Nić pajęcza

◼ Jest lżejsza niż włókno bawełny, lecz mocniejsza niż stal. Od dziesiątków lat naukowcy badają nici tkane przez pająki z rodziny krzyżakowatych. Spośród siedmiu wytwarzanych przez nie rodzajów włókien największą uwagę przykuwa ten najwytrzymalszy. Jest trwalszy i bardziej wodoodporny od jedwabiu, używanego powszechnie do wyrobu tkanin.

Pomyśl: Przemysłowa produkcja takich włókien jak na przykład kevlar wymaga wysokiej temperatury i zastosowania rozpuszczalników organicznych. Natomiast pająk wytwarza nić w temperaturze pokojowej i przy użyciu najzwyklejszej wody. Ponadto wspomniany rodzaj włókna pajęczego jest mocniejszy niż kevlar; gdyby wykonaną z niego sieć powiększyć do rozmiarów boiska piłkarskiego, można by w nią schwytać lecący odrzutowiec!

Nic więc dziwnego, że badaczy intryguje wytrzymałość nici pajęczej. „Naukowcy chcieliby wykorzystać tę właściwość w różnych wyrobach — od kamizelek kuloodpornych po liny podtrzymujące konstrukcje mostów” — napisała Aimee Cunningham w czasopiśmie Science News.

Jednak wyprodukowanie wspomnianego włókna nie jest proste, gdyż proces jego powstawania zachodzi w ciele pająka i nie został jeszcze w pełni poznany. „Uświadomienie sobie, że najtęższe umysły próbują powielić to, co pająkom mieszkającym w naszych piwnicach przychodzi w sposób naturalny, uczy pokory” — oświadczyła biolog Cheryl Y. Hayashi, której wypowiedź zamieszczono w czasopiśmie Chemical & Engineering News.

Co o tym sądzisz? Czy pająk i jego mocna jak stal nić są dziełem przypadku, czy inteligentnego Stwórcy?

[Ilustracja na stronie 24]

Wytwarzanie nici pajęczej widziane pod mikroskopem

[Prawa własności]

Copyright Dennis Kunkel Microscopy, Inc.