Het christelijke gezin doet dingen samen

„Nu vermaan ik u, broeders, . . . dat gij nauw verenigd zijt in dezelfde geest en in dezelfde gedachtengang.” — 1 KORINTHIËRS 1:10.

1. Wat is in veel gezinnen de situatie wanneer het op eenheid aankomt?

HEBT u een verenigd gezin? Of lijkt iedereen zijn of haar eigen weg te gaan? Doet u dingen samen? Of bent u zelden allemaal tegelijk op dezelfde plaats? Het woord „gezin” of „familie” op zich veronderstelt een verenigd huishouden.a Toch zijn niet alle gezinnen verenigd. Een Brits docent ging zelfs zo ver dat hij zei: „Verre van het fundament van de goede samenleving te zijn, is het gezin . . . de bron van al onze ongenoegens.” Geldt dat ook voor uw gezin? En zo ja, moet dat dan zo zijn?

2. Welke bijbelse personen gaven er blijk van uit een goed gezin te komen?

² De eenheid of het gebrek aan eenheid van een gezin hangt gewoonlijk af van de leiding die het krijgt, ongeacht of die door één of door twee ouders wordt gegeven. In bijbelse tijden genoten verenigde gezinnen die hun aanbidding samen beoefenden, Jehovah’s zegen. Dat was zo in het oude Israël, waar Jefta’s dochter, Simson en Samuël er ieder in een verschillend opzicht blijk van gaven uit een godvruchtig gezin te komen (Rechters 11:30-40; 13:2-25; 1 Samuël 1:21-23; 2:18-21). In vroeg-christelijke tijden werd Timotheüs, Paulus’ trouwe metgezel op sommige van diens zendingsreizen, door zijn grootmoeder Loïs en zijn moeder Eunice grootgebracht in de kennis van de Hebreeuwse Geschriften. Wat een voortreffelijke discipel en zendeling is hij geworden! — Handelingen 16:1, 2; 2 Timotheüs 1:5; 3:14, 15; zie ook Handelingen 21:8, 9.

Waarom dingen samen doen?

3, 4. (a) Welke hoedanigheden dienen in een verenigd gezin aan de dag te treden? (b) Hoe kan een huis meer zijn dan louter een woonplaats?

³ Waarom is het voor een gezin nuttig om dingen samen te doen? Omdat het wederzijds begrip en respect opbouwt. In plaats van elkaar uit de weg te gaan, blijven wij hecht aaneengesloten en steunen wij elkaar. Een recent artikel in het blad Family Relations verklaarde: „Een betrekkelijk helder beeld heeft zich afgetekend dat laat zien wat de specifieke eigenschappen van ’sterke gezinnen’ zijn. Daartoe behoren hoedanigheden als binding met en waardering voor elkaar, saamhorigheid, goede communicatie, het vermogen om problemen op te lossen en een krachtige geestelijke diepgang.”

⁴ Wanneer deze hoedanigheden in een gezin bestaan, is het huis niet langer als een benzinestation, een plaats om brandstof te tanken. Het is meer dan louter een woonplaats. Het is een uitnodigende plaats die een sterke aantrekkingskracht op de gezinsleden uitoefent. Het is een haven van warme genegenheid, mededogen en begrip (Spreuken 4:3, 4). Het is een nestje waar gezinseenheid te vinden is, geen schorpioenenhol van wrijving en verdeeldheid. Maar hoe wordt dit bereikt?

Samen als gezin studeren

5. Waarvan maken wij gebruik om de ware aanbidding te leren?

⁵ De ware aanbidding van Jehovah wordt geleerd door gebruik te maken van ons „denkvermogen” (Romeinen 12:1). Ons gedrag dient niet te worden geregeerd door kortstondige emoties zoals die welke worden opgeroepen door middel van gekunstelde preken en gewiekste tv-religies. Wij worden veeleer gemotiveerd door onze geregelde studie van en meditatie over de bijbel en de bijbelse studielectuur die door „de getrouwe en beleidvolle slaaf” wordt verschaft (Mattheüs 24:45). Onze christelijke daden spruiten voort uit het feit dat wij ons er in elke situatie of bij elke verleiding die zich zou kunnen voordoen, van vergewissen hoe Christus erover denkt. In dat opzicht is Jehovah onze Grootse Onderwijzer. — Psalm 25:9; Jesaja 54:13; 1 Korinthiërs 2:16.

6. Welk wereldwijde voorbeeld van gezinsstudie hebben wij?

⁶ De gezinsbijbelstudie vervult een essentiële rol in de geestelijke gezindheid van elk christelijk gezin. Wanneer hebt u uw gezinsstudie? Als dat van het toeval of van een impulsief besluit moet afhangen, zal het vermoedelijk op zijn best onregelmatig zijn. Samen als gezin studeren, vereist een geregeld, vast schema. Dan weten allen op welke dag en hoe laat er van hen wordt verwacht dat zij aanwezig zijn om van een geestelijke gezinsbijeenkomst te genieten. De meer dan 12.000 leden van de wereldwijde Bethelfamilie weten dat zij op maandagavond gezinsstudie hebben. Hoe indrukwekkend is het voor deze vrijwillige Bethelwerkers te bedenken dat zij allemaal aan dezelfde studie deelnemen wanneer de dag ten einde loopt, eerst op de eilanden van de Stille Zuidzee en in Nieuw-Zeeland, dan achtereenvolgens in Australië, Japan, Taiwan en Hong Kong, vervolgens over het hele continent van Azië, Afrika en Europa, en ten slotte in heel Noord-, Midden- en Zuid-Amerika. Deze gezinsstudie geeft de leden van de Bethelfamilie, hoewel zij door duizenden kilometers en vele talen van elkaar gescheiden zijn, een gevoel van saamhorigheid. Op kleinere schaal kunt u door middel van uw gezinsstudie hetzelfde gevoel aankweken. — 1 Petrus 2:17; 5:9.

7. Hoe dienen wij volgens Petrus het woord der waarheid te bezien?

⁷ De apostel Petrus geeft ons de raad: „Vormt als pasgeboren baby’s een verlangen naar de onvervalste melk die tot het woord behoort, opdat gij door middel daarvan tot redding moogt groeien, mits gij hebt gesmaakt dat de Heer goed is” (1 Petrus 2:2, 3). Wat een prachtig beeld roept Petrus met die woorden op! Hij gebruikte het Griekse werkwoord e·pi·po·theʹsa·te, dat volgens de Linguistic Key to the Greek New Testament afgeleid is van een woord dat „verlangen naar, begeren, hunkeren naar” betekent. Het duidt op een intens verlangen. Hebt u wel eens opgemerkt hoe een pasgeboren dier driftig naar de tepel van zijn moeder zoekt, en hoe tevreden een baby is die aan de borst van zijn moeder drinkt? Hetzelfde verlangen dienen wij te hebben naar het woord der waarheid. William Barclay, een kenner van de Griekse taal, verklaarde: „Voor een oprecht christen is de studie van Gods woord geen zwaar karwei maar een genot, want hij weet dat zijn hart daarin het voedsel zal vinden waarnaar het verlangt.”

8. Voor welke stimulerende taak staat het gezinshoofd bij het leiden van de gezinsstudie?

⁸ De gezinsstudie legt een grote verantwoordelijkheid op het gezinshoofd. Hij moet ervoor zorgen dat de studie voor iedereen interessant is en dat allen er een aandeel aan kunnen hebben. De kinderen dienen niet het gevoel te hebben dat de studie eigenlijk alleen maar voor de volwassenen is. De kwaliteit van de studie is belangrijker dan de hoeveelheid stof die wordt behandeld. Breng de bijbel tot leven. Help uw kinderen, waar dat passend is, zich een voorstelling te maken van de gebieden en landschapskenmerken van Palestina waar de gebeurtenissen die worden besproken, zich hebben afgespeeld. Allen dienen aangemoedigd te worden hun eigen nazoekwerk te doen en de resultaten met het gezin te delen. Op deze manier kunnen ook kinderen ’bij Jehovah opgroeien’. — 1 Samuël 2:20, 21.

Samen aan het evangelisatiewerk deelnemen

9. Hoe kan de prediking tot een gelukkige gezinservaring worden gemaakt?

⁹ Jezus zei: „Eerst [moet] in alle natiën het goede nieuws worden gepredikt” (Markus 13:10). Met die woorden wordt aan iedere gewetensvolle christen een toewijzing gegeven — om te evangeliseren, het goede nieuws van Gods Koninkrijksheerschappij met anderen te delen. Dit samen als gezin doen, kan een aanmoedigende en vreugdevolle ervaring zijn. Moeders en vaders zijn er trots op dat hun kinderen het goede nieuws aanbieden. Een echtpaar met drie zonen tussen de 15 en 21 jaar vertelt dat zij altijd de gewoonte hebben gehad elke woensdag na schooltijd en iedere zaterdagochtend met hun kinderen aan de openbare prediking deel te nemen. De vader zei: „Elke keer leren wij hun iets nieuws. En wij zorgen ervoor dat het een prettige, aanmoedigende ervaring is.”

10. Hoe kunnen ouders hun kinderen in de bediening helpen?

¹⁰ Als gezin samenwerken in het prediken en onderwijzen kan zeer vruchtbaar zijn. Soms reageren mensen positiever op de eenvoudige maar oprechte aanbieding van een kind. Dan is Mams of Paps er om zo nodig bij te springen. Ouders kunnen ervoor zorgen dat hun kinderen een progressieve opleiding krijgen en aldus bedienaren worden ’die zich nergens over behoeven te schamen, die het woord der waarheid juist hanteren’. Op deze wijze samen prediken, geeft ouders de gelegenheid om de houding, de doeltreffendheid en de goede manieren van hun kind in de bediening gade te slaan. Door een geregelde routine te hebben, zien zij de vorderingen van het kind en geven zij een consequente opleiding en aanmoediging om zijn of haar geloof te sterken. Terzelfder tijd zien de kinderen dat hun ouders goede voorbeelden in de bediening zijn. In deze kritieke en gewelddadige tijden kan het werken als een verenigd en zich om elkaar bekommerend gezin zelfs een mate van veiligheid verschaffen in buurten waar veel criminaliteit voorkomt. — 2 Timotheüs 2:15; Filippenzen 3:16.

11. Waardoor kan bij een kind de ijver voor de waarheid gemakkelijk bekoelen?

¹¹ Kinderen hebben het gauw door wanneer volwassenen er een dubbele maatstaf op na houden. Als ouders geen werkelijke liefde voor de waarheid en de van-huis-tot-huisbediening aan de dag leggen, kan van de kinderen moeilijk verwacht worden dat zij ijverig zijn. Zo zou het kunnen gebeuren dat een gezonde ouder wiens enige velddienst bestaat in de wekelijkse bijbelstudie met de kinderen, een hoge prijs te betalen krijgt als de kinderen ouder worden. — Spreuken 22:6; Efeziërs 6:4.

12. Hoe kunnen sommige gezinnen een speciale zegen van Jehovah verkrijgen?

¹² Een voordeel van ’nauw verenigd zijn in dezelfde geest’ is dat het gezin de krachten misschien kan bundelen, waardoor misschien ten minste één van de gezinsleden in de gelegenheid wordt gesteld als volle-tijdpionier in de gemeente te dienen. Veel gezinnen in de hele wereld doen dit, en allen ontvangen een zegen door de ervaringen en de toegenomen doeltreffendheid van hun pionierende gezinslid. — 2 Korinthiërs 13:11; Filippenzen 2:1-4.

Samen problemen aanpakken

13, 14. (a) Welke situaties kunnen van invloed zijn op de harmonie in een gezin? (b) Hoe kunnen veel gezinsproblemen voorkomen worden?

¹³ In deze moeilijke tijden van „stress” en „gevaar” staan wij allen onder druk (2 Timotheüs 3:1, Revised Standard Version; Phillips). Er zijn problemen op het werk, op school, op straat en zelfs in huis. Sommigen lijden aan een slechte gezondheid of aan langdurige emotionele problemen, die soms tot spanningen en misverstanden in het gezin leiden. Hoe kan aan zulke situaties het hoofd worden geboden? Doordat iedereen maar niet meer praat? Door zich af te zonderen, ook al woont men in hetzelfde huis? Nee. Wij moeten veeleer praten over de dingen die ons verontrusten en om hulp vragen. En waar kan men dat beter doen dan binnen een liefdevolle gezinskring? — 1 Korinthiërs 16:14; 1 Petrus 4:8.

¹⁴ Zoals iedere arts weet, is voorkomen beter dan genezen. Hetzelfde geldt voor gezinsproblemen. Een eerlijke en openhartige bespreking kan dikwijls voorkomen dat problemen ernstige vormen aannemen. En zelfs als zich ernstige problemen voordoen, kunnen ze aangepakt en zelfs opgelost worden indien het gezin de desbetreffende bijbelse beginselen gezamenlijk beschouwt. Dikwijls kan wrijving veranderen in een harmonieuze verhouding door Paulus’ woorden uit Kolossenzen 3:12-14 toe te passen: „Bekleedt u . . . met de tedere genegenheden van mededogen, goedheid, ootmoedigheid des geestes, zachtaardigheid en lankmoedigheid. Blijft elkaar verdragen en elkaar vrijelijk vergeven als de een tegen de ander een reden tot klagen heeft. . . . Bekleedt u . . . met liefde, want ze is een volmaakte band van eenheid.”

Samen van ontspanning genieten

15, 16. (a) Welke eigenschap dient christelijke gezinnen te onderscheiden? (b) Wat voor mensen brengen sommige religies voort, en hoe komt dat?

¹⁵ Jehovah is een gelukkige God, en de waarheid is een blijde boodschap — een boodschap van hoop voor de mensheid. Bovendien is vreugde een van de vruchten van de geest. Deze vreugde is heel iets anders dan de kortstondige uitgelatenheid van de atleet die in een wedstrijdsport een overwinning behaalt. Het is het diepe, aanhoudende gevoel van voldoening waarvan het hart overvloeit en dat het resultaat is van het aankweken van een intieme verhouding met Jehovah. Het is een vreugde die gefundeerd is op geestelijke waarden en opbouwende verhoudingen. — Galaten 5:22; 1 Timotheüs 1:11.

¹⁶ Als christelijke getuigen van Jehovah hebben wij derhalve geen reden om zwaarmoedig of humorloos te zijn. Sommige religies brengen zulke mensen voort omdat hun soort van geloof de nadruk legt op negatieve factoren. Hun leringen resulteren in een sombere, vreugdeloze soort van aanbidding, die noch bijbels noch evenwichtig is. Ze brengen geen gezinnen voort die gelukkig zijn in Gods dienst. Jezus onderkende de behoefte aan recreatie en ontspanning. Bij één gelegenheid bijvoorbeeld nodigde hij zijn discipelen uit en zei: „Komt, gij alleen, naar een eenzame plaats en rust wat uit.” — Markus 6:30-32; Psalm 126:1-3; Jeremia 30:18, 19.

17, 18. Op welke passende manieren zouden christelijke gezinnen zich kunnen ontspannen?

¹⁷ Gezinnen hebben eveneens tijd nodig om zich te ontspannen. Eén ouder zei over zijn kinderen: „Wij doen veel leuke dingen samen — naar het strand gaan, ballen in het park of picknicken in de bergen. Af en toe houden wij samen een ’pioniersdag’ in de velddienst; na afloop vieren wij dat met een speciale maaltijd en soms geven wij elkaar dan zelfs cadeautjes.”

¹⁸ Andere suggesties die ouders in overweging zouden kunnen nemen, zijn gezinsuitstapjes naar de dierentuin, naar een pretpark, naar museums en naar andere fascinerende plaatsen. Een wandeltocht in de bossen, vogels observeren en tuinieren zijn activiteiten waarvan men fijn samen kan genieten. Ouders kunnen hun kinderen ook aanmoedigen een muziekinstrument te leren bespelen of zich met een praktische hobby bezig te houden. Evenwichtige ouders zullen beslist tijd vrijmaken om met hun kinderen te spelen. Als gezinnen samen spelen, is de kans groter dat ze bij elkaar blijven!

19. Welke huidige neiging kan schadelijk zijn voor een gezin?

¹⁹ Er bestaat tegenwoordig bij jongeren een neiging om zich van het gezin af te zonderen en hun eigen koers te varen als het op ontspanning aankomt. Hoewel het geen kwaad kan dat een jongere een hobby of een persoonlijke voorkeur voor een bepaald tijdverdrijf heeft, zou het niet verstandig zijn toe te staan dat zulke interesses tot een duurzame afzondering van de rest van het gezin gaan leiden. Wij zullen veeleer het beginsel toepassen dat Paulus onder woorden bracht: „[Houdt] niet alleen uit persoonlijke belangstelling het oog . . . op uw eigen zaken, maar ook uit persoonlijke belangstelling op die van de anderen.” — Filippenzen 2:4.

20. Hoe kunnen congressen en andere grote vergaderingen tijden van vreugde zijn?

²⁰ Wat een vreugde is het voor ons allen om op congressen en andere grote vergaderingen gezinnen bij elkaar te zien zitten! Op die manier kunnen de oudere kinderen dikwijls helpen met de kleintjes. Zo’n regeling voorkomt ook de neiging van sommige tieners om in groepjes naar de achterste rijen te trekken en weinig aandacht aan het congresprogramma te schenken. Zelfs het reizen naar en van grote vergaderingen kan een bron van vreugde zijn wanneer met het gezin wordt besproken welke route zij zullen volgen, welke interessante dingen zij onderweg zullen bezichtigen, en waar zij zullen overnachten. Stel u eens voor wat een opwindende tijd het in Jezus’ dagen voor gezinnen geweest moet zijn om gezamenlijk naar Jeruzalem te reizen! — Lukas 2:41, 42.

De zegeningen van dingen samen doen

21. (a) Hoe kunnen wij ernaar streven het huwelijk tot een succes te maken? (b) Wat zijn vier goede suggesties voor een duurzaam huwelijk?

²¹ Succesvolle huwelijken en verenigde gezinnen zijn nooit gemakkelijk te verwezenlijken geweest, en ze komen niet bij toeval tot stand. Sommigen schijnen het gemakkelijker te vinden ’het bijltje erbij neer te leggen’, het huwelijk door een echtscheiding te laten ontbinden en te proberen van voren af aan te beginnen. Maar dezelfde problemen dienen zich dikwijls in een tweede of derde huwelijk aan. Een veel betere oplossing is de christelijke oplossing: Streef naar succes door de bijbelse beginselen van liefde en respect toe te passen. Verenigde gezinnen komen tot stand doordat een geest van geven en nemen, van onzelfzuchtigheid, aan de dag wordt gelegd. Een huwelijksadviseur stelde een eenvoudige formule op om huwelijken in stand te houden. Hij schreef: „De vier kritieke elementen die in vrijwel alle goede huwelijken aangetroffen worden, zijn de bereidheid om te luisteren, de kunst om ’het spijt me’ te zeggen, de gave om voortdurend emotionele steun te verlenen en het verlangen om elkaar met gevoelens van genegenheid aan te raken.” Die factoren kunnen er inderdaad toe bijdragen een huwelijk in stand te houden omdat ze ook op deugdelijke bijbelse beginselen zijn gebaseerd. — 1 Korinthiërs 13:1-8; Efeziërs 5:33; Jakobus 1:19.

22. Wat zijn enkele van de voordelen die een verenigd gezin biedt?

²² Als wij de raad van de bijbel opvolgen, zullen wij een solide basis voor een verenigd gezin hebben, en verenigde gezinnen zijn het fundament van een verenigde en geestelijk sterke gemeente. Aldus zullen wij overvloedige zegeningen van Jehovah ontvangen terwijl wij hem verenigd steeds meer lof toebrengen.

[Voetnoot]

Kunt u zich dit herinneren?

◻ Waarom is het voor gezinnen nuttig om dingen samen te doen?

◻ Waarom is een geregelde gezinsbijbelstudie van essentieel belang?

◻ Waarom is het goed dat ouders samen met hun kinderen aan de velddienst deelnemen?

◻ Waarom helpt het problemen binnen de gezinskring te bespreken?

◻ Waarom dienen christelijke gezinnen niet somber en vreugdeloos te zijn?

[Illustratie op blz. 17]

Geniet uw gezin ten minste eenmaal per dag van een gezamenlijke maaltijd?

[Illustratie op blz. 18]

Gezinsuitstapjes dienen ontspannend en plezierig te zijn