que Jeová ensinou ao seu povo por meio de um exemplo real – o exemplo de Gomer, a esposa do profeta Oseias. Depois de cometer adultério, ela deixou Oseias para estar com outros homens. Será que Gomer era um caso perdido? Jeová, que pode ler corações, disse a Oseias: “Vai mais uma vez, ama a mulher que é amada por outro homem e que comete adultério, assim como Jeová ama o povo de Israel enquanto eles se voltam para outros deuses.” (Ose. 3:1; Pro. 16:2) Repare que, naquele momento, a esposa de Oseias estava a cometer um pecado grave. Ainda assim, Jeová disse a Oseias para tomar a iniciativa de perdoar-lhe e aceitá-la novamente como sua esposa.a Da mesma forma, Jeová não desistiu do seu povo rebelde. Embora os israelitas estivessem a cometer pecados horríveis, Jeová ainda os amava e continuava a tomar a iniciativa de os ajudar a arrependerem-se e a mudarem de proceder. Será que isso indica que Jeová, “que examina os corações”, vai tomar a iniciativa de ajudar alguém que está a cometer um pecado grave a arrepender-se? (Pro. 17:3) Vamos ver a resposta.

COMO É QUE JEOVÁ AJUDA AS PESSOAS A ARREPENDEREM-SE?

8. Como é que Jeová tomou a iniciativa de ajudar Caim a arrepender-se? (Génesis 4:3-7) (Veja também a imagem.)

⁸ Caim foi o primeiro filho de Adão e Eva, e ele herdou dos seus pais a tendência de pecar. Além disso, a Bíblia menciona que “as suas próprias obras eram más”. (1 João 3:12) Isso talvez explique porque é que Jeová “não olhou com favor para Caim e para a sua oferta”, quando este ofereceu um sacrifício. Em vez de mudar de atitude, “Caim ficou furioso e abatido”. O que é que Jeová fez a seguir? Falou com Caim. (Leia Génesis 4:3-7.) Jeová teve o cuidado de falar com ele, de forma bondosa, e deu-lhe esperança. Também o avisou de que, se ele continuasse assim, ia acabar por pecar. Infelizmente, Caim recusou-se a ouvir e não permitiu que Jeová o ajudasse a arrepender-se. Depois daquela reação negativa, será que Jeová desistiu de ajudar pecadores a arrependerem-se? Claro que não!

9. Como é que Jeová ajudou David a arrepender-se?

⁹ Jeová amava muito o rei David. Ao falar sobre David, Jeová disse que ele era ‘um homem que agradava ao seu coração’. (Atos 13:22) Contudo, David cometeu pecados muito graves, incluindo adultério e homicídio. De acordo com a Lei Mosaica, David deveria ser morto. (Lev. 20:10; Núm. 35:31) No entanto, Jeová, bondosamente, interveio.b Ele pediu ao profeta Natã para visitar David, embora David ainda não tivesse mostrado nenhum sinal de que estava arrependido. Natã usou uma ilustração, sabendo que a mesma ia tocar o coração de David – e foi precisamente esse o efeito que a ilustração teve. David percebeu que tinha magoado muito a Jeová e arrependeu-se. (2 Sam. 12:1-14) Ele escreveu um salmo que demonstra o seu arrependimento sincero. (Sal. 51, cabeçalho) Esse salmo tem consolado muitas pessoas que pecaram, motivando-as a arrependerem-se. Não ficamos felizes por Jeová ter tido o gesto amoroso de ajudar David a arrepender-se?

10. Como é que se sente ao refletir na paciência e no perdão de Jeová?

¹⁰ Jeová odeia o pecado e não o aprova em nenhuma circunstância. (Sal. 5:4, 5) No entanto, mesmo sabendo que todos somos pecadores, ele tem muito amor por nós. Por isso, escolhe ajudar-nos a lutar contra o pecado. Jeová tenta sempre ajudar os pecadores a achegarem-se a ele. É muito consolador saber isso! Quando refletimos na paciência e no perdão de Jeová, ficamos mais determinados a continuar leais a ele e a arrepender-nos o quanto antes, se nos apercebermos de que pecámos. Agora, vamos ver o que é que Jesus ensinou aos seus discípulos sobre o arrependimento.

O QUE OS DISCÍPULOS DE JESUS APRENDERAM SOBRE O ARREPENDIMENTO

11-12. O que é que Jesus ensinou aos seus seguidores sobre o perdão de Jeová? (Veja a imagem.)

¹¹ No primeiro século EC, chegou o Messias. Tal como mencionado no último artigo, Jeová usou João Batista e Jesus Cristo para ensinar às pessoas a importância do arrependimento. — Mat. 3:1, 2; 4:17.

¹² Ao longo do seu ministério, Jesus mostrou aos discípulos dele como o seu Pai é perdoador. A ilustração do filho pródigo é um exemplo memorável disso. Tem a ver com um jovem que escolheu seguir um estilo de vida pecaminoso, durante algum tempo, mas acabou por ‘cair em si’ e voltou para casa. Como é que o pai dele reagiu? Jesus disse que, enquanto o filho “ainda estava longe, o pai avistou-o e teve pena; então, correu, e abraçou-o e beijou-o ternamente”. O filho tinha a intenção de pedir para se tornar um servo na casa do pai. No entanto, o pai voltou a recebê-lo na família e disse: ‘Este meu filho estava perdido e foi encontrado.’ (Luc. 15:11-32) Quando Jesus vivia no céu, antes de vir à Terra, com certeza, via o seu Pai mostrar o mesmo tipo de compaixão a pecadores arrependidos, vez após vez. Com esta ilustração, Jesus pintou um quadro muito bonito! Saber que o nosso Pai, Jeová, é tão misericordioso e perdoador toca o nosso coração e consola-nos.

13-14. O que é que o apóstolo Pedro aprendeu sobre o arrependimento, e o que é que ele ensinou a outros sobre isso? (Veja também a imagem.)

¹³ O apóstolo Pedro aprendeu com Jesus lições importantes sobre arrependimento e perdão. Pedro cometeu erros muitas vezes e Jesus perdoou-lhe de forma generosa. Por exemplo, depois de negar Jesus três vezes, Pedro sentiu-se esmagado pela culpa. (Mat. 26:34, 35, 69-75) Mas, depois de ser ressuscitado, Jesus apareceu a Pedro – aparentemente, enquanto ele estava sozinho. (Luc. 24:33, 34; 1 Cor. 15:3-5) Sem dúvida, naquela ocasião, Jesus, de forma amorosa, queria mostrar a Pedro que sabia que ele se tinha arrependido e queria, também, deixar claro que lhe tinha perdoado. — Veja Marcos 16:7 e a nota de estudo “e a Pedro”.

¹⁴ Pedro sabia bem qual era a sensação de se arrepender e ser perdoado, e usou o que tinha aprendido para ensinar outros. Algum tempo depois da festividade de Pentecostes, ele fez um discurso a uma multidão de judeus. Ele explicou que eles eram culpados pela morte do Messias, mas, ainda assim, lançou um apelo amoroso: “Arrependam-se, portanto, e deem meia-volta, a fim de que os vossos pecados sejam apagados, para que venham tempos de refrigério da parte de Jeová.” (Atos 3:14, 15, 17, 19) Assim, Pedro mostrou que o arrependimento motiva o pecador a dar meia volta – ou seja, a mudar a sua maneira errada de pensar e agir – e a seguir um novo caminho que agrada a Deus. Pedro também mostrou àquelas pessoas que, se elas se arrependessem, seriam perdoadas por Jeová. Para ele, era como se os pecados delas fossem apagados e desaparecessem. Décadas mais tarde, Pedro disse aos cristãos: “Jeová […] é paciente convosco, porque não deseja que ninguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento.” (2 Ped. 3:9) Esta é uma esperança maravilhosa para os cristãos que cometem pecados – mesmo que sejam graves!

15-16. (a) Como é que o apóstolo Paulo aprendeu o valor do perdão? (1 Timóteo 1:12-15) (b) O que é que vamos considerar no próximo artigo?

¹⁵ Dificilmente, alguém vai precisar tanto de se arrepender e de ser perdoado como Saulo de Tarso. Ele era um perseguidor feroz dos seguidores de Cristo. A maior parte dos cristãos olhava para ele como um caso perdido. Achavam que ele nunca ia mudar! Mas Jesus não pensava da mesma forma que um humano imperfeito. Ele e o seu Pai viram as boas qualidades que Saulo tinha. Jesus disse: “Este homem é para mim um vaso escolhido.” (Atos 9:15) Jesus até fez um milagre para levar Saulo a arrepender-se. (Atos 7:58–8:3; 9:1-9, 17-20) Depois de se tornar cristão, Saulo – que, depois, ficou conhecido como apóstolo Paulo – costumava expressar gratidão pela forma como Jesus e Jeová o tinham tratado, com bondade e misericórdia. (Leia 1 Timóteo 1:12-15.) Essa gratidão motivou-o a escrever: “Deus, na sua bondade, está a tentar levar-te ao arrependimento.” — Rom. 2:4.

¹⁶ Paulo teve de lidar com um problema chocante que envolvia imoralidade, na congregação em Corinto. Como é que ele lidou com esse assunto? De uma forma que nos ensina muito sobre a disciplina amorosa de Jeová e sobre a importância da misericórdia. Vamos considerar esse relato mais a fundo no próximo artigo.