Viver de acordo com o conhecimento superior
1. Por que é necessário temermos a Deus, e por que precisamos honrar a Jesus Cristo?
SE IMITARMOS a Jesus Cristo nunca seremos desencaminhados. Ele temia a Deus e ensinou a outros o temor de Deus segundo a verdade. Devemos possuir esse temor correto de Deus se almejamos obter a informação que conduz à vida que realmente é vida. Provérbios 1:7 nos diz: “O temor de Jeová é o princípio do conhecimento, mas os insensatos desprezam a sabedoria e a instrução.” Tal temor do único Deus verdadeiro é o princípio, isto é, a parte principal ou a primeira coisa no conhecimento. Porque os sábios, inteligentes e poderosos deste mundo não possuem esse temor de Jeová, todo o conhecimento que acumulam e dispensam não salva o mundo nem resulta em vida. A Bíblia Sagrada nos ensina o temor de Deus. E é prudente que o temamos, pois ele é a Fonte de toda a vida. Não o temermos mas o rejeitarmos significa cortarmo-nos do grande Manancial da vida. Isso nos importaria em aniquilação absoluta. A própria Palavra de Deus nos diz também para honrar a Jesus Cristo por causa da parte essencial que ele desempenha nos arranjos vitalizadores de Deus. Por isso alegremente aceitamos o Filho de Deus. Rejeitarmo-lo significa que nós nos estamos cortando da conexão central com Deus, o único canal de vida proveniente de Deus; e isto também nos importaria em destruição completa. Quão grandioso e benéfico é, então, adquirir conhecimento tanto do Pai como do Filho!
2. (a) Para continuarmos neste temor e conhecimento, que temos de fazer? (b) De que maneira ganhamos fé e esperança, única coisa que se precisa?
2 Nunca podemos parar de fazer isso. É necessário que avancemos à perfeição. Obtivemos verdadeiro esclarecimento indo somente ao Livro da informação verídica, isto é, a Bíblia, a dádiva de Deus a nós. O conhecimento que já possuímos obtivemo-lo por estudar esse Livro. Mas para continuarmos no temor e conhecimento de Deus e de seu Filho Jesus Cristo precisamos continuar a estudar esse Livro, e fazê-lo com todas as ajudas fiéis que o Pai Celestial fornece mediante sua organização teocrática. Do que aprendemos das Escrituras Sagradas temos fé em Deus e em Cristo e por esse meio podemos agradar a Deus. Esta fé, Hebreus 11:1 nos diz: “é a segura expectação das coisas esperadas.” E assim temos esperança, esperança maravilhosa dum novo mundo perfeito, com novos céus e uma nova terra, nos quais poderemos gozar a prometida vida eterna em indizível felicidade. Mas não só se precisa de fé e esperança. São inteiramente apropriadas em si mesmas. Está escrito: “A esperança prolongada faz adoecer o coração, mas o desejo cumprido é árvore de vida.” (Pro. 13:12) Não sabemos como o céu será para os 144.000 cristãos vencedores deste mundo, mas poderíamos escrever um livro e pintar um quadro vivido do paraíso que será renovado na terra e poderíamos pôr esta esperança diante das pessoas de boa vontade que agora buscam vida nele. Mas por mais possante que seja esta esperança como estímulo, não é só que se necessita para conservar uma pessoa fiel.
3. Que qualidade é mais essencial para viver do modo correto agora? Por quê?
3 Há muito tempo passaram da vida da congregação cristã os dons miraculosos, mas as coisas que ora permanecem não são apenas a fé e a esperança, senão o amor: “estes três, porém o maior destes é o amor.” (1 Cor. 13:8-13, NM) O novo mundo pelo qual esperamos está às portas, mas ainda vivemos no velho mundo degradado, e além da fé e da esperança o amor é o mais essencial para vivermos de modo apropriado no meio destas condições degradantes. Precisamos de amor agora enquanto estamos rodeados por este mundo egoísta, pois sem amor não somos nada aos olhos de Deus. Estamos em tempos perigosíssimos, e viver agora é um grande problema. Devemos continuar a estudar a Palavra de Deus a fim de aprender a viver corretamente e manifestar amor piedoso. O novo mundo é ainda uma esperança, mas este velho mundo é uma realidade atual. É necessário que ainda enfrentemo-lo, e isso nos acarreta dificuldades. Devemos vencer estas sem comprometer a causa de Deus. Devemos, portanto, saber vencê-las, e isto exige conhecimento agora mesmo. Daí a necessidade de estudarmos a Bíblia ainda mais sobre o que ela tem a dizer acerca das nossas relações nesta existência, porquanto se não as manejarmos corretamente, não seremos achados dignos de vida no mundo futuro.
PROBLEMAS ATUAIS
4. Que problema precisamos enfrentar ao vivermos debaixo dos atuais governos?
4 Os “tempos designados dos gentios” expiraram em 1914, mas os governos gentios ainda continuam a tratar dos seus negócios, irados contra o reino estabelecido de Deus. “César” ainda mantém as rédeas do governo terrestre, e os governos totalitários estão mais fortes do que nunca. Precisamos saber da Bíblia que as “autoridades superiores” a quem as almas cristãs devem estar sujeitas são Jeová Deus e Cristo Jesus, se quiserem escapar da ira divina. Precisamos ser ensinados que os nossos primeiros deveres são para com Deus, obedecendo a Ele como Governador em vez dos homens, e então dando a César apenas o que pertence a César. —Rom. 13:1-4 e Mat. 22:21, NM.
5. Que problema apresenta o sexo? E os filhos?
5 Outro problema é conhecer os lugares que os homens e as mulheres ocupam na organização teocrática de Jeová Deus. É verdade que na congregação cristã “não há macho nem fêmea, pois todos vós sois um em união com Cristo Jesus.” (Gál. 3:28, NM) Mas na carne ainda somos homem e mulher; ainda podemos casar e produzir filhos, ainda podemos ser movidos pela paixão e ser tentados a cometer abusos sexuais. Assim a posição da mulher na congregação e no lar precisa ser ajustada segundo a vontade de Deus para a segurança e felicidade de todos os envolvidos, para que a regência teocrática seja executada e não se traga vitupério sobre o nome de Deus e sua organização. Ainda nascem filhos neste mundo. Amamo-los e desejamos que tenham êxito na coisa mais importante. Mas como os educar debaixo das presentes condições da crescente delinquência paternal e juvenil cria um sério problema. Precisamos saber criá-los “na disciplina e conselho autorizado de Jeová”, para que os eduquemos e adestremos para a vida eterna junto conosco no bendito novo mundo. (Efé. 6:4, NM) Quão alegres estamos que temos Deus por Mestre mediante Jesus Cristo e a Bíblia Sagrada por nosso livro de instruções.
6. Que problema de destino se apresenta atualmente?
6 Vivemos no tempo em que Deus por meio de seu Pastor Justo não só reúne o restante de seu ‘pequeno rebanho’ que está quase completo, mas, em vista de estar perto o novo mundo, está agora congregando também um inumerável rebanho das “outras ovelhas” cujo destino será, não a vida imortal no céu junto com o “pequeno rebanho”, mas a vida humana completa na terra no paraíso restaurado. Temos de resolver nosso destino e atuar de acordo. Chamou-nos Deus ao céu para reinar com Cristo ou à terra paradisíaca? Determinar isto é um problema para muitos, e a fim de solvê-lo cada qual deve estudar a Palavra de Deus mais ainda e ficar convencido em sua própria mente.
7. Que fazemos de averiguar? Que precisamos fazer neste sentido? Por quê?
7 Estamos vivendo no clímax deste mundo iníquo e na culminação da existência da cristandade. As filosofias pagãs e as doutrinas de demônios bem como as tradições religiosas feitas pelos homens se mascaram sob a guisa de doutrina e prática cristãs. Homens depravados astutamente vigiam por uma abertura e tentam insinuar-se em nossas companhias cristãs para objetivos imorais e para abusar da imerecida bondade de Deus e corromper a fé e os costumes daqueles que possam vitimar. Vivemos, na verdade, no meio de condições sedutoras, e para que não nos extraviemos há toda necessidade de fazer como está escrito: “Perguntai pelas antigas veredas, onde está o bom caminho; andai nele, e achareis descanso para as vossas almas.” (Jer. 6:16) Precisamos dirigir-nos às próprias Escrituras inspiradas, examiná-las diariamente, contrastando-as com o que nos ensinam os homens, e por este proceder voltar à “fé que uma vez para sempre foi contada aos santos”. E tendo redescoberto o que é, então devemos “travar uma luta árdua” por ela, para a manter e praticar, conforme diz Judas 3 (NM).
8. Quanto aos problemas morais, qual é nosso dever segundo a fé?
8 Em harmonia com a fé original torna-se nosso dever para com Deus resistir a essas pessoas imundas que tentam introduzir-se dissimuladamente e persuadir cristãos insuspeitos a cometer abusos sexuais por pretender erroneamente que a misericórdia de Deus cobre pecados voluntários. É parte de nossa luta pela fé manter altos os princípios bíblicos no que concerne ao casamento humano e relações puras entre os homens e as mulheres na congregação. Aderi a estes. Deixai que os insinuadores que maquinam o mal e todas as pessoas mundanas venham a saber quão elevados são os princípios morais representados pelo verdadeiro conhecimento de Deus e de Cristo. Deixai que o mundo saiba a posição de moralidade tomada pela organização teocrática de Jeová, a fim de saber que é uma organização pura. Conservai a organização deste modo, no que tocar a vós, para que a organização à qual convidais as “outras ovelhas” do Pastor seja uma organização limpa e purificadora. O verdadeiro amor é puro. O temor de Jeová é limpo. O amor e o temor piedosos vos ajudarão a enfrentar os problemas morais que ainda nos sobrevêm enquanto estamos neste velho mundo. —1 Cor. 13:5, 6, NM; Sal 19:9.
MANIFESTÁ-LO AOS OUTROS
9. Por que temos de continuar a adquirir conhecimento? Que exemplifica a cristandade?
9 Assim de modo que nós mesmas ganhemos a vida eterna devemos continuar a adquirir o conhecimento do único Deus verdadeiro e de Jesus Cristo, aquele que Ele enviou. A humanidade ainda não está no paraíso. Satanás e seus demônios ainda não estão presos nem sua iníqua semente destruída da terra. Ao contrário, ele foi lançado do céu e agora está restrito à terra e traz grandes ais sobre as pessoas e cria muitos problemas para o povo justo de Deus. Por isso ficai alertas. Provérbios 11:9 nos assegura: “Os justos serão livres pelo conhecimento.” Inversamente, por falta de conhecimento aqueles que professam ser o povo de Deus são destruídos. Na cristandade vemos exemplificado o que produz essa falta, em harmonia com o que disse o apóstolo, em Romanos 1:24-31: “Portanto Deus em conformidade com os desejos de seus corações os entregou à imundice, para serem seus corpos desonrados entre si, mesmo aqueles que trocaram a verdade de Deus pela mentira e adoraram a criação e prestaram serviço sagrado a ela antes que Aquele que criou, . . . E assim como não aprovaram manter Deus em conhecimento acurado, Deus os entregou a um estado mental desaprovado, para fazerem coisas que não convém, estando cheios de toda a injustiça, iniquidade, avareza, maldade, cheios de inveja, homicídio, contenda, dolo, malignidade, sendo mexeriqueiros, detratores, aborrecedores de Deus, insolentes, soberbos, presunçosos, inventores de maldades, desobedientes aos pais, sem entendimento, infiéis nos acordos, sem afeição natural, sem misericórdia.” NM.
10. Contrário à cristandade ignorante, que precisam fazer agora as testemunhas de Jeová sob as provisões do novo concerto?
10 Por isso não apenas o paganismo, mas a cristandade tem demonstrado de modo magnífico o que a falta de conhecimento de Jeová Deus acarretará em prejuízo e vergonha ao povo. Agora é a vez de vós que sois testemunhas de Jeová demonstrardes o que o verdadeiro conhecimento de Deus fará por um povo, por uma organização de pessoas em escala mundial. Vós que sois testemunhas de Jeová estais vivendo na culminação do novo concerto de Deus mediante Cristo, quando este está sendo coroado de êxito por tirar os membros restantes para completar o “povo para o seu nome”. Além do perdão dos pecados pelo Mediador desse concerto, uma de suas provisões benditas é: “Imprimirei a minha lei no seu interior, e a escreverei no seu coração, eu serei o seu Deus, e eles serão o meu povo, não ensinará mais cada um ao seu próximo, dizendo: Conhece a Jeová, porque todos me conhecerão desde o menor até o maior deles, diz Jeová.” (Jer. 31:31-34; Atos 15:14) As testemunhas de Jeová, na verdade, já o conhecem desde a menor até a maior delas, mas a cristandade, por sua ignorância voluntária de Jeová Deus, prova que ela não está no novo concerto e que não é o “povo para o seu nome” que ele tem estado a tirar de todas as nações durante os últimos dezenove séculos.
11. Como devemos manifestar o que o conhecimento faz por nós, especialmente agora?
11 Um dos meios pelo qual precisamos manifestar a todos o que faz o conhecimento de Deus para o povo é atuarmos como suas testemunhas à humanidade tanto por palavra como por ação. Devemos falar e portar-nos em harmonia com a vontade de Deus. Qual é esta? Está escrito: “Isto é justo e aceitável aos olhos de nosso Salvador, Deus, cuja vontade é que todas as espécies de homens se salvem e cheguem ao conhecimento acurado da verdade. Pois há um só Deus, e um só mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus, que se deu a si mesmo em resgate correspondente por todos—é isto o que deve ser testificado a seus próprios tempos.” (1 Tim. 2:3-6, NM) Agora é o tempo de todos os tempos para dar testemunho, AGORA, quando Deus por seu Pastor Justo está reunindo debaixo da sua organização teocrática uma “grande multidão” de pessoas de boa vontade “de todas as nações e tribos e povos e línguas”, “todas as espécies de homens”. Pelo testemunho que estamos dando em todas as nações esta “grande multidão” sabe de onde vem sua salvação. Que gozo nos traz ao ouvirmos essas centenas de milhares clamar em alta voz diante do trono divino: “Devemos a salvação a nosso Deus, que está sentado sobre o trono, e ao Cordeiro.” (Apo. 7:9, 10, NM) Que aumentem os números desta grande multidão pela nossa intensificação do testemunho em todas as nações como nunca antes.
12. Com que finalidade Deus nos tem dado conhecimento? Por que temos uma oportunidade maravilhosa neste intuito atualmente?
12 Jeová Deus nos deu conhecimento debaixo do seu novo concerto para o fim expresso de sermos suas testemunhas. Ele nos lembra: “Vós sois as minhas testemunhas, diz Jeová, o meu servo a quem escolhi, para que SAIBAES, me acrediteis, e entendais que eu sou; . . . Eu é que tenho anunciado, que tenho trazido a salvação e que tenho mostrado, e não houve entre vós deus estranho, portanto vós sois as minhas testemunhas, e eu sou Deus.” (Isa. 43:10-12) E que oportunidade de testificar temos agora! Temos o Livro dos livros, a Bíblia Sagrada; e agora, também, temos a Tradução do Novo Mundo das Escrituras Gregas Cristãs de 1950. Para nos auxiliar a ganhar conhecimento de Deus que provém deste Livro, temos a literatura bíblica suplementar editada por um instrumento provado de Deus e de Cristo, a Watch Tower Bible & Tract Society.
13. Quem se opõe à disseminação deste conhecimento? A que temos de levantar-nos?
13 O maior inimigo da vida, Satanás o Diabo, opõe-se à disseminação de conhecimento vitalizador, ainda que no Éden pretendesse querer aumentar o conhecimento da humanidade por seduzir Eva a comer desobedientemente da “árvore do conhecimento do bem e do mal”. O mal, sim! Porém jamais esteve a favor de ganhar a humanidade um conhecimento do bem. Ele é “O deus deste sistema de coisas”, e sempre tem “cegado as mentes dos incrédulos, para que não resplandeça a iluminação das gloriosas boas novas acerca do Cristo, que é a imagem de Deus.” Mas pelo irresistível poder de Deus a luz atravessou a oposição demoníaca e chegou até nós, e Ele “tem brilhado em nossos corações para iluminá-los com o glorioso conhecimento de Deus na face de Cristo” (2 Cor. 4:4-6, NM) Nós, de nossa parte, levantemo-nos e resplandeçamos, refletindo a luz a outros. Se as pessoas estão sendo destruídas por falta de conhecimento, que isso não seja por negligência e fracasso da nossa parte. Se uma grande multidão de boa vontade ora está sendo conduzida à salvação, seja pelo uso que Deus faz de nós mediante seu Pastor.
“SABERÃO”
14, 15. (a) Por que será obrigada a cristandade a conhecer Jeová e como? (b) Que fará Jeová a Gog e suas forças? Como isso afetará as nações?
14 A cristandade continuará a recusar aceitar o conhecimento de Jeová Deus das bocas e das mãos de suas testemunhas. Mas aproxima-se a hora terrível em que ela será obrigada a conhecer que estas foram as testemunhas de Deus, seu “profeta entre eles”, e que Ele é Jeová e que desde 1914 seu Rei, Jesus Cristo, domina no reino para o novo mundo. Mas ser ela obrigada a conhecer Jeová naquela ocasião não será bênção para ela nem para o resto deste mundo. Significará sua própria destruição no meio duma destruição mundial! Em virtude da falta voluntária de conhecimento por parte da cristandade, ela se opõe ao reino de Jeová por seu Cristo. Está se enfileirando com todas as forças de Gog de Magog para o assalto final sobre a organização teocrática visível do povo de Jeová na terra. A propaganda inspirada pelos demônios está apressando todos seus governadores cega e loucamente à frente da batalha do Armagedon. (Apo. 16:14-16) Em breve, numa hora imprevista, o Guerreiro Supremo pela verdade e justiça se fará conhecer a todos os seus oponentes numa linguagem que entenderão, a linguagem de forças cósmicas que lhes falarão de destruição. Nunca antes houve algo semelhante exceto o grande dilúvio no dia de Noé. Referindo-se a Gog e todas as suas forças, Jeová diz:
15 “Chamarei a espada contra ele para que venha sobre todos os meus montes, diz o Senhor Jeová, a espada de cada um se voltará contra o seu irmão. Contenderei com ele pela peste e pelo sangue, farei chover sobre ele, sobre as suas tropas e sobre os muitos povos que estão com ele, uma chuva inundante, grandes pedras de saraiva, fogo e enxofre. Eu me engrandecerei, e me santificarei, e me darei a conhecer aos olhos de muitas nações, e saberão que eu sou Jeová. Meterei o fogo em Magog e nos que habitam seguros nas ilhas; e saberão que eu sou Jeová . . . nunca mais deixarei profanar o meu santo nome, as nações saberão que eu sou Jeová, o Santo de Israel. Eis que isto vem, e se realizará, diz o Senhor Jeová, este é o dia de que falei” —Eze. 38:21-23 e 39:6-8.
16. Quem atuará por Deus como seu oficial executor? Como remunerará os obedientes e os ignorantes voluntários?
16 Cristo Jesus o Rei atuará por oficial executivo de Jeová no meio dessa destruição mundial, e se revelará forçosamente a todos os seus oponentes que agora ele já está presente no seu reino e possui a terra como seu domínio. Essa destruição trará alívio grato a todos nós que escolhemos conhecer e obedecer a Deus. Conforme está escrito: “É justo da parte de Deus retribuir tribulação aos que vos atribulam, porém a vós que sofreis tribulação, alívio junto conosco na revelação do Senhor Jesus desde o céu com seus poderosos anjos em fogo flamejante, ao trazer o devido castigo sobre aqueles que não conhecem a Deus e sobre aqueles que não obedecem às boas novas acerca de nosso Senhor Jesus. Esses mesmos pagarão a pena de destruição eterna diante do Senhor e da glória de sua força, na ocasião em que ele vier para ser glorificado.” (2 Tes. 1:6-10, NM) Que fim INGLORIOSO por seu fracasso desobediente de adquirir o conhecimento do único Deus verdadeiro e de Jesus Cristo, a quem ele já enviou como Rei!
SOBREVIVÊNCIA
17. Que esperamos para nós próprios no Armagedon? Por isso que temos de fazer agora no tocante ao conhecimento?
17 Contudo, não é este o modo que NÓS desejamos aprender a conhecer Jeová Deus e seu Cristo. Desejamos conhecê-lo do modo que significa vida eterna, não destruição. Deus nos tem dado o seu santo espírito, e batizou o fiel restante dos herdeiros do Reino com seu espírito e os esclareceu com as coisas profundas reveladas por esse espírito na Palavra de Deus. Mas a cristandade logo será batizada com fogo, o fogo da destruição no Armagedon. (Mat. 3:11, 12) Não aguardamos a destruição na batalha do Armagedon, mas confiantemente esperamos sobreviver este tempo ardente e entrar no novo mundo. Não obstante, para conseguir tal preservação no fim deste mundo, assim como Noé e seus companheiros da arca gozaram de preservação no fim aquoso do mundo antigo, devemos viver de acordo com o conhecimento. O conhecimento que Deus nos revelou por seu espírito nestes últimos dias põe diante de nós elevados princípios de vida. Temos de viver conforme esses princípios. Devemos apegar-nos a este conhecimento por viver de acordo com ele e disseminá-lo a outros. Cabe-nos crescer no conhecimento em harmonia com o predito aumento do conhecimento, para fortalecer-nos a suportar todas as pressões destes tempos perigosos. “O varão sabio é forte, o homem inteligente aumenta a força.” (Pro. 24:5) Assim continuemos sabiamente a adquirir conhecimento que vem do alto.
18. Sabemos a hora para o Armagedon? Como, então, devemos viver?
18 É capaz que ainda não saibamos nem o dia nem a hora em que irromperá a batalha do Armagedon e se dissolverão os iníquos céus e terra do mundo do Diabo para dar lugar aos novos céus e nova terra do precioso novo mundo. Não o precisamos saber, mas cada dia podemos viver no conhecimento de que está perto. Podemos viver em harmonia com a nossa firme esperança de logo entrar nas gloriosas coisas novas que Jeová Deus criará. Não viveremos mais para o velho mundo!
19. Que espécie de pessoas diz Pedro que devemos ser?
19 O apóstolo Pedro aguardou este novo mundo, e esforçou-se em viver de modo a merecer entrar nele. E mormente em benefício de nós que vivemos neste clímax do mundo ele escreveu dizendo-nos como se esforçou em viver e como nós devemos viver. Após expor o dilúvio mundial do tempo de Noé e daí a chegada imprevista do dia aniquilador de Jeová sobre os céus e terra do Diabo, Pedro escreveu: “Desde que todas estas coisas assim se dissolverão, que sorte de pessoas deveis ser em atos santos de comportamento e feitos de devoção piedosa, aguardando e conservando intimamente no espírito a presença do dia de Jeová, mediante o qual os céus ardendo dissolverão e os elementos com calor intenso se fundirão. Mas há novos céus e uma nova terra que aguardamos segundo sua promessa, e nesses habitará a justiça. Por isso, amados, visto que aguardais estas coisas, fazei tudo a vosso alcance para que por ele sejais finalmente achados imaculados e irrepreensíveis e em paz. Ademais, tende a paciência de nosso Senhor por salvação.—2 Ped. 3:11-15, NW.
20. Que significa para nós no fim do mundo vivermos assim? Por isso, que faremos?
20 Visto que esperamos entrar no novo mundo em que habitará a justiça, então vivamos em justiça. Sabemos que vem o dia do Senhor Deus para a destruição de todos os que estão manchados com este mundo e não estão em paz com Deus. Ele aprovará só aqueles que achar imaculados, irrepreensíveis e em paz. Êstes ele preservará através do fim do mundo. E se fizermos tudo ao nosso alcance para sermos achados finalmente, no último dia deste mundo, em condição imaculada, irrepreensível e pacífica, que mais poderia isto significar senão que ganharemos sua aprovação e proteção e sobreviveremos ao fim ardente e entraremos no brilhante novo mundo com suas glórias? Que maravilhosa possibilidade! Que oportunidade de todas as oportunidades! Pela bondade imerecida vinda do alto, nós nos aproveitaremos dela por adquirir fielmente o conhecimento do verdadeiro Deus e de Jesus Cristo, pois “isto significa a vida eterna”. —João 17:3, NM.