Observando o Mundo
Gerações Que Estão Vivas
Caso dividisse os americanos em três gerações, desde os meados dos anos 1800 até os anos 1920, quantas pessoas de cada geração estariam vivas atualmente nos Estados Unidos? Um total de mais de 30 milhões, segundo o jornal Constitution, de Atlanta. Este publicou o seguinte: Dos nascidos entre 1860 a 1882, há 3.000 pessoas vivas atualmente. Dos nascidos entre 1883 e 1900, há 1.100.000 pessoas vivas atualmente. E dos nascidos entre 1901 e 1924, há 29.000.000 de pessoas vivas atualmente.
Maior Declínio da Igreja
O rol de membros da maior denominação protestante do Canadá, a Igreja Unida do Canadá, apresentou seu maior declínio em quase 20 anos, diminuindo em 21.000 pessoas no ano passado. “O auge de membros, de 1965, era de 1.064.033”, informa o jornal The Toronto Star, mas tem havido contínuo declínio no apoio à igreja desde então. O rol de membros situa-se agora em 808.441, um declínio de mais de 250.000. Entre as causas do declínio acha-se “a controvérsia sobre a ordenação de homossexuais” como clérigos, afirma o Star. Um destacado membro conservador da igreja concluiu que existe “desilusão geral com a liderança e a administração da igreja”.
Distúrbio Causado por Trauma
Uma das mais comuns doenças psiquiátricas entre os jovens adultos nas cidades talvez seja o PTSD (sigla, em inglês, de distúrbio de stress pós-traumático), informa um número recente da publicação Archives of General Psychiatry. Um estudo feito por cientistas dos EUA comprovou que, dentre 1.007 pessoas entre 21 e 30 anos que procuravam assistência médica, cerca de 40 por cento, ou 394, informavam ter ficado expostas a ocorrências extremamente traumatizantes, como uma agressão ou estupro, ou de ver alguém ser morto. Mais de 75 por cento dos adultos expostos a tais acontecimentos não se mostravam indevidamente perturbados, mas 9 por cento manifestavam o PTSD. A reação pós-traumática pode começar dias, semanas, meses ou até mesmo anos depois. Os que passam por tal experiência podem involuntariamente reviver a experiência traumatizante por meio de lembranças e pesadelos recorrentes. Ou os sintomas podem ser o desligamento emocional de entes queridos, extrema suspeita de outros e dificuldade em concentrar-se.
Perguntas de Adolescentes
Uma pesquisa feita das atitudes dos adolescentes franceses, de 12 a 15 anos, revela que grande parte deles (57 por cento) está segura de que Deus existe, ou de que é provável que Deus exista. A pesquisa também revela que 59 por cento deles oram. Quando lhes foi indagado quais as perguntas que eles mais gostariam que fossem respondidas, a resposta mais freqüente foi: “Qual é o significado da vida?” Outras perguntas eram: “De onde viemos e para onde vamos?” “Que podemos fazer para tornar interessante a vida?” “Por que estudar tanto na escola?” “O que farei mais tarde na vida?” Os sociólogos franceses Françoise Champion e Yves Lambert, que dirigiram a pesquisa, comentaram que, em geral, os jovens atuais sentem “um vazio, uma vaga ansiedade”.
A Dieta Ioiô É Perigosa
Os ciclos aparentemente infindáveis da perda e do ganho de peso, da parte dos que fazem dietas, chamadas de dietas ioiô, podem ter conseqüências graves para a saúde, e ser até mesmo fatais, informa recente estudo publicado em The New England Journal of Medicine. Segundo o The New York Times, o Dr. Kelly D. Brownell, psicólogo e especialista em peso da Universidade de Yale, que encabeçou o estudo, disse: “A pressão desta sociedade de a pessoa ser magra a qualquer custo pode estar colhendo sério tributo.” E, segundo outro estudo feito pelos Centros Federais de Controle de Moléstias, as pessoas que seguem a dieta ioiô, e perdem e ganham mais de 11 quilos, correm maior risco de morrerem prematuramente do que as que fumam cigarros. O Dr. Brownell avisou: “As pessoas não devem seguir uma dieta a menos que estejam realmente prontas, não apenas para perder peso, mas para conservar-se assim indefinidamente.”
Aumenta o Número de Jovens Sem-Teto
Todo ano, a Associação de Alojamentos Para Jovens, de Sídnei, Austrália, prepara uma lista de jovens sem-teto da cidade. Dois assuntos de preocupação se apresentam no informe deste ano: (1) O número de jovens sem-teto está aumentando, e (2) a idade dos que ficam sem-teto está baixando. Ademais, dentre os mais de 15.000 jovens que procuraram abrigo na primeira metade de 1990, apenas cerca de 6.000 encontraram um leito ou um abrigo temporário. O jornal The Sydney Morning Herald citou um porta-voz da associação como tendo dito que tais números refletiam graves problemas naquele estado. “Os problemas de jovens sem-teto continua a crescer”, acrescentou ele. “Alojamentos de curto prazo são uma solução apenas parcial.”
Alcoolismo Não-tratado
Existe o problema de bebidas no Japão, diz o jornal Asahi Evening News. Mulheres e jovens japoneses recorrem cada vez mais à garrafa. O número de pessoas que bebem muito no Japão mais do que duplicou nos últimos 25 anos, para quase 55 milhões de adultos. Calculadamente 2,2 milhões de pessoas que bebem são alcoólicas. Quando os pacientes baixam aos hospitais, no primeiro estágio de alcoolismo, eles usualmente recebem um diagnóstico de simples problemas hepáticos, de pancreatite, de diabetes, ou de outras doenças, diz a notícia, ao apontar uma falha básica no tratamento de alcoólicos naquele país.
Linchados por Engano
As autoridades brasileiras do estado de Mato Grosso estão julgando um processo de linchamento em que três assaltantes ‘foram assassinados por espancamento e queimados na rua por uma multidão enfurecida — com imagens registradas pelo vídeo’. Comentou sobre isso a revista Veja: “Os indiciados por linchamento e assassinato são bons pais de família, políticos e empresários conceituados de uma cidade do interior. São pessoas que vão à missa aos domingos, pagam seus impostos em dia e educam seus filhos dentro de padrões rígidos.” Mas, quando a multidão toma as leis em suas próprias mãos, podem ocorrer terríveis enganos. Segundo O Estado de S.Paulo: “Cerca de 20 pessoas mataram por engano Josué Nascimento Silva, de 15 anos, a pauladas. Também, ‘foi morto um menor de 13 anos, porque conversava casualmente com um suspeito quando chegaram os linchadores, sendo mais tarde inocentado’.
Rótulo Honesto
Um pouco de publicidade honesta surgiu num lugar inesperado — um maço de cigarros. No início deste ano, em Los Angeles, Califórnia, EUA, apareceu no mercado uma nova marca de cigarros, embalados num maço totalmente preto, estampado com uma caveira e ossos cruzados brancos. O nome da marca achava-se impresso nos lados do maço, em letras garrafais brancas: DEATH (MORTE). Segundo a revista Newsweek, o fabricante afirma já ter vendido 25.000 maços, sem fazer nenhuma publicidade, exceto o rótulo incomum — porém exato — de seu produto. Ele espera expandir nacionalmente suas vendas, apelando para fumantes que são jovens demais, ou simplórios demais, para temerem a morte. Tais consumidores provavelmente ignorarão o aviso contido em cada maço dos cigarros Death: “Se Você Não Fuma, Não Comece. Se Você Já Fuma, Pare de Fumar.”
Amainam-se os Problemas Femininos na Escandinávia
“A Escandinávia é o melhor lugar da Terra para se viver, se for mulher”, declara o semanário londrino The European. Tal observação é suscitada por um relatório das Nações Unidas sobre a qualidade de vida das mulheres, em comparação com os homens, em mais de 160 países. A classificação se baseia em fatores tais como direitos, liberdades, igualdade sexual (tratamento justo e imparcial das pessoas, sem considerar o sexo), oportunidades de trabalho, salários, cuidados de saúde, felicidade material e ambiente social das mulheres. No topo da lista acha-se a Finlândia, seguida pela Suécia e Dinamarca. Na Europa, Portugal e Irlanda estão bem distantes no aspecto da igualdade sexual. Bem no último lugar, na lista da ONU, acha-se o Quênia, onde se pode esperar que uma mulher só viva a metade do período de vida dum homem.
Iniciativas Contra o Fumo
Um porta-voz do painel de conselheiros sobre assuntos de fumo e de saúde da Organização Mundial da Saúde elogiou recentemente a Austrália por liderar o mundo em iniciativas contra o fumo. Já é proibido fumar em todos os vôos domésticos, e nos transportes públicos das áreas metropolitanas, bem como em todos os hospitais e cinemas. Atualmente, o esforço é de persuadir os governos estaduais a proibir que se fume nos restaurantes. Recente pesquisa revelava que 92 por cento dos clientes de restaurantes no estado de Vitória eram a favor dessa proposta proibição. O jornal The Australian disse que, segundo conceitos legais peritos, qualquer pessoa que sofra alguns efeitos adversos do fumar passivo, enquanto saboreia uma refeição num restaurante, tem o direito legal de processar o dono do restaurante.
A Europa talvez siga esse exemplo. A Corte Constitucional da Itália, que é o mais alto colégio interpretativo da Constituição, recentemente reconheceu que os cidadãos têm o direito de solicitar compensação financeira por “danos incorridos do chamado fumar passivo”. O tribunal afirmou que, uma vez que a Constituição garante o “direito à saúde”, qualquer pessoa que fume em lugares públicos viola “a proibição primária e geral de alguém prejudicar a saúde de outrem”, e poderia ser obrigada a compensar a vítima. “A compensação”, declarou o tribunal, relaciona-se “a todos os danos que poderiam impedir, em potencial, que a pessoa se sinta realizada como ser humano”.