Que tal cultivar brotos?
DO CORRESPONDENTE DE DESPERTAI! NO HAVAÍ
JÁ ACONTECEU de você procurar hortaliças frescas, tenras e nutritivas no mercado local e não encontrar? Bem, não precisa mais procurar! Com um pouquinho de tempo e esforço, você pode cultivar suas próprias hortaliças em casa ou no apartamento. Como? Cultivando brotos.
É tão fácil cultivar brotos que até as crianças podem fazê-lo. Eles precisam de pouco espaço, não é necessário cavar buracos para plantá-los, nem arrancar as ervas daninhas nem lidar com produtos químicos complicados. Melhor de tudo, você pode comer sua safra apenas quatro ou cinco dias depois de ela começar a crescer. Mas há muitas outras vantagens além da mera conveniência.
Por um lado, os brotos são nutritivos, talvez até mais do que feijões e sementes comuns. Diz The Beansprout Book (Livro dos Brotos de Feijão), de Gay Courter: “À medida que as sementes começam a brotar, seu teor de vitaminas também começa a aumentar. Os primeiros brotos de soja continham apenas 108 miligramas de vitamina C (para cada 100 gramas de semente), conforme estudo realizado na Universidade de Pensilvânia, EUA. Porém, após 72 horas, o teor de vitamina C tinha pulado para 706 miligramas!”
Os brotos são também econômicos. De fato, você provavelmente já tem todo o equipamento de que precisa.
Material necessário
Primeiro, é necessário um recipiente. Uma jarra grande de vidro ou plástico, um pote não-metálico, uma tigela de vidro ou cerâmica, ou um prato fundo servirão muito bem. Pode-se até mesmo usar um prato raso, espalhando uma camada de sementes entre duas camadas de gaze grossa ou papel toalha umedecido a fim de evitar que as sementes ressequem. Não importa que recipiente você escolha, certifique-se de que seja suficientemente grande para que as sementes possam brotar e ainda ter um pouco de ar circulando ao seu redor. Descobri que uma jarra de vidro funciona bem com sementes pequenas, como as de alfafa. Sementes maiores, como as de feijão-da-china (ou feijão-mungo), se dão melhor num recipiente fundo ou num pote. Esse dá o espaço extra de que elas precisam e evita que os brotos apodreçam ou azedem.
Você também precisará de algo para cobrir seu recipiente. Uma tela de plástico, um pedaço de gaze grossa ou até uma meia de náilon velha darão conta do recado. Basta usar um elástico bem forte ou um barbante para prendê-los na boca do recipiente. Naturalmente, como as sementes terão de ser enxaguadas pelo menos duas vezes por dia, necessita-se de água e talvez de uma peneira para drenar a água do recipiente.
Por fim, você precisará de sementes. Pode-se cultivar praticamente todo tipo de semente comestível. (Eu tenho o cuidado, porém, de não usar sementes tratadas com produtos químicos.) As melhores sementes para um principiante são as de feijão-da-china ou de alfafa. Elas são fáceis de cultivar e muito gostosas. Agora, deixe-me explicar-lhe o processo.
Como cultivar seus próprios brotos
PRIMEIRO DIA: Primeiramente, enxágüe as sementes com cuidado. Daí, encha o recipiente com uns 5 centímetros de água, cobrindo as sementes ou os feijões. Deixe as sementes de molho por oito a dez horas pelo menos. Você pode colocar as sementes na água um pouco antes de ir dormir. Após oito a dez horas, as sementes começarão a inchar e a casca se rachará um pouco. Estão prontas para serem “plantadas”.
SEGUNDO DIA: De manhã, segure a cobertura e escorra a água do recipiente. (Visto que a água contém vitaminas, eu geralmente a uso para regar minhas plantas.) Agora, encha o recipiente novamente com água. Dê algumas sacudidas e vire-o de cabeça para baixo, deixando escorrer o excesso de água. Encha o recipiente várias vezes com água, enxaguando e escorrendo as sementes três vezes. Se você transferiu as sementes que ficaram de molho para um prato raso, derrame água suavemente na gaze e escorra inclinando o prato. Mais tarde, repita o processo para que as sementes sejam totalmente enxaguadas duas vezes por dia.
TERCEIRO DIA: Nesta altura, já deve ser possível ver as sementes brotando. Continue a enxaguá-las duas vezes por dia.
QUARTO DIA: Já se pode começar a comer os brotos. Os brotos de feijão-da-china podem crescer bastante sem ficar com gosto amargo. Só não se esqueça de continuar a enxaguá-los duas vezes por dia. Você também pode deixar os brotos ao sol durante cerca de uma hora e depois colocá-los no refrigerador. As folhinhas ficarão com um belo tom de verde e muito apetitosas!
Depois de ter provado o gostinho do sucesso, talvez queira agora experimentar outros tipos de grãos e sementes. Cada um é um pouco diferente no que se refere ao sabor e ao tempo que leva para brotar. Por exemplo, você pode tentar cultivar sementes de girassol descascadas. É melhor comer esses brotos em dois dias, quando têm apenas um pouco mais de um centímetro. Se crescerem mais do que isso, podem ficar amargos.
Como preparar os brotos
A maioria dos brotos pode ser consumida crua em saladas, sanduíches ou em qualquer outro prato que leva feijões e sementes. Os brotos de feijão, contudo, podem ser cozidos ao vapor durante 10 a 15 minutos. Ou você pode refogá-los com um pouquinho de óleo, alho e sal. Fica um prato muito gostoso. Os brotos de trigo e de centeio são bem adocicados e podem ser usados em pães e bolinhos.
Assim, cultivar brotos é um passatempo saudável e econômico. Você provavelmente o achará interessante e recompensador. Afinal de contas, o índice de sucesso é alto e os resultados, deliciosos!
[Foto na página 24]
PRIMEIRO DIA: Junte as sementes e deixe-as de molho em água durante oito a dez horas
[Foto nas páginas 24, 25]
SEGUNDO E TERCEIRO DIAS: Enxágüe bem as sementes duas vezes por dia
[Foto na página 25]
QUARTO DIA: Os brotos (vistos aqui de lado, na base de gaze) estão prontos para serem saboreados
[Crédito da foto na página 23]
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