Pytania czytelników

Kim byli Filistyni, o których mówi Biblia?

Biblia często wspomina o ludzie zwanym Filistynami (lub Filistyńczykami), który mieszkał w Kanaanie, gdy starożytny naród Boży brał w posiadanie Ziemię Obiecaną. Przez długi czas Filistyni występowali przeciw ludowi Bożemu, co wyraźnie wynika z relacji o pojedynku Dawida z olbrzymim wojownikiem filistyńskim imieniem Goliat (1 Samuela 17:1-3, 23-53).

W Biblii nadmieniono, że starożytni Filistyni przywędrowali na południowo-zachodnie wybrzeże Kanaanu z wyspy Kaftor (Jeremiasza 47:4). Gdzie ona się znajdowała? Dzieło The International Standard Bible Encyclopedia (1979) podaje: „Chociaż brak dowodów pozwalających udzielić ostatecznej odpowiedzi, według współczesnej nauki najprawdopodobniej chodzi o Kretę (bądź też o Kretę wraz z wyspami Morza Egejskiego, należącymi do jednego kręgu kulturowego)” (tom 1, strona 610).

Zgodnie z tym w Biblii poznańskiej czytamy w Księdze Amosa 9:7: „Czyż nie znaczycie w moich oczach, o synowie Izraela, tyle właśnie, co Kuszyci? — mówi Jahwe. Czyż nie wywiodłem Izraela z ziemi egipskiej, a Filistynów z Kaftor i Aramejczyków z Kir?” W przypisie do tego wersetu napisano: „Kaftor: prawdopodobnie wyspa Kreta, skąd przybyli Filistyni”.

Nie wiadomo, kiedy ten starożytny „lud morski” opuścił Kretę i osiadł w części Kanaanu nazywanej później Filisteą — na południowo-zachodnim wybrzeżu, między Joppą a Gazą. Prawdopodobnie zamieszkiwał tę nadmorską równinę już w czasach Abrahama i Izaaka (1 Mojżeszowa 20:1, 2; 21:32-34; 26:1-18).

Długo po wejściu Izraelitów do kraju obiecanego im przez Boga Filistyni byli tam liczącą się siłą (2 Mojżeszowa 13:17; Jozuego 13:2; Sędziów 1:18, 19; 3:3, 4; 15:9, 10; 1 Samuela 4:1-11; 7:7-14; 13:19-23; 1 Królewska 16:15). Jeszcze za panowania króla judzkiego Uzzjasza mieszkali w swych miastach: Gat, Jabna i Aszdod (2 Kronik 26:6). W sprawozdaniu biblijnym wymieniono też inne ważne miasta filistyńskie — Ekron, Aszkalon i Gaza.

Kiedy Aleksander Wielki zdobył Gazę, Filistyni najwyraźniej przestali już być odrębnym narodem. Profesor Lawrence E. Stager napisał w czasopiśmie Biblical Archaeology Review (z maja i czerwca 1991 roku): „Również Filistyni zostali uprowadzeni do Babilonu. (...) Nie istnieje jednak żaden zapis dotyczący losu uprowadzonych Filistynów. Ci, którzy po podboju Nabukadnezara być może pozostali w Aszkalonie, widocznie zatracili tożsamość etniczną. Po prostu zniknęli z kart historii”.

Współczesna nazwa Palestyna wywodzi się od słów łacińskich i greckich, które pochodzą od hebrajskiego „Filistea”. W pewnych arabskich przekładach Biblii wyraz użyty w odniesieniu do Filistynów łatwo pomylić z określeniem oznaczającym dzisiejszych Palestyńczyków. Jednakże w Today’s Arabic Version posłużono się innym słowem arabskim, zaznaczając w ten sposób różnicę między starożytnymi Filistynami a współczesnymi Palestyńczykami.

[Ilustracja na stronie 31]

Ruiny w Aszkalonie

[Prawa własności]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.