ਅਗਲੀਆਂ ਛੇ ਆਫ਼ਤਾਂ

ਮੂਸਾ ਅਤੇ ਹਾਰੂਨ ਨੇ ਫ਼ਿਰਊਨ ਨੂੰ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਦਾ ਸੰਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ: ‘ਜੇ ਤੂੰ ਮੇਰੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਨਾ ਜਾਣ ਦਿੱਤਾ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਦੇਸ਼ ਵਿਚ ਮੱਖ ਘੱਲਾਂਗਾ।’ ਅਮੀਰ-ਗ਼ਰੀਬ ਮਿਸਰੀਆਂ ਦੇ ਘਰਾਂ ਵਿਚ ਮੱਖਾਂ ਦੇ ਝੁੰਡਾਂ ਦੇ ਝੁੰਡ ਆ ਗਏ। ਦੇਸ਼ ਵਿਚ ਹਰ ਪਾਸੇ ਮੱਖ ਹੀ ਮੱਖ ਸਨ। ਪਰ ਗੋਸ਼ਨ ਨਾਂ ਦੇ ਇਲਾਕੇ ਵਿਚ, ਜਿੱਥੇ ਇਜ਼ਰਾਈਲੀ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ, ਕੋਈ ਮੱਖ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਚੌਥੀ ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਈਆਂ ਆਫ਼ਤਾਂ ਸਿਰਫ਼ ਮਿਸਰੀਆਂ ਉੱਤੇ ਆਈਆਂ। ਫ਼ਿਰਊਨ ਤਰਲੇ ਕਰਨ ਲੱਗਾ: ‘ਯਹੋਵਾਹ ਅੱਗੇ ਬੇਨਤੀ ਕਰੋ ਕਿ ਇਹ ਮੱਖ ਚਲੇ ਜਾਣ ਤੇ ਫਿਰ ਇਜ਼ਰਾਈਲੀ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਨ।’ ਪਰ ਜਦੋਂ ਯਹੋਵਾਹ ਨੇ ਆਫ਼ਤ ਖ਼ਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤੀ, ਤਾਂ ਫ਼ਿਰਊਨ ਨੇ ਆਪਣਾ ਮਨ ਬਦਲ ਲਿਆ। ਕੀ ਫ਼ਿਰਊਨ ਨੇ ਕਦੇ ਕੋਈ ਸਬਕ ਸਿੱਖਣਾ ਸੀ?

ਯਹੋਵਾਹ ਨੇ ਕਿਹਾ: ‘ਜੇ ਫ਼ਿਰਊਨ ਨੇ ਮੇਰੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਨਾ ਜਾਣ ਦਿੱਤਾ, ਤਾਂ ਮਿਸਰੀਆਂ ਦੇ ਪਸ਼ੂ ਬੀਮਾਰ ਹੋ ਕੇ ਮਰ ਜਾਣਗੇ।’ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਪਸ਼ੂ ਮਰਨ ਲੱਗ ਪਏ। ਪਰ ਇਜ਼ਰਾਈਲੀਆਂ ਦੇ ਪਸ਼ੂ ਨਹੀਂ ਮਰੇ। ਫ਼ਿਰਊਨ ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੱਦ ʼਤੇ ਅੜਿਆ ਰਿਹਾ ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਜਾਣ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ।

ਫਿਰ ਯਹੋਵਾਹ ਨੇ ਮੂਸਾ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਦੁਬਾਰਾ ਫ਼ਿਰਊਨ ਕੋਲ ਜਾਵੇ ਅਤੇ ਹਵਾ ਵਿਚ ਸੁਆਹ ਉਡਾਵੇ। ਸੁਆਹ ਹਵਾ ਵਿਚ ਧੂੜ ਬਣ ਕੇ ਖਿੱਲਰ ਗਈ ਅਤੇ ਮਿਸਰੀਆਂ ਦੇ ਸਰੀਰਾਂ ʼਤੇ ਜਾ ਪਈ। ਇਸ ਨਾਲ ਮਿਸਰੀਆਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਜਾਨਵਰਾਂ ਦੇ ਫੋੜੇ ਹੋ ਗਏ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕਰਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬਹੁਤ ਦਰਦ ਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਇਹ ਸਭ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਵੀ ਫ਼ਿਰਊਨ ਨੇ ਇਜ਼ਰਾਈਲੀਆਂ ਨੂੰ ਜਾਣ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ।

ਯਹੋਵਾਹ ਨੇ ਦੁਬਾਰਾ ਮੂਸਾ ਨੂੰ ਫ਼ਿਰਊਨ ਕੋਲ ਆਪਣਾ ਸੰਦੇਸ਼ ਦੇਣ ਲਈ ਭੇਜਿਆ: ‘ਕੀ ਤੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਮੇਰੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਜਾਣ ਤੋਂ ਮਨ੍ਹਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ? ਕੱਲ੍ਹ ਦੇਸ਼ ʼਤੇ ਗੜੇ ਪੈਣਗੇ।’ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਯਹੋਵਾਹ ਨੇ ਬੱਦਲਾਂ ਦੀ ਗਰਜ ਨਾਲ ਗੜੇ ਅਤੇ ਅੱਗ ਵਰ੍ਹਾਈ। ਇੱਦਾਂ ਦਾ ਭਿਆਨਕ ਤੂਫ਼ਾਨ ਮਿਸਰੀਆਂ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ। ਗੋਸ਼ਨ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ ਬਾਕੀ ਸਾਰੇ ਪਾਸੇ ਦਰਖ਼ਤ ਟੁੱਟ ਗਏ ਅਤੇ ਫ਼ਸਲਾਂ ਖ਼ਰਾਬ ਹੋ ਗਈਆਂ। ਫ਼ਿਰਊਨ ਨੇ ਕਿਹਾ: ‘ਯਹੋਵਾਹ ਅੱਗੇ ਬੇਨਤੀ ਕਰੋ ਕਿ ਆਫ਼ਤ ਖ਼ਤਮ ਹੋ ਜਾਵੇ! ਫਿਰ ਤੁਸੀਂ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹੋ।’ ਪਰ ਜਿਉਂ ਹੀ ਗੜੇ ਅਤੇ ਮੀਂਹ ਪੈਣਾ ਬੰਦ ਹੋਇਆ, ਫ਼ਿਰਊਨ ਨੇ ਆਪਣਾ ਮਨ ਬਦਲ ਲਿਆ।

ਫਿਰ ਮੂਸਾ ਨੇ ਕਿਹਾ: ‘ਗੜਿਆਂ ਦੀ ਮਾਰ ਤੋਂ ਬਚੇ ਦਰਖ਼ਤਾਂ ਨੂੰ ਹੁਣ ਟਿੱਡੀਆਂ ਖਾ ਜਾਣਗੀਆਂ।’ ਬਚੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਫ਼ਸਲਾਂ ਅਤੇ ਦਰਖ਼ਤਾਂ ʼਤੇ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਸੀ, ਉਹ ਸਭ ਲੱਖਾਂ ਹੀ ਟਿੱਡੀਆਂ ਖਾ ਗਈਆਂ। ਫ਼ਿਰਊਨ ਤਰਲੇ ਕਰਨ ਲੱਗਾ: ‘ਯਹੋਵਾਹ ਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕਰੋ ਕਿ ਉਹ ਆਫ਼ਤ ਖ਼ਤਮ ਕਰ ਦੇਵੇ।’ ਪਰ ਯਹੋਵਾਹ ਦੇ ਆਫ਼ਤ ਖ਼ਤਮ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਵੀ ਫ਼ਿਰਊਨ ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੱਦ ʼਤੇ ਅੜਿਆ ਰਿਹਾ।

ਯਹੋਵਾਹ ਨੇ ਮੂਸਾ ਨੂੰ ਕਿਹਾ: ‘ਆਪਣਾ ਹੱਥ ਆਕਾਸ਼ ਵੱਲ ਚੁੱਕ।’ ਆਕਾਸ਼ ਵਿਚ ਇਕਦਮ ਹਨੇਰਾ ਛਾ ਗਿਆ। ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਤਕ ਮਿਸਰੀ ਕੁਝ ਨਾ ਦੇਖ ਸਕੇ। ਉਹ ਇਕ-ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਵੀ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕੇ। ਪਰ ਜਿੱਥੇ ਇਜ਼ਰਾਈਲੀ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ, ਉੱਥੇ ਚਾਨਣ ਸੀ।

ਫ਼ਿਰਊਨ ਨੇ ਮੂਸਾ ਨੂੰ ਕਿਹਾ: ‘ਤੂੰ ਅਤੇ ਤੇਰੇ ਲੋਕ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਆਪਣੇ ਜਾਨਵਰ ਇੱਥੇ ਛੱਡ ਜਾਓ।’ ਮੂਸਾ ਨੇ ਕਿਹਾ: ‘ਅਸੀਂ ਆਪਣੇ ਜਾਨਵਰ ਨਾਲ ਲੈ ਕੇ ਜਾਣੇ ਹਨ ਤਾਂਕਿ ਅਸੀਂ ਆਪਣੇ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਅੱਗੇ ਬਲ਼ੀ ਚੜ੍ਹਾ ਸਕੀਏ।’ ਫ਼ਿਰਊਨ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਗੁੱਸਾ ਆਇਆ। ਉਹ ਉੱਚੀ-ਉੱਚੀ ਕਹਿਣ ਲੱਗਾ: ‘ਮੇਰੀਆਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਤੋਂ ਦੂਰ ਹੋ ਜਾਹ! ਜੇ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਦੇਖ ਲਿਆ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਮਾਰ ਦੇਣਾ।’