Observando o Mundo
Bênção da Igreja Para Cuba
Na embaixada do Vaticano em Havana, em fevereiro último, o emissário papal, Cardeal Eduardo Pironio, apertou a mão e abraçou o vice-presidente de Cuba, Carlos Rafael Rodriguez, como sinal de reconciliação entre a Igreja Católica Romana e o governo de Cuba. A bênção tácita da Igreja ao governo foi dada em troca da nova liberdade para a atividade católica em Cuba. “Isto inicia uma nova fase na política estrangeira do Vaticano para com os países comunistas”, disse Enrique Lopez Oliva, professor de história eclesiástica da Universidade de Havana, segundo o jornal The Miami Herald.
O Cometa de Halley Captado Pela Câmara
Cientistas reunidos no Instituto Soviético de Pesquisas Espaciais tiveram de esperar menos de 9 minutos para que as primeiras fotos do núcleo de gelo do cometa de Halley percorressem 175 milhões de quilômetros no retorno à Terra. Mas, quando a imagem apareceu na tela, irromperam aplausos espontâneos na sala principal de observação daquele instituto. À medida que a sonda espacial automática, Vega 1, passou pelo cometa, a 76 quilômetros por segundo, gravou 500 “imagens” de televisão em três horas. A sonda chegou a estar até 8.900 quilômetros do núcleo do cometa. Um físico húngaro, um dos mais de 100 cientistas reunidos, representando 12 países, assemelhou o feito de fotografar o núcleo a “ver-se a Torre Eiffel numa tempestade de areia do Saara”.
Problemas Chineses
Embora a China tenha recentemente importado centenas de milhares de computadores pessoais, calculadamente 70 por cento deles ainda não estão sendo usados. Por quê? Simplesmente por não haver um sistema comumente aceito, entre uns 400 sistemas que existem, para dar entrada dos caracteres chineses. Abandonaram-se agora os esforços de usar caracteres romanos na língua chinesa, e de relegar os comumente empregados 6.000 ideogramas, como são chamados os caracteres chineses. No ínterim, as autoridades fixaram um alvo de conseguir que a população de mais de um bilhão fale a mesma língua. Não é uma tarefa fácil, considerando-se as dezenas de dialetos falados. Embora o mandarim seja a língua chinesa oficial, muitos no sul (bem como em Hong Kong) falam cantonês. Há também o xangainês, o fuquianês, e os dialetos dos 56 povos minoritários daquele país.
Menores à Venda
Calculadamente 10.000 mocinhas e rapazinhos, de 8 a 14 anos, vendem-se como prostitutas(os) em Manila, Filipinas, afirma Stern, semanário alemão. Segundo veiculado em World Press Review, o desemprego e a pobreza levam cada vez mais pessoas a mudar-se para as cidades, onde muitos dos menores acabam envolvendo-se no crime e na prostituição. Mas isto também acontece em outros lugares. O jornal Politika, de Belgrado, Iugoslávia, calcula que, desde 1975, 10.000 menores iugoslavos, entre 7 e 13 anos, foram vendidos a ladrões profissionais na Itália. Ali, são treinados a surrupiar bolsas, bater carteiras, ou penetrar em casas e carros. Caso não tragam suficientes produtos roubados, são maltratados. Quando apanhados, não podem ser processados criminalmente, segundo a lei italiana, por terem menos de 14 anos.
O Rosto do Fumante
Um estudo realizado pelo internista Dr. Douglas Model afirma que, se for fumante, esse fato está estampado por todo o seu rosto. Descreveu a face do fumante como enrugada, cansada e com aparência macilenta. Segundo comunicado num despacho da “Associated Press”, “pés-de-galinha nos cantos dos olhos, ou rugas que se irradiam em ângulos retos a partir dos lábios, ou linhas profundas nas bochechas e no maxilar inferior” são características do “rosto do fumante”, junto com um aspecto emaciado ou couráceo, e “tez ligeiramente cinza, laranja, púrpura ou avermelhada”. Model acredita que ela seja causada por “um processo tóxico”, devido à diminuição da circulação de sangue na pele. Dentre os voluntários do estudo, o “rosto do fumante” apresentava-se em 19 dentre os 41 que presentemente fumam. Todavia, nenhum dos 38 não-fumantes o apresentava. Seu estudo foi comunicado na revista British Medical Journal.
Lições nas Ruínas
Engenheiros mexicanos contendem que o desastroso terremoto que abalou a Cidade do México em setembro passado “deveria ter nivelado praticamente todo prédio” na área central da cidade, noticia a revista Science News. Embora a Cidade do México tivesse “um dos mais rígidos códigos de obras do mundo” por ocasião do sismo, certa autoridade afirma que tais prédios não foram feitos para suportar um terremoto dessa intensidade, em certas áreas. O problema básico foi o modo como “se portou o solo de argila mole” durante o sismo. Houve maior movimentação do solo “fraco” do que os engenheiros e os planejadores anteriormente esperavam. Em adição, o abalo se estendeu por um período mais extenso do que os prédios foram feitos para suportar. Sublinhando quão impredizíveis são os terremotos e seus efeitos, apesar do melhor conhecimento disponível, um engenheiro especialista em sismos declarou: “Isso demonstra que, se não se tomar cuidado, qualquer material é vulnerável a um terremoto.”
Maldição do Faraó?
Na década de 20, cerca de duas dezenas de egiptólogos morreram pouco depois de penetrarem na tumba do Faraó Tutancâmen. Foram vítimas duma maldição, segundo alegado? A médica francesa Caroline Stenger-Phillip encontrou uma explicação plausível para as mortes misteriosas, veicula o jornal International Herald Tribune. Indícios apontavam que os culpados eram substâncias orgânicas deixadas na tumba, tais como frutas e hortaliças. Por séculos tais itens — que originalmente se tencionava alimentassem o Faraó em sua “viagem para a eternidade” — sofreram decomposição, produziram fungos, e formaram partículas de pó orgânico de alto potencial alérgeno. Os cientistas foram vítimas de um choque alérgico depois de inalarem tais partículas, afirmou a médica francesa.
Respeito Pelos Pais
Os pais nipônicos há muito são acusados de estarem casados com seus empregos, e de disporem de pouco tempo para suas famílias. Fez isto com que os filhos perdessem todo o respeito por seus pais? O jornal de Tóquio, Asahi Shimbun, estampou a manchete “Pais Muito Melhor Cotados do que Pensávamos”, com o subtítulo “Um de Cada Dois Filhos Afirma ‘Poder Respeitar’ [o Pai]”. A pesquisa de alunos da 7.ª a 12.ª série revelava que 46,8 por cento dos alunos sentia-se à vontade quando conversavam com seu pai. No entanto, as coisas ainda podem melhorar, visto que 95,3 por cento sentiam a mesma coisa quando conversavam com amigos do mesmo sexo. Somente 17 por cento disseram que levariam seus problemas a seu pai.
Valiosas Proclamações
Duas Testemunhas de Jeová estavam à porta do apartamento do Sr. Gunter R., em Francfort, desejosas de conversar com ele sobre a Bíblia. “Ele estava irritado, mandando-as embora de modo delicado, porém firme, e fechou a porta”, de acordo com o jornal alemão Frankfurter Rundschau. No entanto, cinco minutos depois, estavam mais uma vez em pé à sua porta. Desta vez, não tinham vindo proclamar boas novas da Bíblia, porém más notícias de um terrível cheiro de gás, vindo do apartamento superior. As duas Testemunhas e Gunter correram escada acima. Quando Gunter estava prestes a apertar a campainha, as Testemunhas “conseguiram impedi-lo”. Mais tarde, os bombeiros abriram à força o apartamento e descobriram um vazamento de gás. “Uma coisa é certa; tocar a campainha teria provocado uma explosão”, afirma o jornal, acrescentando: “Algumas ‘proclamações’ são claramente valiosas.”