Zgromadzenia — czas radości!
1 Zgromadzenia Świadków Jehowy to czas wielkiej radości. Od przeszło 100 lat przyczyniają się do rozwoju naszej organizacji. Choć początki były skromne, Jehowa obficie błogosławi naszą ogólnoświatową działalność. Na pierwszym zgromadzeniu w czasach nowożytnych, które się odbyło w Chicago w 1893 roku, aż 70 spośród 360 obecnych dało się ochrzcić na znak oddania się Jehowie. W ubiegłym roku na całym świecie ze zgromadzeń pod hasłem „Wykonawcy słowa Bożego” skorzystało w sumie 9 454 055 osób, a chrzest przyjęło 129 367. Cóż za cudowny powód do radości!
2 Od czasów biblijnych zgromadzenia ludu Bożego dostarczały wyśmienitych okazji do przekazywania pouczeń od Jehowy. Za dni Ezdrasza i Nehemiasza zebrani słuchali, jak czytano Prawo „od świtu aż do południa” (Nehem. 8:2, 3). Lud lepiej zrozumiał Prawo i z tego powodu ‛wielce się radował’ (Nehem. 8:8, 12). My też się cieszymy, że mamy tak świetną sposobność przyjmować wskazówki i pokarm duchowy od Jehowy, przekazywany „we właściwym czasie” przez „niewolnika wiernego i roztropnego” (Mat. 24:45). Jezus powiedział, że człowiek musi żyć „każdą wypowiedzią, która przechodzi przez usta Jehowy”, i dlatego zgromadzenia mają istotny wpływ na nasze usposobienie duchowe (Mat. 4:4).
3 Obecność na zgromadzeniu jest warta wszelkiego wysiłku. Każdy z nas powinien uczynić osobistym celem obecność na całym tegorocznym zgromadzeniu okręgowym pod hasłem „Nauczyciele słowa Bożego”. Postarajmy się codziennie przyjeżdżać wcześniej na miejsce zgromadzenia i zostawać do chwili, gdy po modlitwie końcowej będziemy mogli wspólnie powiedzieć „Amen!” Osiągnięcie tego może wymagać dokonania jakichś zmian w naszym rozkładzie zajęć. Postaranie się o dni wolne na czas zgromadzenia bywa niekiedy trudne. Musimy działać zdecydowanie, niczego nie pozostawiając przypadkowi. Jeśli potrzebujemy kwater i transportu, trzeba zadbać o to zawczasu. Opłaci się każdy wysiłek!
4 Lud Jehowy nie przelicza na pieniądze błogosławieństw wynikających z obecności na zgromadzeniu. Zwróć uwagę na przykłady osób, które postanowiły przybyć na międzynarodowy kongres pod hasłem „Wola Boża”, który się odbył w 1958 roku w Nowym Jorku. Pewien brat zamknął na dwa tygodnie swoją firmę budowlaną, by pomagać przy zgromadzeniu i być na nim obecnym. Brat z Wysp Dziewiczych spieniężył dwa i pół hektara ziemi, żeby cała jego sześcioosobowa rodzina mogła tam pojechać. Młode małżeństwo sprzedało łódź motorową, by za zdobyte w ten sposób środki zabrać na kongres trójkę dzieci — w wieku od dwóch miesięcy do siedmiu lat. Trzem rodzonym braciom z Kalifornii powiedziano, że jeśli nie przyjdą do pracy, to ją stracą. Nie powstrzymało ich to jednak od wyjazdu na to niezapomniane zgromadzenie.
5 Jehowa nagradza nasze szczere wysiłki. Jehowa dostrzega wysiłki swego ludu i mu błogosławi (Hebr. 6:10). Na przykład obecni na zgromadzeniu pod hasłem „Rozrost Teokracji” wysłuchali znamiennego wykładu zatytułowanego „Nowe systemy rzeczy”. Brat Frederick Franz rozbudził zainteresowanie wszystkich, zadając pytanie: „Czy uczestników tego międzynarodowego zgromadzenia ucieszyłaby wiadomość, że dziś wieczorem, tutaj, pośród nas, znajdują się przyszli książęta nowej ziemi?” Po przeszło 50 latach wciąż raduje nas to jaśniejsze zrozumienie Psalmu 45:16.
6 Po zeszłorocznym zgromadzeniu okręgowym wdzięczny ojciec napisał: „Bracia, nawet nie wiecie, jak zbawienne było to zgromadzenie. Przeprowadziłem się z rodziną do miasta ze względu na pracę, ale podupadliśmy na zdrowiu duchowym. (...) Zaniedbaliśmy nasze chrześcijańskie obowiązki. Przestaliśmy nawet chodzić na zebrania i wyruszać do służby. (...) To zgromadzenie ożywiło nas; znowu wytyczamy sobie cele duchowe i organizujemy wszystko tak, by je osiągnąć”.
7 Jehowa dostarcza nam potrzebnej strawy duchowej. Podczas zgromadzeń zaprasza do obficie zastawionego stołu. Wdzięczność powinna pobudzać nas do powtórzenia słów, które wyrzekł Korneliusz, gdy go odwiedził apostoł Piotr: „Jesteśmy tu teraz obecni przed Bogiem, aby usłyszeć wszystko, co ci Jehowa nakazał powiedzieć” (Dzieje 10:33). Postanówmy sobie, że będziemy „obecni przed Bogiem”, by z radością wysłuchać każdej sesji na tegorocznym zgromadzeniu okręgowym pod hasłem „Nauczyciele słowa Bożego”!