Bouw je leven op rond Jehovah’s dienst

¹ Jezus vergeleek zijn toehoorders met twee soorten bouwers. De een bouwde zijn levenswijze op de rots van gehoorzaamheid aan Christus en was in staat de stormen van tegenstand en verdrukking te weerstaan. De ander bouwde op het zand van zelfzuchtige ongehoorzaamheid en kon onder druk niet standhouden (Matth. 7:24-27). Doordat wij in dit besluit van het samenstel van dingen leven, krijgen wij met veel stormen van tegenslag te maken. Aan de horizon pakken de donkere wolken van de grote verdrukking zich in snel tempo samen. Zullen wij met een ongeschonden geloof tot het einde volharden? (Matth. 24:3, 13, 21) Veel hangt af van de manier waarop wij ons leven nu opbouwen. Het is daarom dringend noodzakelijk ons af te vragen: ’Bouw ik mijn christelijke leven stevig op rond gehoorzame dienst voor God?’

² Wat betekent het ons leven rond Jehovah’s dienst op te bouwen? Dat betekent Jehovah tot het middelpunt van ons leven te maken. Het houdt in ons op het Koninkrijk te concentreren als het belangrijkste in ons leven. Het brengt met zich dat wij God in alle activiteiten van ons dagelijks leven gehoorzamen. Het vereist dat wij onze persoonlijke, gezins- en gemeentelijke studie van de bijbel, alsook onze velddienst, van ganser harte verrichten en daar prioriteit aan geven (Pred. 12:13; Matth. 6:33). Zo’n gehoorzame levenswijze heeft een rotsvast geloof tot gevolg, dat niet zal bezwijken onder welke storm van tegenslag maar ook die zou kunnen opsteken.

³ Het is een genoegen miljoenen mensen te zien die vol vertrouwen hun leven en hun toekomsthoop rond de dienst voor God opbouwen, zoals Jezus deed (Joh. 4:34). Zij houden vast aan een consequent schema van theocratische activiteiten en ervaren rijke zegeningen als resultaat. Een moeder legde uit hoe zij en haar man met succes hun twee zonen hadden grootgebracht als dienstknechten van Jehovah: „Wij vulden ons leven met de waarheid — gingen naar alle congressen, bereidden ons voor op de vergaderingen en bezochten ze, en maakten de velddienst tot een geregeld deel van ons leven.” Haar man voegde eraan toe: „De waarheid is geen deel van ons leven, ze is ons leven. Ze is de spil waar al het andere om draait.” Geef jij eveneens de dienst voor Jehovah de allerhoogste prioriteit in je gezin?

⁴ Stel een bruikbaar weekschema op: Jehovah’s organisatie helpt ons een goede geestelijke routine te volgen door in vijf vergaderingen per week te voorzien. Christenen die hun leven rond de aanbidding van Jehovah opbouwen, regelen hun wereldse en gezinsaangelegenheden zo dat zij al deze belangrijke vergaderingen kunnen bijwonen. Zij laten zich er niet door minder belangrijke dingen van weerhouden geregeld aanwezig te zijn. — Fil. 1:10; Hebr. 10:25.

⁵ Rijpe christenen erkennen dat net zoals het belangrijk is elke dag op geregelde tijden maaltijden te gebruiken, het essentieel is een vast schema op te stellen voor persoonlijke en gezinsstudie, waaronder het voorbereiden van vergaderingen (Matth. 4:4). Zou je elke dag ten minste 15 of 20 minuten opzij kunnen zetten voor persoonlijke studie? De sleutel is niet toe te laten dat de tijd die voor studie opzij is gezet, door andere dingen in beslag genomen wordt. Maak studie tot een nuttige gewoonte. Hiervoor is het misschien nodig dat je elke ochtend eerder opstaat dan je nu doet. De 17.000 leden van de wereldomvattende Bethelfamilie staan ’s morgens vroeg op om de dagtekst te bespreken. Natuurlijk is het om vroeg te kunnen opstaan nodig ’s avonds op een redelijke tijd naar bed te gaan wil je fit en uitgerust aan de volgende dag kunnen beginnen.

⁶ Als je gezinshoofd bent, neem dan het initiatief om het schema van theocratische activiteiten van je gezin te plannen en te organiseren. Sommige gezinnen lezen samen de bijbel, het Jaarboek of andere publikaties als zij zich na het avondeten ontspannen. Veel ouders die hun kinderen hebben zien opgroeien tot geestelijk sterke christenen zeggen dat één factor die tot hun succes heeft bijgedragen, de gewoonte was elke week als gezin een avond opzij te zetten om geestelijk opbouwende tijd met elkaar door te brengen. Een zo’n vader zei: „Ik [denk] dat de geestelijke groei van onze kinderen grotendeels toe te schrijven was aan onze geregelde gezinsstudie op woensdagavond, waarmee wij zo’n dertig jaar geleden zijn begonnen.” Zijn kinderen werden alle drie op jonge leeftijd gedoopt, en later gingen zij alle drie in de volle-tijddienst. Naast het studeren als gezin kunnen er velddienstaanbiedingen of aandelen voor de vergaderingen geoefend worden en kunnen er andere heilzame dingen samen worden gedaan.

⁷ Heb je in je wekelijkse schema ’tijd uitgekocht’ voor de Koninkrijksprediking? (Kol. 4:5) De meesten van ons hebben een druk leven omdat zij zich van gezins- en gemeentelijke verantwoordelijkheden moeten kwijten. Als wij geen definitieve regelingen treffen om elke week aan het predikings- en onderwijzingswerk deel te nemen, kan deze uiterst belangrijke activiteit heel gemakkelijk door andere dingen verdrongen worden. De eigenaar van een grote veefokkerij zei: „Omstreeks 1944 besefte ik dat het me alleen lukte in de dienst te gaan wanneer ik er een bepaalde dag voor uittrok. Tot op de huidige dag zet ik nog steeds een dag in de week opzij voor de dienst.” Een christelijke ouderling heeft bemerkt dat hij gemiddeld 15 uur per maand aan de prediking kan besteden door zich aan een vast schema voor het getuigeniswerk te houden. Als hij op zaterdag wereldse aangelegenheden moet behartigen, doet hij dat nadat hij ’s ochtends in de velddienst is geweest. Kun jij met je gezin ten minste één dag per week opzij zetten voor de velddienst, zodat je hier in je geestelijke leven plaats voor inruimt? — Fil. 3:16.

⁸ Onderzoek je levensroutine: Er zijn dingen die ons kunnen belemmeren ons leven rond Jehovah’s dienst op te bouwen. Onvoorziene omstandigheden kunnen ons zorgvuldig geplande schema voor studie, vergaderingen en dienst in de war gooien. En onze Tegenstander, Satan, zal alles doen wat hij kan om ’ons de pas af te snijden’ en onze plannen te dwarsbomen (1 Thess. 2:18; Ef. 6:12, 13). Laat niet toe dat deze hinderpalen je ontmoedigen zodat je het opgeeft. Breng de nodige veranderingen aan om de theocratische activiteit die op je schema staat te verrichten. Vastberadenheid en doorzettingsvermogen zijn nodig om tot stand te brengen wat werkelijk de moeite waard is.

⁹ Wij mogen niet toelaten dat er door wereldse invloeden en de negatieve uitwerking van ons onvolmaakte vlees niet-geestelijke activiteiten in ons leven komen die steeds meer van onze tijd en aandacht kunnen gaan opeisen. Zelfonderzoek is nodig, met vragen zoals: ’Is mijn levenswijze geleidelijk onevenwichtig of als het ware afgeleid geworden? Ben ik mijn leven gaan opbouwen rond dingen in deze wereld die voorbijgaan? (1 Joh. 2:15-17) Hoeveel tijd besteed ik aan persoonlijke bezigheden, plezierreisjes, sportactiviteiten of andere vormen van ontspanning — met inbegrip van tv-kijken of surfen op het Internet — in vergelijking met de tijd die ik aan geestelijke activiteiten besteed?’

¹⁰ Als je merkt dat je je leven volgepropt hebt met steeds meer onnodige activiteiten, wat kun je daar dan aan doen? Waarom zou je, net zoals Paulus bad dat zijn broeders „terechtgebracht” of „in rechte lijn gebracht (rechtgezet)” zouden worden, Jehovah niet om hulp smeken om je weer op zijn dienst te kunnen concentreren? (2 Kor. 13:9, 11, vtn.) Wees vervolgens vastbesloten naar je besluit te leven en breng de nodige veranderingen aan (1 Kor. 9:26, 27). Jehovah zal je helpen te vermijden naar rechts of links af te wijken van gehoorzame dienst voor hem. — Vergelijk Jesaja 30:20, 21.

¹¹ Blijf druk bezig in Gods vreugdevolle dienst: Miljoenen zoeken wanhopig naar geluk, om slechts te ontdekken dat als het einde van hun leven dichterbij komt, de materiële dingen die zij begerig hebben nagejaagd hun geen blijvend geluk hebben geschonken. Het is „een najagen van wind” geweest (Pred. 2:11). Als wij daarentegen Jehovah in ons leven centraal blijven stellen, ’ons hem voortdurend voor ogen stellen’, ervaren wij diepe voldoening (Ps. 16:8, 11). Dat komt doordat Jehovah de oorzaak is van ons bestaan (Openb. 4:11). Zonder hem, de Grote God met een voornemen, heeft het leven geen betekenis. Het dienen van Jehovah vult ons leven met lonende, zinvolle activiteit waar zowel wij als anderen blijvend, ja, eeuwig voordeel van trekken.

¹² Het is belangrijk dat wij niet zelfgenoegzaam worden en ons gevoel van dringendheid ten aanzien van het snel naderbij komende einde van Satans wereld verliezen. Onze dagelijkse manier van leven wordt beïnvloed door onze kijk op de toekomst. De mensen in Noachs tijd, die niet geloofden dat er een wereldomvattende vloed zou komen, „sloegen er geen acht op”, en lieten persoonlijke bezigheden — eten, drinken en trouwen — in hun dagelijks leven centraal staan, totdat de vloed „hen allen wegvaagde” (Matth. 24:37-39). Zij die nu de wereld in hun leven centraal stellen, zullen hun toekomstverwachtingen voor hun ogen in rook zien opgaan in de grootste vernietiging die de mens ooit heeft meegemaakt, „de dag van Jehovah”. — 2 Petr. 3:10-12.

¹³ Blijf daarom je leven rond de levende God, Jehovah, en het doen van zijn wil opbouwen. Er is geen investering die je in dit leven kunt doen die zo’n betrouwbare Ondersteuner heeft als Jehovah. Hij kan niet liegen — hij zal zijn beloften nakomen (Tit. 1:2). Hij kan niet sterven — niets wat aan Jehovah wordt toevertrouwd, gaat verloren (Hab. 1:12; 2 Tim. 1:12). Het leven van gehoorzaamheid en geloof dat wij nu opbouwen, is nog maar het begin van een leven dat eeuwig zal duren in de vreugdevolle dienst van onze gelukkige God! — 1 Tim. 1:11; 6:19.

[Inzet op blz. 3]

„De waarheid is geen deel van ons leven, ze is ons leven. Ze is de spil waar al het andere om draait.”