Está adoecendo por causa da poluição?

SERÁ que o caso de Millie, mencionado antes, significa que toda vez que você se sentir irritado, deprimido, ou tiver problemas de saúde, deve-se culpar a poluição ambientar? De modo algum.

O nosso maravilhosamente projetado sistema imunológico do corpo pode repelir os poluentes. (Salmo 139:14) Contudo, por causa da herança genética e de nossos hábitos de vida, cada um reage de modo diferente. Crescente evidência médica tem mostrado que mesmo pequenas quantidades de poluentes químicos podem afetar a saúde de algumas pessoas.

Sensibilidade a Substâncias Químicas

“Depois de ter tratado mais de 20.000 pacientes vítimas de várias reações alérgicas, num período de 30 anos, acho que o problema das substâncias químicas se está tornando rapidamente — se já não é — o atacante número um”, disse a Despertai! o dr. Theron Randolph, de Chicago EUA. “A quantidade de exposição, decorrente do meio ambiente e de nossa dieta industrializada, está aumentando muito. Essa sensibilidade a substâncias químicas não ataca a todos imediatamente, mas prejudica mais os que estão expostos às substâncias químicas em algum grau de constância.”

Mas, não deveria o sistema imunológico do corpo contra-atacar esses poluentes? O dr.Alan S. Levin, imunologista de São Francisco, EUA, explica: “Os poluentes químicos enfraquecem o sistema imunológico por envenenar e destarte reduzir certas ‘células T’ [um tipo de célula branca] no sangue que agem como ‘freios’ para o sistema imunológico. Em resultado, o sistema imunológico da pessoa se torna incontrolável e reage além da medida. Ela pode tornar-se excessivamente sensível e reagir a virtualmente todos os materiais sintéticos e todas substâncias petroquímicas.”

Revistas médicas falam de pessoas reagirem a embalagens plásticas para alimentos, exalações de fogão a óleo ou a gás, material de dentadura, tecidos sintéticos, e um sem-número de outros produtos modernos. De modo que o tipo de problemas emocionais e físicos enfrentados por Millie podem ser causados por uma reação a substâncias no meio ambiente da pessoa.

“Mas, na verdade, o ponto crucial do problema é a suscetibilidade individual”, diz o dr. Randolph. Após uma pesquisa nacional, o dr. Irving Selikoff, diretor do Laboratório de Ciências Ambientais no Hospital Monte Sinai, em Nova Iorque, chegou à mesma conclusão. Em entrevista a Despertai!, ele disse: “A suscetibilidade individual é tremendamente importante. Uma dentre cinco pessoas que trabalham com asbesto morrerá de câncer pulmonar. Por que não as outras quatro? Não sei. Mas o caso é esse em muitas, muitas coisas.”

Assim, aquilo a que você reage talvez não seja problema para outrem. Seu estado de saúde, a hereditariedade, a perspectiva mental e as tensões, todos são fatores. Tal conhecimento deve ajudar-nos a desenvolver empatia quando outros lutam com problemas de saúde que nós talvez não tenhamos. (1 Pedro 3:8) Mas, os efeitos dos poluentes ambientais vão além de simplesmente uma reação alérgica

O Local de Trabalho

O asbesto, um mineral largamente usado na indústria, transformou-se na história de terror de 1982 digna de primeira página de jornal. A evidência revelou que calculadamente 10.000 pessoas expostas ao pó de asbesto em seu emprego poderão morrer cada ano, de hoje até o final do século, de câncer provocado por asbesto e de outras doenças relacionadas.

“Há mais de 20 anos foi demonstrado o que a exposição ao asbesto causaria à saúde”, disse o dr. Irving Selikoff. “A indústria talvez achasse que um pouquinho só não faria mal. Bem, pacientemente juntamos muita informação. Agora vemos os resultados. Mas é tarde demais. Para os 20 milhões que foram expostos ao pó de 1940 a 1980, com precauções inadequadas, o futuro é inquietante!” Muitas indústrias responsáveis têm imposto medidas de segurança mais estritas, visto que um dentre cada 10 trabalhadores nos Estados Unidos está agora exposto (por tempo integral ou parcial) a substâncias cancerígenas.

O dr. Kent Anger, da Divisão de Pesquisa Neurocomportamental do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Profissional, dos EUA, disse a Despertai! que mais de 30 substâncias químicas usadas em locais de trabalho — excluídas as drogas medicinais — podem afetar o sistema nervoso. Ele disse: “Aproximadamente 20 milhões de trabalhadores estão expostos a uma ou a várias dessas. Podem provocar leves mudanças na capacidade de concentração, tremuras ou coceiras nas mãos, breves períodos de perda de memória, fraqueza geral, instabilidade emocional, nervosismo, irritabilidade — até mesmo paralisia e cegueira. Naturalmente, também temos visto esses sintomas causados por outros problemas.”

Pesticidas químicos são amplamente usados. A Organização Mundial de Saúde considera o envenenamento de trabalhadores agrícolas por pesticidas um grande problema de saúde em países em desenvolvimento. Estima-se que nesses países os pesticidas causam uns 500.000 envenenamentos humanos por ano — um a cada minuto! Destes, 5.000 são fatais. Tanto a esterilidade como os abortos têm sido ligados, quer à produção, quer ao uso desses compostos. Naturalmente, nem todos os pesticidas são igualmente prejudiciais, mas os efeitos de alguns talvez só se tornem conhecidos depois de anos de uso.

Nosso Alimento, Água e Ar

Grande parte do alimento do mundo se perde cada ano por causa das pragas. Segundo certa estimativa, acima de 40 por cento! Assim, só em 1979 foram produzidos 2,88 bilhões de quilos de pesticidas — mais de meio quilo para cada pessoa na terra! Boa parte dessas substâncias químicas — muitas das quais não se decompõem com facilidade — adere às verduras e frutas ou penetra na cadeia alimentar onde é armazenada na carne que comemos. Pesticidas proibidos nos Estados Unidos porque provocam defeitos congênitos e câncer em animais de laboratório ainda são produzidos e vendidos a outros países, e os Estados Unidos os recebem de volta em muitos de seus alimentos importados.

Assim, virtualmente todos na terra têm em seu corpo uma pequena quantidade desses poluentes. Exatamente quão perigoso isso é — especialmente a longo prazo — ninguém pode dizer com certeza. Contudo, alguns reagem com ataques de asma, erupções cutâneas e dores de cabeça quando comem alimento contaminado por pesticidas.

Embora a maior parte da água potável seja segura, casos semelhantes ao ocorrido em Egg Harbor, Nova Jersey (EUA), aumentam. Em 1981, um depósito de lixo químico com vazamento havia contaminado as águas subterrâneas vicinais. A água subterrânea de Nova Jersey é um dos numerosos sistemas de água mantidos em suspensão sob o solo, e estes sistemas provêem água potável para mais da metade do país. Uma vez poluído tal sistema de água em geral não há meio de limpá-lo.

“NÃO BEBA A ÁGUA. VENENO. SUBSTÂNCIAS QUÍMICAS.” Esta placa, pendurada na cozinha de uma casa em Egg Harbor, era um doloroso lembrete de que através de Nova Jersey e estados vizinhos centenas de fontes foram fechadas. Muitos moradores se queixaram de tosse bronquial, males dos rins, distúrbios nervosos e erupções cutâneas por causa das substâncias químicas tóxicas. Alguns desses sintomas desapareceram quando as vítimas abandonaram temporariamente a área ou passaram a usar água engarrafada. Considerando que existem talvez milhares de vazadouros de substâncias químicas similares em todo o país, o ex-funcionário da Agência de Proteção ao Meio Ambiente, Eckhardt Beck, declarou: “Esta se tornará a história de terror do meio ambiente dos anos 80.”a

Crê-se amplamente que o ar citadino poluído pode provocar ou agravar as doenças cardíaca e pulmonar crônicas, especialmente entre os idosos, debilitados e recém-nascidos. Até que ponto, porém, ainda é debatível; melhor controle tem sido útil em algumas cidades. Ainda mais, a poluição do ar aumenta o Stress. Certo estudo revelou que entre a população de classe média de uma cidade grande nos Estados Unidos, em áreas de alta poluição, ocorriam 80 por cento mais mortes por doença cardíaca devido à pressão alta sangüínea do que em áreas de baixa poluição.

Chumbo — O Veneno Sutil

O dr. Herbert Needleman analisou os índices de chumbo em dentes-de-leite de 2.146 escolares normais de cinco a seis anos. Em seguida obteve dos professores a avaliação do comportamento de cada criança. Os resultados: quanto mais chumbo — tanto pior o comportamento! Descobertas similares foram feitas no Canadá, Alemanha e Inglaterra. Há um alarme crescente.

O chumbo pode ser ingerido em forma de partículas ou pó de pintura velha, respirado da queima de gasolina com chumbo, e pode infiltrar-se no nosso alimento. “Metade do chumbo na dieta americana provavelmente provém de latas com liga de chumbo, visto que esses recipientes contaminam seu conteúdo umas dez vezes mais, e alimentos enlatados representam uns 20 por cento da dieta”, concluíram dois cientistas pesquisadores da Califórnia.

Os adultos absorvem 10 por cento do chumbo que ingerem; as crianças absorvem até 50 por cento. Elas também absorvem mais rapidamente o que inalam. Seu sistema nervoso em desenvolvimento é especialmente vulnerável. Embora os sintomas de envenenamento brando por chumbo em crianças incluam comportamento desajeitado, dores de estômago, recusa de brincar, irritabilidade, fadiga e perda de apetite, esses são amiúde desconsiderados pelos pais e a situação pode piorar

Seu Estilo de Vida

Os efeitos da poluição são muitas vezes grandemente agravados por um estilo de vida insensato. “Pessoas que trabalham com asbesto correm um risco sete ou oito vezes maior de morrerem de câncer pulmonar do que a população em geral. Contudo, se forem fumantes”, revela o dr. Selikoff, “correm um risco 92 vezes maior”. O fumar é uma das razões porque a poluição em recintos fechados em muitos lugares é pior do que a poluição do lado de fora, e amiúde representa um perigo maior para a saúde.

Seus hábitos de alimentação também são um fator. Os drs. Lonsdale e Shamberger, dos Estados Unidos, informam terem tratado um bom número de jovens incomumente irritáveis que apresentavam perturbadoras mudanças de personalidade. Uma dieta contínua de “guloseimas” havia criado uma deficiência de Vitamina B1 (tiamina). Suplementos de tiamina e uma mudança na dieta acabaram com os sintomas.

Assim, muitos fatores estão envolvidos em responder às perguntas: Está adoecendo por causa da poluição? Que pode você fazer a respeito?

[Nota(s) de rodapé]

[Foto na página 5]

Seu local de trabalho pode ser fonte de poluição.

[Foto na página 6]

A poluição causada por chumbo, de todas essas fontes, pode afetar a saúde de seu filho.

[Foto na página 7]

Seu estilo de vida pode tornar a poluição pior.