DŁUGOŚĆ ŻYCIA

Według pierwotnego zamierzenia Bożego ludzie mieli żyć wiecznie. Nasz praojciec, Adam, był człowiekiem doskonałym i gdyby dochował posłuszeństwa Bogu, mógł się cieszyć bezkresnym życiem (Rdz 2:15-17). Stracił jednak tę sposobność, ponieważ się zbuntował, a cała ludzkość odziedziczyła po nim grzech i śmierć (Rz 5:12).

W czasach patriarchów. Przed potopem długość życia człowieka sięgała prawie 1000 lat (Rdz 5:5-29). Były to czasy bliższe początkowej doskonałości, dlatego ludzie dożywali wtedy bardziej sędziwego wieku niż późniejsze pokolenia. Według zachowanych informacji najdłużej żyjącym człowiekiem był Metuszelach, który zmarł w wieku 969 lat. Po potopie długość życia ludzkiego drastycznie się skróciła.

Niektórzy uważają, że lata podawane w odniesieniu do okresu przedpotopowego w rzeczywistości były miesiącami. Taki pogląd nie znajduje jednak potwierdzenia w Biblii. Gdyby rok liczył tylko 30 dni, znaczyłoby to, że Enosz został ojcem, mając niecałe osiem lat, a inni, np. Kenan, Mahalalel czy Henoch, nie mieli wtedy nawet sześciu lat (Rdz 5:9, 12, 15, 21). Z zestawienia Rodzaju 7:11 z 8:3, 4 wynika, iż 150 dni równało się pięciu miesiącom. Ponadto Biblia wspomina o dziesiątym miesiącu oraz o 40 dniach i dwóch okresach siedmiodniowych następujących po sobie w ciągu tego samego roku. Najwyraźniej więc rok miał 12 miesięcy (Rdz 8:5, 6, 10, 12-14).

Od czasów Mojżesza. Około 3500 lat temu Mojżesz napisał o długości życia: „Samych w sobie dni naszych lat jest lat siedemdziesiąt; a jeśli dzięki szczególnej sile jest lat osiemdziesiąt, i tak zmierzają do niedoli oraz rzeczy szkodliwych” (Ps 90:10). Do dzisiaj niewiele się pod tym względem zmieniło.

Od stuleci ludzie na próżno starają się zwiększyć maksymalną długość swego życia. Trzeba jednak przyznać, że w wielu krajach udało się wydłużyć jego przeciętne trwanie. Niemniej w pewnym dziele wyjaśniono: „Średnia długość życia w Stanach Zjednoczonych wzrosła z jakichś 47 lat na przełomie wieków [XIX i XX] do przeszło 73 lat w dobie obecnej, czyli o ponad 25 lat. (...) Ale uważna analiza tych danych prowadzi do wniosku, że wspomniany wzrost wynika nie tyle ze zwiększenia naturalnej długości życia, ile ze zmniejszenia liczby przedwczesnych zgonów” (J. Fries i L. Crapo, Vitality and Aging, 1981, ss. 74, 75).

Prawie 2000 lat temu Jezus Chrystus oświadczył, że nikt nie może „dodać łokcia do długości swego życia” (Łk 12:25). Ale oznajmił też: „To, co niemożliwe u ludzi, jest możliwe u Boga” (Łk 18:27). Za pośrednictwem proroka Izajasza Bóg zapowiedział: „Dni mego ludu będą jak dni drzewa” (Iz 65:22). A w Izajasza 25:8 czytamy, że Bóg ‛pochłonie śmierć na zawsze i Wszechwładny Pan, Jehowa, otrze łzy z każdego oblicza’. Obietnicę tę powtórzono w ostatniej księdze biblijnej: „I otrze z ich oczu wszelką łzę, i śmierci już nie będzie ani żałości, ani krzyku, ani bólu już nie będzie” (Obj 21:4).

[Tabela na stronie 471]

DŁUGOŚĆ ŻYCIA PATRIARCHÓW

Imię

Rodzaju

Długość życia (w latach)

Adam

5:5

930

Set

5:8

912

Enosz