SABÁ
Um reino abastado, com toda probabilidade situado no SO da Arábia. Era especialmente conhecido por seu ouro, seus perfumes e seu incenso. (1 Reis 10:1, 2; Isa. 60:6; Jer. 6:20; Eze. 27:22) A origem deste povo de Sabá, ou sabeus, como são freqüentemente chamados em fontes seculares, não pode ser estabelecida com certeza. Na linhagem de Sem havia dois Sabás (Gên. 10:21-30; 25:1-3) e um na linhagem de Cã (Gên. 10:6, 7), que evidentemente se fixaram na Arábia. Contudo, alguns peritos modernos crêem que o povo deste reino era semita, da linhagem de Joctã, sendo descendentes de Sem mediante Éber. (Gên. 10:26-28) O próprio nome de Sabá e o de alguns de seus irmãos (por exemplo, Hazarmavete e Ofir) estão relacionados com localidades do S da Arábia.
O reino de Sabá estava localizado, de acordo com algumas fontes, na parte oriental da República Árabe do Iêmen. Sua capital era evidentemente Maribe, do lado E da cadeia montanhosa e a c. 97 km a E de Sana.
Antes de os aprimoramentos náuticos tornarem menos arriscada a navegação pelo mar Vermelho, o intercâmbio comercial com o S da Arábia e possivelmente com o E da África e com a Índia era realizado principalmente por meio de caravanas de camelos que atravessavam a Arábia. Sabá dominava as rotas das caravanas e se tornou renomada por seus comerciantes de olíbano, mirra, ouro, pedras preciosas e marfim. A Bíblia indica que tais comerciantes chegavam até a Tiro. (Eze. 27:2, 22-24; Sal. 72:15; Isa. 60:6) Um selo de argila que foi desenterrado em Betel fornece confirmação material do comércio existente entre a Palestina e o S da Arábia. Descobertas por meio de escavações feitas em Maribe sugerem que os sabeus eram um povo relativamente pacífico, de mentalidade voltada para o comércio. Em sua capital, possuíam enorme templo dedicado ao deus-lua.
A RAINHA DE SABÁ
Algum tempo depois de Salomão ter concluído muitas edificações, foi visitado pela “rainha de Sabá”, que tinha ouvido “as notícias a respeito de Salomão em conexão com o nome de Jeová”. Esta rainha, cujo nome não é citado na Bíblia, dirigiu-se a Jerusalém com “um séquito bem impressionante, camelos carregando óleo de bálsamo, e muitíssimo ouro e pedras preciosas”. (1 Reis 10:1, 2) O seu modo de viajar e o tipo de presentes que ela trouxe indicam que ela era do reino de Sabá, no SO da Arábia. Isto também é indicado pelo comentário de Jesus, de que ela era a “rainha do sul” e que ela “veio dos confins da terra”. (Mat. 12:42) Do ponto de vista das pessoas em Jerusalém, ela vinha deveras duma parte muito distante do mundo então conhecido. (Sal. 72:10; Joel 3:8) Maribe dista c. 1.930 km de Eziom-Géber, que se acha na margem N do mar Vermelho.
Jesus disse a respeito da rainha de Sabá, que ela veio “ouvir a sabedoria de Salomão”. (Luc. 11:31) Tanto pelo que Salomão disse, como pelo que ela observou da prosperidade do reino dele, ela ficou impressionada. Declarou que os servos do rei eram felizes de poder ouvir a sabedoria dele, e abençoou a Jeová por tê-lo colocado no trono. (1 Reis 10:2-9; 2 Crô. 9:1-9) A rainha deu a Salomão 120 talentos de ouro, bem como óleo de bálsamo e pedras preciosas. Salomão lhe ofereceu presentes que, pelo visto, ultrapassaram o valor dos tesouros que ela trouxe, e então ela retornou para sua própria terra. — 2 Crô. 9:12, NM; BV; CBC; PIB.
Cristo declarou que esta mulher se levantaria no julgamento e condenaria os homens da geração do primeiro século. (Mat. 12:42; Luc. 11:31) Ela fizera uma árdua viagem para ouvir a sabedoria de Salomão, mas os judeus descrentes, que afirmavam ser servos de Jeová, tinham ali presente, em Jesus, algo maior do que Salomão, e não prestaram atenção a ele.