As duas faces de um desastre

Do correspondente de Despertai! no México

QUANDO o furacão Pauline atingiu a costa de Oaxaca, no México, um casal de Testemunhas de Jeová, Godofredo e Gisela, e seus filhos pequenos estavam dentro de sua casa feita de compensado asfaltado. Uma por uma, as folhas foram sendo arrancadas até que restou apenas parte da estrutura, deixando-os completamente desabrigados.

Com Gisela segurando o bebê de oito meses no colo e as outras três crianças agarrando-se a ela e ao pai, a família resistiu aos fortes ventos por mais de duas horas. Às vezes, a força do furacão os derrubava, fazendo-os rolar no chão, mas no fim todos conseguiram sobreviver.

Em Acapulco, quando uma Testemunha de Jeová chamada Nelly viu que estava entrando água dentro de casa, ela acordou a família. O nível da água subiu incrivelmente rápido, e a força da corrente arrastou Nelly, mas sua filha conseguiu puxá-la. Eles se seguraram na grade da janela e ficaram olhando sem saber o que fazer enquanto a água subia até bater no pescoço. Foi então que ouviram a voz de um homem chamar por eles. Era o vizinho, que os ajudou a sair de lá e os levou para casa. Eles ficaram horrorizados de ver um carro destroçar completamente a casa em que haviam estado minutos antes.

Na quarta-feira à tarde do dia 8 de outubro de 1997, o furacão Pauline fustigou a costa do Estado de Oaxaca com ventos de mais de 200 quilômetros horários. E nas primeiras horas da manhã de quinta-feira, 9 de outubro, o furacão devastou o Estado de Guerrero, especialmente a cidade de Acapulco, criando ondas de 10 metros de altura e uma enxurrada que arrastou casas, carros, animais e pessoas. Quando a tempestade passou, deixou valas de mais de 10 metros de profundidade onde antes havia ruas. De acordo com o jornal The News, a Cruz Vermelha do México calculou que pelo menos 400 pessoas morreram e 20.000 a 25.000 ficaram desabrigadas nos dois estados. Mas em meio ao desastre, houve tocantes demonstrações de amor cristão.

Ajuda fornecida pelo povo de Jeová

Assim que se soube do furacão Pauline, a filial das Testemunhas de Jeová no México começou a receber telefonemas das Testemunhas de todo o país que queriam saber como ajudar. Também do exterior houve ofertas de ajuda. Logo se formou uma comissão de socorros, e toneladas de alimentos, roupas e outros itens foram distribuídos.

Também foram comprados materiais de construção, e o trabalho de consertos começou imediatamente nas 360 casas e vários Salões do Reino que haviam sido danificados ou destruídos. Milhares de irmãos e irmãs cristãos puseram mãos à obra para doar, classificar, empacotar, transportar e entregar suprimentos de ajuda ou para consertar os danos.

Alguns lojistas ficaram tão impressionados com a atitude das Testemunhas de Jeová que bondosamente doaram alimentos, materiais de construção e outras coisas. Outros venderam-lhes produtos com desconto. As Testemunhas de Jeová atingidas ficaram profundamente comovidas com o amor que lhes foi demonstrado, especialmente ao lerem as cartas de encorajamento que acompanhavam as provisões.

Infelizmente, José Faustino — Testemunha de Jeová de 18 anos — e três pessoas que estudavam a Bíblia com as Testemunhas foram mortos pelo furacão. Seus parentes, especialmente os pais de José, apreciaram muito as orações a seu favor e o encorajamento que receberam por meio da congregação.

Alguns resultados positivos

Depois do furacão muitas pessoas, incluindo parentes descrentes das Testemunhas, pediram um estudo, e muitos vizinhos se mostraram mais dispostos a ouvir a mensagem de esperança levada pelas Testemunhas. Também, as Testemunhas participaram na distribuição de alimentos para a população em geral. Em certo caso, quando uma Testemunha perguntou a um homem por que havia escolhido as Testemunhas de Jeová para distribuir os alimentos doados pela sua empresa, ele respondeu: “É porque sei que vocês são organizados e honestos. Além disso, visto que conhecem as pessoas no seu território, sabem quem é que mais precisa dessa ajuda.”

Ao passo que o fim se aproxima e ocorrem cada vez mais desastres naturais ao redor do mundo, é sempre encorajador ver princípios bíblicos em ação, mesmo em face de adversidades.

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Jovens e crianças ajudam no trabalho de reconstrução

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Testemunhas construindo um novo Salão do Reino em Oaxaca depois do furacão Pauline