CAMALEÃO

[Heb., tinshémeth]. O nome deste réptil acha-se incluído entre as “criaturas pululantes” que eram “impuras” segundo a Lei mosaica. (Lev. 11:29, 30) O nome é considerado como se derivando duma raiz que significa “ofegar” ou “soprar”. O Lexicon in Veteris Testamenti Libros (Léxico dos Livros do Velho Testamento; p. 1035), de Koehler-Baumgartner, por meio de uma comparação com o árabe, sugere o significado de “bufador”. Ao passo que é incerta a identificação, o nome pode aplicar-se ao camaleão. O camaleão comum (Chameleon vulgaris) é encontrado com frequência no Egito e na Palestina.

O camaleão é um lacertílio que se move lentamente e habita em árvores, sendo notável por sua habilidade de mudar de cor, o que se deve à expansão e à contração das células pigmentares da pele, controladas pelo sistema nervoso. Esta troca de cores é primariamente determinada pela temperatura e pela intensidade da luz.

Em Levítico 11:18 o mesmo nome se aplica ao cisne, como estando entre as aves “impuras”.

[Foto na Página 256]

O camaleão é um lacertílio encontrado com frequência na Palestina.