Observando o Mundo
Terremoto Estraga o Partenon
◆ O recente terremoto na Grécia causou sérias rachaduras nas colunas de mármore do Partenon. O terremoto despedaçou também 50 dos 500 preciosos vasos do Erecteion e mais de 10 no museu da Acrópole. Registrando 6,6 na escala Richter, o terremoto, de 24 de fevereiro, foi seguido de 652 abalos subseqüentes.
Será que as Canções de Ninar Mantêm os Bebês Despertos?
◆ Mães que acham que canções de ninar não ajudam a fazer seus bebês adormecer podem estar certas, segundo pesquisadores russos. Experiências realizadas no Centro de Professores de Escola Secundária, em Talin, revelaram que canções de ninar têm efeito contrário — devem ser cantaroladas com a boca fechada para manter o bebê ativo e desperto. Além disso, os entendidos, do Centro de Talin, descobriram que os bebês, depois de ouvirem canções de ninar por um mês, conseguiam cantarolá-las para si mesmos. “Isto é um desenvolvimento muitíssimo notável”, dizia uma notícia da agência Tass, “porque significa que os bebês podem cantarolar de boca fechada bem antes de poderem falar”.
Cola Relacionada com Problemas das Crianças
◆ O Dr. Michael Jacobson, microbiologista e defensor do consumidor, de Washington, D.C., lançou uma campanha para tirar o “estímulo” ou a cafeína dos refrigerantes de cola. As crianças estão entre os maiores consumidores desses refrigerantes, e o Dr. Jacobson acredita que a cafeína pode causar-lhes problemas, tais como agitação e irritabilidade. “É totalmente desnecessária; os benefícios de se acrescentar cafeína às bebidas gasosas são completamente desnecessários”, diz o Dr. Jacobson, que insta com a Administração de Alimentação e Drogas para que baixem um regulamento exigindo que os fabricantes de cola eliminem a cafeína de suas bebidas. Mesmo já, a AAD está considerando tirar a cafeína de uma lista de aditivos de alimentos, considerados geralmente “seguros”.
Suicídio ao Volante
◆ Segundo o jornal austríaco Die Presse, colisões de frente nas auto-estradas da Áustria, à velocidade de 80 a 105 quilômetros por hora, estão tornando-se em rápida sucessão uma forma “popular” de se cometer suicídio. A evidência é que, nos primeiros cinco meses do ano passado, mais de 20 pessoas tiraram a própria vida, usando seu próprio carro como “arma”. Descobriu-se que, na maioria dos casos, o motivo do “suicídio ao volante” era não conseguir obter carteira de motorista ou ter sua carteira cassada. Uma investigação na Inglaterra revelou também que 10 por cento dos acidentes envolvendo um só carro nos anos recentes foram na realidade suicídios.
O Mais Rápido Serviço de Trem
◆ A nova linha ferroviária de alta velocidade da França, que foi programada para outubro passado, sendo o serviço de trem mais rápido do mundo, terá, segundo se espera, pouca concorrência dos aviões. O projeto foi que os velozes trens elétricos da linha de 425 quilômetros, ligando Paris a Lião, cobrisse inicialmente 260 quilômetros por hora e eventualmente quase 300 quilômetros por hora. A viagem é de apenas duas horas. Para combaterem os preços ascendentes do petróleo, os franceses estão eletrificando seus serviços de trem. Mesmo antes desse projeto, 80 por cento do serviço de passageiros era em trens movidos a eletricidade. Assim, a França não mais encomenda locomotivas a óleo diesel. Dessemelhante do serviço de estrada de ferro para passageiros nos E.U.A., o número dos passageiros franceses que fazem uso da estrada de ferro continua a aumentar, batendo recordes cada ano, o último número sendo de 688 milhões de passageiros.
“Vazio Espiritual” e o Alcoolismo
◆ “A embriaguez é incomparavelmente o maior desafio com o qual se confronta hoje a sociedade soviética”, diz uma notícia de Moscou para The Times de Londres. Informa-se que o vício do álcool é tão sério que se torna frustrador para os esforços soviéticos de aumentar a produção industrial. Diz-se que tantos homens morrem de abuso do álcool que a estatística de mortalidade não mais é publicada. Segundo as pesquisas, em 1925, cerca de 11 por cento dos trabalhadores soviéticos eram vítimas do alcoolismo, ao passo que hoje uns 37 por cento dos trabalhadores do sexo masculino abusam do álcool. “Talvez o efeito mais terrível, porém, seja a alta porcentagem de crianças nascidas com retardamento mental de pais alcoólatras”, comentou um membro da Academia Soviética de Medicina.
O “vazio espiritual” foi citado na revista soviética ateísta Science and Religion como sendo a causa principal do abuso do álcool entre a geração mais nova. Acrescentava: “A falta dos valores íntimos, o ponto de vista estreito, a incapacidade de viver (no sentido mais elevado da palavra) são as causas desse fenômeno desagradável entre nós, o excesso no beber.” Alimentar a nova geração com a palha do ateísmo só pode resultar em “vazio espiritual” e suas conseqüências nocivas.
Conflito Entre Castas na Faculdade de Medicina
◆ Uma notícia da Índia dizia que recentemente pelo menos cinco pessoas foram mortas em motins no estado ocidental de Gujarate por causa da admissão de estudantes de casta inferior nas classes pós-graduação das escolas de medicina. Quando os estudantes de medicina da casta superior protestaram contra a admissão de certo número de estudantes da casta inferior, convocou-se o exército indiano para pôr fim aos motins.
Grupos Religiosos “Subversivos”
◆ O Departamento de Polícia de Chicago, E.U.A., tornou pública recentemente a sua lista de organizações chamadas nos seus arquivos de “unidade subversiva”. Entre eles havia 19 grupos religiosos, inclusive o Conselho Mundial de Igrejas, o Conselho Nacional de Igrejas e várias organizações católicas, protestantes e judaicas.
‘Religião Decadente’
◆ Malachi Martin, ex-jesuíta, ex-conselheiro de três papas e figura muito influente no Vaticano durante o domínio do Papa João XXIII, disse recentemente sobre o poder que outrora possuía: “Não lhes posso conferir tal forma de poder. . . . Receava que todo esse poder me corrompesse. Descobri que tinha bem pouca pena das pessoas, bem pouca compaixão. Não gostava de mim mesmo.” Portanto, ele se retirou daquele mundo e foi para os Estados Unidos.
Qual é o conceito dele sobre a religião nos E.U.A.? “A atual atmosfera religiosa neste país é de total decadência”, declarou ele. “Há 275 bispos católicos romanos. Eu confiaria em três deles. Os demais não levam vida cristã. Presume-se que cada um desses bispos represente a Cristo, leve uma vida de pobreza e dê seu dinheiro para a glória de Deus. Sua função é a de pregadores e instrutores. Mostrem-me um sequer. Não se pode enganar as pessoas, elas procuram algo que as possa edificar e inspirar — mas não há ninguém para isso. Os da Maioria Moral certamente não o são. Simplesmente caíram na velha tentação de lançar mão do poder. Se realmente desejam influenciar as pessoas, que pratiquem a sua religião e não a política.” — Daily News de Nova Iorque de 22 de fevereiro de 1981.
Pedido aos Atenienses
◆ A Agência dos Correios da Grécia (ELTA) pediu recentemente aos atenienses distraídos que evitassem deixar cair peças de roupa, carteiras de identidade, etc., na caixa do correio. Dizia o Athens Daily Post: “Os funcionários dos correios encontram quase que diariamente diversos artigos de uso dos atenienses distraídos que os jogam na caixa de correio, ao invés de suas cartas ou cartões. Foram encontrados artigos tais como sacolas, chaves, moedas, sapatos e até mesmo camisas. . . . Há uma grande sala cheia de tais artigos de uso pessoal abandonados pelos atenienses distraídos.” A maioria desses atenienses deixa de reclamar no correio esses objetos perdidos.
Salvar Lenha do Monte Sta. Helena
◆ Quando o monte Sta. Helena, nos E.U.A., entrou em erupção em 18 de maio de 1980, cerca de 7,5 bilhões de metros cúbicos de lenha foram derrubados e chamuscados. A tremenda força da explosão estilhaçou grandemente muitas árvores, mas muita lenha ainda é utilizável. De fato, o Serviço Florestal dos E.U.A. fez um amplo estudo da área, e calcula-se que cerca de dois e meio bilhões de metros cúbicos das árvores derrubadas pela explosão podem ser salvas para fins comerciais.
É Saudável o Suador da Sauna?
◆ Os finlandeses há muito vêm defendendo a sauna para fins de saúde. As pessoas se sentem rejuvenescidas depois de uma sauna, e ela dá uma sensação de descontração e de bem-estar. Na América do Norte, ela pegou, e acredita-se que ajuda a perder peso. A coluna médica canadense “O Jogo do Médico” informa que “há um decréscimo inicial no peso devido à perda de fluido. Mas ganha-se de volta logo ao se ingerir líquidos”. A coluna acrescenta: “O mesmo se dá com pressão alta. Amiúde, há uma ligeira queda de pressão sangüínea. Mas há também um perigo oculto. Às vezes, o corpo reage lançando agentes hipertensores na corrente sangüínea. Esse fenômeno de repercussão faz subir a pressão.” Vale a pena usar de cautela. Algumas pessoas sofreram queimaduras graves por permanecerem por tempo demasiadamente longo. A advertência concludente da coluna sobre o uso da sauna é: “Os que têm problemas cardíacos ou de respiração devem evitá-la. Não fique mais de 20 ou 30 minutos. E como no caso de natação, não vá sozinho.”
Carta ao Papa
◆ O jornal suíço Basler Zeitung noticia que 140 católicos da Basiléia e redondeza escreveram uma carta ao papa. Nela, eles lhe solicitaram que, “no espírito de fraternidade cristã e justiça, concedesse o pedido dos sacerdotes de serem exonerados de seus votos de celibato”. Pediram também ao papa que readmitisse todos os que foram forçados pelos regulamentos de celibato a deixar seus cargos de serviço na Igreja. “Não podemos mais passar sem eles”, escreveram. Declaravam que a delonga na concessão da desobrigação não só causaria dificuldade econômica a esses clérigos, mas os lançaria também numa crise moral e religiosa. A carta foi assinada por 27 sacerdotes, 10 teólogos e 103 leigos, entre os quais figuravam diversos políticos, industriais e intelectuais.
Trem Superlotado Recusa-se a Andar
◆ A nova linha de trem entre Porto e Cobe, um sistema de trem computadorizado, que liga a ilha do Porto, artificial, à cidade de Cobe, ficou paralisada. Qual a razão? Um trem de seis vagões estava superlotado; soaram os alarmes de emergência, e o sistema computadorizado não fechou as portas. No ínterim, os trens de outras nove estações não puderam mover-se até que o trem parado começasse a andar. Depois de seis minutos, alguns passageiros desceram, as portas se fecharam e o trem se pôs em movimento. Levou cerca de uma hora e meia, porém, para que o sistema voltasse ao normal. Em Tóquio, há funcionários nas plataformas que ajudam no embarque, para que entre nas composições o maior número possível de passageiros, mas em Cobe, há, evidentemente, necessidade de um sistema para impedir a entrada de gente demais.
Aumentam os Casos de Falência
◆ Os casos de falência pessoal nos E.U.A. aumentaram 76 por cento no ano passado, de 209.500 em 1979 para 367.000. Em resultado disso, os bancos informam terem tido grandes perdas em empréstimos ao consumidor. O Banco da América, o maior do país, diz que suas perdas decorrentes de empréstimos ao consumidor, subiram 40 por cento. O Citibank informou que suas perdas subiram 56 por cento. Um grande varejista, Sears, Roebuck & Company, disse que seus prejuízos, em resultado de falências pessoais, nos 11 primeiros meses do ano passado, haviam subido 124 por cento, de US$ 18 milhões (Cr$ 1,8 bilhão) num período igual em 1979 para US$ 40 milhões (Cr$ 4 bilhões). O vice-presidente de um banco declarou que “os consumidores talvez precisem usar o crédito mais judiciosamente”. Disse que talvez seja preciso voltar ao sistema de vida dos anos 50, quando, em geral, as pessoas “tinham uma atitude sadia para com o crédito”.
Volta-se a Usar Lenha
◆ Com o aumento vertiginoso do preço do óleo para aquecimento das casas, foi inevitável que a lenha voltasse a ser usada. É surpreendente a renascença da lenha. “A lenha ultrapassou recentemente a força nuclear como fonte de energia nos Estados Unidos”, informa o Instituto de Observação Mundial, “e poderia prover um quinto da energia do país até o ano 2000”. Outrossim, dizia o estudo, o uso da lenha aumentará provavelmente 50 por cento. A lenha é usada atualmente para aquecimento de 7 por cento das casas nos E.U.A., mas, na Nova Inglaterra, cerca de 50 por cento das casas queimam certa quantidade de lenha para aquecimento. Há dez anos, eram vendidos menos de 200.000 fogões a lenha por ano nos E.U.A.; agora o número é de cerca de um milhão.
A Maioria Que Guarda Silêncio
◆ Setenta e três por cento dos funcionários federais dos Estados Unidos que estavam bem cientes das atividades ilegais e de desperdício por parte do governo não as delataram. Achavam que nada poderia ser feito para sanar a situação. O temor de represália foi a razão apresentada por 19 por cento dos que guardaram silêncio. Dentre os funcionários que as expuseram, quase metade disse que os abusos relatados não foram corrigidos.