Crianças em crise

“Se o investimento nas crianças não for realizado, todos os problemas mais fundamentais e de longo prazo de toda a humanidade continuarão sendo sempre problemas fundamentais e de longo prazo.” — Fundo das Nações Unidas para a Infância.

AS CRIANÇAS em todo o mundo estão em crise. Evidências convincentes da magnitude dessa tragédia foram apresentadas no Congresso Mundial contra a Exploração Sexual Comercial de Menores, realizado em Estocolmo, Suécia, em 1996, com a presença de representantes de 130 países. Por exemplo, foi comprovado que em muitas partes do mundo existem milhões de mocinhas, algumas com apenas 10 anos, que são obrigadas a ser prostitutas.

O Melbourne University Law Review, da Austrália, observou que essa prostituição forçada tem sido chamada de “uma das piores formas de escravidão contemporânea”. Anos de agressões físicas, mentais e emocionais arruínam as perspectivas de vida dessas jovens. A maioria delas se submete a essa brutalidade apenas para ter o que comer. A outra alternativa é morrer de fome. Infelizmente, muitas dessas jovens desamparadas são forçadas à prostituição pelos próprios pais que, castigados pela miséria, as vendem.

Agravando essa óbvia tragédia para as crianças há a questão do trabalho infantil, muitas vezes debatida acaloradamente. Na Ásia, na América do Sul e em outras partes, bem como em algumas comunidades de imigrantes nos Estados Unidos, até crianças de cinco anos são obrigadas ao que se pode chamar de “trabalho escravo”. Elas trabalham como pequenos robôs sob condições aterradoras que devastam seus corpos e mentes jovens. A maioria não vai à escola, não tem o carinho dos pais ou um lar seguro, nem brinquedos ou um parquinho para brincar. Muitas são desumanamente exploradas pelos pais.

Crianças-soldados e orfanatos

Aumentando ainda mais a tragédia, cada vez mais crianças são usadas como soldados de guerrilha. Talvez sejam raptadas ou compradas em mercados de escravos e sistematicamente brutalizadas, às vezes por serem obrigadas a assistir a assassinatos. Algumas chegaram a receber ordens de matar seus próprios pais, ou de usar drogas para fortalecer seu instinto assassino.

O seguinte diálogo arrepiante ilustra os efeitos da lavagem cerebral feita em milhares de crianças-soldados na África. Ocorreu entre um assistente social e um menino-soldado, que pelo visto tentava preservar o que lhe restava de sua inocência:

“Você matou? ‘Não.’

Você tinha uma arma? ‘Tinha.’

Você apontou a arma? ‘Sim.’

Você atirou? ‘Sim.’

O que aconteceu? ‘Eles caíram.’”

Alguns desses soldados são praticamente criancinhas, pois mal têm seis ou sete anos de idade. Informa-se que já em 1988 havia cerca de 200 mil crianças-soldados ao redor do mundo.

Consta que, de 1988 a 1992, num orfanato de um país asiático 550 crianças (em geral meninas) foram escolhidas para morrer de fome. Uma médica informa: “Esses órfãos não tinham comprimidos para aliviar a dor. Mesmo morrendo, eram amarrados à cama.”

E na Europa? Um país ali foi abalado pela descoberta de uma quadrilha internacional de pornografia infantil que raptava meninas para exploração sexual. Algumas dessas desafortunadas foram assassinadas ou morreram de fome.

Esses relatos certamente indicam que muitos países têm um problema real com o abuso e a exploração de crianças. Mas é exagero dizer que é um problema mundial? O próximo artigo responderá a essa pergunta.

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Uma criança-soldado na Libéria

[Crédito]

John Gunston/Sipa Press

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Nesta fábrica de tijolos na Colômbia as crianças trabalham como carrinhos-de-mão humanos

[Crédito]

Foto da ONU 148000/Jean Pierre Laffont

[Crédito da foto na página 3]

Foto da FAO/F. Botts