Congressos romenos realizados apesar de oposição

UM CONGRESSO internacional da série “Mensageiros da Paz Divina”, das Testemunhas de Jeová, estava marcado para os dias 19 a 21 de julho de 1996, em Bucareste, na Romênia. Cerca de 40.000 representantes, incluindo milhares de outros países, planejavam visitar essa bela capital européia, de dois milhões de habitantes. O Estádio Nacional, com capacidade para 60.000 pessoas, havia sido alugado para essa ocasião. Mas, em 24 de junho, autoridades romenas mal-informadas negaram permissão para a realização do congresso.

As Testemunhas de Jeová empenharam-se arduamente para conseguir que a ordem de cancelamento do congresso fosse revogada, mas em vão. Portanto, foi necessário mudar a programação, de modo que vários milhares de representantes estrangeiros, convidados de diversos países europeus, da América do Norte e do Japão pudessem assistir a um congresso em Budapeste, Hungria, de 12 a 14 de julho. Essa mudança de última hora causou muita despesa, transtorno e desapontamento para muitos.

Mas, o que se poderia programar para os próprios romenos que desejassem assistir a um congresso? Contatou-se as autoridades das cidades de Cluj-Napoca e Brasov, onde acabou sendo possível realizar congressos, de 19 a 21 de julho. No entanto, muitos romenos não puderam ir a Cluj-Napoca ou a Brasov. Assim, foram realizados mais dois congressos, de 13 a 15 de setembro, um em Baia-Mare e o outro em Bucareste.

Por que o congresso original em Bucareste foi cancelado? E o que levou algumas autoridades a posteriormente mudar seu ponto de vista, possibilitando a realização de congressos na Romênia, incluindo um em Bucareste?

Quem estava por trás da oposição?

Durante o congresso internacional em Budapeste, o jornal húngaro Színes Vasárnap disse a respeito das Testemunhas de Jeová: “A intenção original das Testemunhas de Jeová era realizar seu encontro internacional anual em Bucareste, mas, devido à oposição de cristãos ortodoxos, as autoridades romenas não lhes deram a permissão para isso.” Que a Igreja estava por trás da oposição veio a público. Por exemplo, o Times Union, um jornal de Albany, Nova York, EUA, publicou: “O patriarca ortodoxo Teoctist alertou os crentes ortodoxos contra o que ele chamou de crenças ‘heréticas’ das Testemunhas de Jeová.”

Eram verdadeiras as notícias a respeito da oposição do clero ao congresso? Bem, em junho, por toda a cidade — nas propriedades das igrejas, em muros, em paredes de edifícios e no metrô — os moradores de Bucareste começaram a ver cartazes que difamavam as Testemunhas de Jeová. Um deles, intitulado “A TODOS OS ROMENOS!”, perguntava: “Precisa a Romênia agora de um congresso internacional jeovita . . . de 19 a 21 de julho? Cristãos — oponhamo-nos a esse congresso satânico!”

Outro, com o título “Cuidado com o PERIGO JEOVITA!”, afirmava: “As Testemunhas de Jeová lutam contra o cristianismo . . . Tentam dividir o nosso povo e provocar disputas religiosas. . . . ROMENOS, lutai contra esse congresso!”

“CHAMADA À AÇÃO”, dizia ainda outro cartaz. “A Fraternidade Ortodoxa Romena . . . convoca todos os crentes ortodoxos para uma reunião de protesto, no domingo, 30 de junho.” O cartaz concluía: “Pediremos às autoridades que cancelem esse congresso. VINDE PARA QUE POSSAMOS DEFENDER A FÉ DE NOSSOS ANTEPASSADOS. Que Deus nos ajude!”

O clero até mesmo publicou e distribuiu um panfleto que afirmava que as Testemunhas de Jeová são “uma organização política de facção comunista”. Mas isso também é uma crassa mentira, e talvez a maioria dos romenos saiba disso muito bem. Sabem que as Testemunhas de Jeová foram perseguidas e muitas vezes presas pelos comunistas, em anos recentes.

As reações a essa medida

Vozes de protesto, tanto de dentro como de fora da Romênia, logo se levantaram para rebater esses ataques de inspiração religiosa, e as autoridades governamentais viram que conceder às Testemunhas de Jeová os privilégios que se concedem aos outros era a coisa certa a fazer. O Flagrant, um jornal de Bucareste, predisse: “A onda de antagonismo, hostilidade e ressentimento contra esse primeiro congresso internacional terá um efeito paradoxal. Em vez de afastá-las das Testemunhas de Jeová, essa ação estimulará o interesse, a curiosidade, a tolerância e a solidariedade das pessoas.”

Que predição acertada! Muitos membros da Igreja Ortodoxa escreveram ou telefonaram à sede das Testemunhas de Jeová, em Bucareste, indignados contra as ações do clero. Pessoas informadas sabem que as Testemunhas de Jeová não são nada daquilo que a Igreja Ortodoxa na Romênia disse que são.

Marius Milla, escrevendo no jornal romeno Timishoara, de 6 de julho de 1996, observou: “Estou convicto de que 99 por cento dos que com tanta veemência acusaram os jeovitas não tiveram curiosidade suficiente para falar com eles ou para assistir a uma de suas reuniões.” Disse mais: “Seria muito mais construtivo se nós, crentes ortodoxos, nos preocupássemos mais com a trave no nosso olho e deixássemos o argueiro no olho do nosso próximo entregue ao mais acertado julgamento de Deus.” — Mateus 7:3-5.

A seguir, o Sr. Milla citou as palavras do famoso advogado do primeiro século, Gamaliel, dirigidas aos chefes religiosos que se opunham aos seguidores de Jesus: “Não vos metais com estes homens, mas deixai-os em paz; (porque, se este desígnio ou esta obra for de homens, será derrubada; mas, se for de Deus, não podereis derrubá-los;) senão podereis talvez ser realmente achados como lutadores contra Deus.” (Atos 5:38, 39) Concluindo, Milla escreveu: “A nossa atitude é antidemocrática, não-bíblica e anti-social.”

Críticas ao cancelamento do congresso logo começaram a chegar de outras regiões da Europa e dos Estados Unidos. O Comitê de Helsinque Romeno divulgou uma nota à imprensa condenando “a posição pública adotada pelo Patriarca Teoctist, representante da Igreja Ortodoxa Romena, contra as ‘Testemunhas de Jeová’”.

Hillary Clinton, esposa do presidente dos Estados Unidos, estava de visita à Romênia naquela ocasião. O embaixador americano na Romênia, Alfred Moses, explicou por que ela não entrou na igreja de Kretzulescu, do século 18, conforme havia planejado. “A liberdade de religião é um princípio sancionado pela Constituição dos Estados Unidos da América, bem como pela Constituição romena. A presença, na propriedade da igreja, de cartazes que denotam falta de tolerância religiosa não era compatível com o espírito de pluralismo democrático e com os objetivos da visita da Sra. Clinton à Romênia.”

Evidência do apoio de Deus

As Testemunhas de Jeová já haviam realizado congressos na cidade de Cluj-Napoca em outras ocasiões, e as autoridades locais reiteraram as suas boas-vindas a elas, depois que se lhes negou o uso do Estádio Nacional, em Bucareste. Mas, o contrato com o estádio em Cluj-Napoca foi assinado apenas uma semana antes da data marcada para o congresso. “Como é possível organizar um congresso tão grande em tão pouco tempo?”, quis saber um repórter.

“Somos uma organização unida”, foi informado. “Estamos acostumados a realizar congressos. Mas, acima de tudo, Jeová, nosso Deus, nos apóia.”

Realmente, foi com a ajuda e o apoio de Jeová que se conseguiu realizar tanta coisa num lapso de tempo tão curto. Imagine convocar num período tão curto mais de 20.000 pessoas para se reunirem por três dias! A assistência máxima foi de 22.004 pessoas, e 799 foram batizadas. O jornal Adevărul de Cluj publicou, depois do congresso: “Essas pessoas dão a impressão de que estão sempre sorrindo, e que são sinceras em tudo o que fazem. Seu espírito de solidariedade foi impressionante . . . Demonstraram disciplina exemplar por meio de sua conduta e extraordinária limpeza.”

Especialmente impressionante foi o que aconteceu em Brasov, visto que a permissão só foi concedida alguns dias antes da data marcada para o início do congresso. Mesmo assim, foram conseguidas 7.500 acomodações em residências. Os vizinhos de certa Testemunha de Jeová ofereceram hospedagem para 30 visitantes. E uma congregação de Brasov hospedou 500 visitantes. Alguns visitantes se alojaram em tendas perto do local do congresso; quando começou a chover, pessoas hospitaleiras de prédios vizinhos vieram oferecer hospedagem nos seus próprios apartamentos. — Note Atos 28:2.

A atividade das Testemunhas de Jeová sofre restrições na predominantemente ortodoxa Bulgária, que faz fronteira com a Romênia ao sul. Quando ônibus lotados de Testemunhas búlgaras rumaram para Bucareste, alguns guardas de fronteira, pelo visto, já sabiam da mudança de locais de congressos. Em Brasov, 1.056 búlgaros assistiram ao programa inteiro no seu próprio idioma. Ao todo, 12.862 pessoas assistiram ao congresso em Brasov, e 832 — 66 das quais eram búlgaras — foram batizadas.

Em setembro foi possível organizar congressos menores em Baia-Mare e Bucareste, para os que não puderam ir a Cluj-Napoca ou a Brasov. A assistência conjunta desses dois congressos adicionais foi de 5.340 pessoas, e 48 foram batizadas. Assim, os congressos “Mensageiros da Paz Divina” realizados no verão passado na Romênia tiveram o comparecimento de 40.206 pessoas, e 1.679 foram batizadas. Certamente, Jeová está abençoando os que procuram servi-lo na Romênia!

Um representante das Testemunhas de Jeová em Bucareste observou: “Em três semanas, nós conseguimos publicidade equivalente a anos de testemunho por todo o país. O que a Igreja Ortodoxa Romena pensou que nos deteria acabou resultando na promoção das boas novas.”

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Bucareste é uma cidade bonita e moderna

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Cartazes que difamavam as Testemunhas de Jeová

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Candidatos ao batismo em Bucareste

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Em Brasov, onde a licença para a realização do congresso foi concedida apenas alguns dias antes da data marcada

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A assistência máxima de 22.004, no congresso em Cluj-Napoca