Yellowstone — pierwszy park narodowy w USA

Yellowstone to najstarszy, największy i najsłynniejszy park narodowy w USA, położony głównie na terenie stanu Wyoming. Powstał w roku 1872 i zajmuje powierzchnię około 9000 kilometrów kwadratowych. Rokrocznie zwiedza go ponad dwa miliony turystów. Urwiste szczyty, głębokie kaniony, grzmiące wodospady i lśniące jeziora urozmaicają to wspaniałe siedlisko niedźwiedzi, łosi i bizonów, które przemierzają jego bujne łąki i wiecznie zielone lasy. Nie brak tu również orłów, łabędzi i pelikanów, wychowujących swe młode.

Swój rozgłos Yellowstone zawdzięcza w dużej mierze tysiącom gorących źródeł i setkom gejzerów, z których najbardziej znany jest Old Faithful (Wierny Druh) — widoczny na zdjęciu. Niegdyś wybuchał słupem wody przeciętnie co 65 minut, ale w ostatnich latach nie jest już tak wierny.

DEVIL’S TOWER (Diabelska Wieża) — pierwszy amerykański pomnik przyrody

W stanie Wyoming znajduje się też obiekt, który w roku 1906 uznano za pomnik przyrody, pierwszy w USA. Chodzi o tak zwaną Diabelską Wieżę (Devil’s Tower), skałę przypominającą pień ogromnego drzewa. Uważana za twór pochodzenia wulkanicznego, wznosi się na wysokość 264 metrów. Zdaniem geologów jest pozostałością intruzji wulkanicznej. Obecny kształt nadała jej z biegiem czasu erozja.

Według pewnej legendy indiańskiej siedem dziewcząt ściganych przez niedźwiedzie schroniło się na niewysokiej skale. Ale bogowie, chcąc je uratować, podnieśli ją do nieba. Podanie głosi, iż dziewczęta wciąż jeszcze można dostrzec na niebie jako siedem gwiazd — są to Plejady. Rozwścieczone niedźwiedzie zryły zbocza góry pazurami, daremnie próbując dosięgnąć swe ofiary. Ślady tego widoczne są do dziś w postaci wyżłobień na ścianach wieży.

Tyle legenda. Ale jedno jest pewne: Zarówno pierwszy amerykański park narodowy, jak i najstarszy z tamtejszych pomników przyrody zawdzięczają swoją wspaniałość Stwórcy, żywemu Bogu Jehowie, o którym czytamy: „Utwierdzasz góry mocą swoją” (Psalm 65:7, Biblia warszawska).