Nova Iorque: A Cidade do Congresso

UM PEQUENO ponto nos mapas dos Estados Unidos está sendo olhado com muito interesse por pessoas na Europa, na África, na Ásia, no sul do Pacífico, na América do Sul, na América Central e na América do Norte. O ponto representa a cidade que planejam visitar em meados dêste ano.

Mas, estas pessoas não são turistas comuns. Irão à cidade de Nova Iorque com propósito especial — assistir à assembleia internacional das testemunhas de Jeová.

Esta assembleia significará uma grande afluência de pessoas, em questão de apenas alguns dias, mas a cidade de Nova Iorque está bem capacitada para acomodá-las. Tem muitos alojamentos.

Visto que essas pessoas irão para adorar e servir a Jeová Deus, faz-nos lembrar como as assembleias realizadas com a mesma finalidade faziam de Jerusalém uma grande cidade de congressos. Em tempos antigos, as pessoas viajavam grandes distâncias para se reunirem ali três vêzes por ano, conforme a lei de Deus dada a Moisés exigia: “Três vezes no ano todos os teus homens aparecerão diante do Senhor Jehovah.” (Êxo. 23:17) Deviam apresentar-se no santuário sito em Jerusalém.

Naturalmente, Deus não tem santuário na cidade de Nova Iorque, tampouco deu êle mandamento no sentido de as pessoas se reunirem ali. O motivo de as testemunhas de Jeová terem escolhido aquela cidade para seu congresso de 1958, são as muitas vantagens que tem para uma grande assembleia internacional. Pode-se chegar lá facilmente por todos os meios modernos de transporte. Três enormes aeroportos podem cuidar com prontidão da chegada dos congressistas que vêm por avião. Os que vêm de trem e ônibus serão servidos com facilidade pelas enormes estações ferroviárias e pelas numerosas estações de ônibus. Os navios, que trarão outros congressistas, atracarão em um dos melhores portos do mundo. Os que chegarem de automóvel, encontrarão excelentes estradas de alta velocidade que levam à cidade.

As Testemunhas não têm nenhum mandamento bíblico para se reunirem em algum lugar específico, como os israelitas, mas têm a ordem bíblica de se reunir em congressos. Isto se acha em Hebreus 10:24, 25: “E consideremo-nos uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras, não abandonando a nossa congregação, como é costume de alguns, mas exortando uns aos outros, e tanto mais quanto vêdes chegar o dia.”

As testemunhas de Jeová obedecem a êste mandamento por realizarem muitos congressos e ocasionalmente um internacional. Mas é um problema encontrar um lugar suficientemente grande e apropriado para satisfazer as suas necessidades. Felizmente, a cidade de Nova Iorque tem alguma coisa que satisfaz as suas necessidades — dois estádios grandes, distantes apenas alguns quarteirões um do outro. Serão usados o Estádio Ianque e o Campo Pólo para a assembleia internacional de 1958.

Outra coisa que faz de Nova Iorque uma ótima cidade para o congresso é seu excelente sistema de transporte. Grandes multidões podem ser trazidas rapidamente de tôdas as partes da cidade para qualquer ponto da cidade. E daí, poucas horas mais tarde podem ser transportadas de volta tão rapidamente quanto foram trazidas.

Assim como a festa dos tabernáculos, no antigo Israel, durava sete dias, seguida de um oitavo dia de assembleia, assim também a assembleia internacional das Testemunhas durará oito dias, de 27 de julho a 3 de agôsto. Será uma rica festa de alimento espiritual. Isto a fará muito diferente das muitas centenas de congressos que são realizados anualmente na cidade de Nova Iorque. Poder-se-ia mencionar que foram realizados 767 congressos e exposições ali em 1956, perfazendo um total de 3.717.000 congressistas e vistantes. Mas dentre todos êsses ajuntamentos, esta assembleia das testemunhas de Jeová será notadamente sem igual. Será uma enorme reunião internacional de ministros que farão na cidade de Nova Iorque o que está ordenado em Hebreus 13:15: “Ofereçamos constantemente a Deus sacrifícios de louvor, isto é, o fruto dos lábios que confessam o seu nome.”

Esta grande assembleia aumentará o prestígio de Nova Iorque com cidade de congressos. Mais do que isto, porém, focalizará a atenção do público ao fato de que o reino de Deus é a única esperança de paz, segurança e vida para a humanidade.