Dien Jehovah in je jeugd
1 „Verheug u, jongeman, in uw jeugd, en laat uw hart u goed doen in uw jongelingsdagen.” Ja, gewoonlijk is de jeugd, zoals Salomo zegt, een tijd van vele gelukkige ervaringen, en het is goed daar vreugde uit te putten. Jeugdige kracht en sterkte dragen natuurlijk tot een opgeruimde levenskijk bij. Maar Salomo’s verdere woorden van raad, gericht tot degenen die misschien gedachteloos een handelwijze volgen die slechts ten doel heeft zichzelf te behagen, dienen eveneens beschouwd te worden: „Verwijder daarom kommer uit uw hart, en weer rampspoed van uw vlees; want jeugd en de bloei des levens zijn ijdelheid.” „Rampspoed” en „kommer” hoeven evenwel niet jouw deel te zijn. De bijbel zet duidelijk uiteen wat je kunt doen om je voor te bereiden op een vol leven dat de moeite waard is, en hoe je, ofschoon je nog jong bent, Jehovah doeltreffend kunt dienen, terwijl jij je aldus op je leven als volwassene voorbereidt. — Pred. 11:9–12:1; Spr. 2:1-9.
2 Je voorbereiden op een leven van dienst voor Jehovah, komt overeen met de voorbereidingen die je voor ieder andere carrière moet treffen. Het is het beste reeds vroeg in je leven je doet voor ogen te hebben. Het zal je helpen verspilling van tijd en krachtsinspanningen te voorkomen. Het is dus niet goed om in feite te zeggen: Als ik wat ouder ben, zal ik er serieus over gaan denken Jehovah te dienen.” Nee, nu is het de tijd om dat te doen.
3 De houding die sommige jongelui tegenwoordig aan de dag leggen, is: slechts te werken om van zoveel mogelijk wereldse genoegens en materiële bezittingen te genieten. Zij kijken op naar volwassenen die op materieel gebied het meeste bezitten en volgen hen na. Maar Jezus zei: „Blijft dan eerst het koninkrijk en Zijn rechtvaardigheid zoeken” (Matth. 6:33). Wanneer men in zijn jeugd zijn geest op geestelijke dingen gericht houdt, zal men ervoor behoed worden tijd aan vruchteloze doeleinden te besteden. — 1 Tim. 6:9, 10.
PERSOONLIJKE VOORBEREIDING
4 Een dienstknecht van God dient goed te leren lezen en spreken. Dit is noodzakelijk, wil men de bijbel, de publikaties van het Genootschap en ander gedrukt materiaal kunnen lezen en begrijpen, en briefwisseling kunnen voeren. Dit is een van de belangrijkste hulpmiddelen om tot een nauwkeurige kennis van de waarheid te komen en er vervolgens met anderen over te kunnen spreken. Zich op de vergaderingen voorbereiden en eraan deelnemen, zal een geweldige hulp in deze richting zijn. Ook zal men door een volledig aandeel aan de theocratische school te hebben en anderen bij hun lezingen en leestoewijzingen uit de bijbel te assisteren, ten zeerste geholpen worden goed te leren lezen.
5 Een jongere dient een goed schema te hebben om op geregelde basis een actief aandeel aan de velddienst te hebben. Niet alleen zal dit ten zeerste bijdragen tot het getuigenis dat thans gegeven moet worden, maar het vormt ook een voortreffelijke opleiding om een goede werker in het veld te zijn, een werker die gemakkelijk met anderen een gesprek kan voeren en nieuwelingen kan opleiden.
6 Wil je gaan pionieren als je van school af komt? Wil je de Betheldienst aanvragen? Hoop je uiteindelijk dienaar in de bediening en mettertijd ouderling te worden? Het zou goed zijn er nu reeds mee te beginnen te leren hoe verantwoordelijkheid te dragen. Je zult er veel profijt van hebben wanneer je een goede bijbelstudent bent en een volledig aandeel hebt aan alle gemeenteactiviteiten die voor je openstaan. Omgang met anderen in de gemeente die deze zelfde doeleinden hebben of die momenteel in deze hoedanigheden dienen, zal je eveneens in die richting helpen. — Spr. 13:20.
7 Timótheüs was van kindsbeen af in de heilige geschriften onderwezen en was waarschijnlijk een jaar of twintig toen er „door de broeders . . . een goed bericht over hem [aan de apostel Paulus] uitgebracht” werd (Hand. 16:1, 2; 2 Tim. 3:14, 15). Samuël, Israëls laatste rechter, begon Jehovah mogelijk al op driejarige leeftijd onder leiding van de hogepriester Eli in de tempel te dienen en daarna diende hij Jehovah lang en getrouw. Josía was slechts acht jaar oud toen hij koning van Juda werd, en toen hij zestien jaar oud was, keerde hij zich, ondanks de invloed van zijn afgodische vader, tot de ware aanbidding en nam hij het initiatief de ware aanbidding in het land te herstellen. Het Israëlitische meisje dat de vrouw van Naäman, de Syrische legeroverste die met melaatsheid was geslagen, over de profeet Elisa vertelde, moet heel jong zijn geweest, aangezien zij als „een klein meisje” beschreven wordt (2 Kon. 5:2-4). Dit zijn voorbeelden van jonge mensen die reeds vroeg in hun leven besloten dat zij Jehovah wilden dienen en die dit op een voorbeeldige wijze deden.
8 Er zijn tegenwoordig heel wat dingen waarmee jonge mensen hun geest kunnen vullen. Maar Jehovah, de Universele Soeverein, dienen, is iets dat al het andere waarmee je je zou kunnen bezighouden, overtreft. Of je hem nu als gewone pionier, hulppionier of gemeenteverkondiger dient, doe het met je gehele ziel terwijl je uitziet naar grotere zegeningen en verantwoordelijkheden in de toekomst.