Observando o Mundo
Censurado o Sacerdote
O Vaticano proibiu que Charles E. Curran, de 52 anos, sacerdote e destacado teólogo americano, ensinasse teologia católica-romana na Universidade Católica da América, em Washington. A censura resultou do repetido questionamento, por parte de Curran, da proibição absoluta da Igreja quanto ao controle artificial da natalidade, homossexualismo, aborto, sexo pré-marital e divórcio. Curran argumentava que, sob circunstâncias especiais, tais atos podem ser moralmente justificados. (Segundo uma pesquisa de opinião pública feita em 1985, a maioria dos católicos dos EUA concorda com o conceito de Curran sobre a moral.) Esta medida — a primeira tomada por questões estritamente morais em mais de 20 anos — é vista como precedente moderno para a defesa, por parte da igreja, de sua afirmação de infalibilidade em ensinos morais. Algumas autoridades do Vaticano acreditam que tal censura é a forma de o Vaticano eliminar a dissensão entre os católicos dos EUA em questões referentes à autoridade da igreja e à moral sexual.
União dos Luteranos
Oficialmente a partir de 1.º de janeiro de 1988, a igreja Evangélica Luterana da América tornar-se-á a quarta maior igreja protestante dos Estados Unidos, com 5,3 milhões de membros. Após 20 anos de negociações, três grupos luteranos distintos votaram por ampla maioria fundir-se numa só nova denominação. Os bispos dos grupos que se unem esperam que a nova igreja tenha maior influência junto às autoridades governamentais sobre questões sociais, e uma voz mais coerente em contatos ecumênicos com outras igrejas, e que atraia mais negros, hispânicos e asiáticos à nova igreja.
Café ou Chá?
Devido aos desastres naturais, ou aos causados pelo homem, os países cafeicultores sentiram drástico decréscimo na produção cafeeira ano passado. Calculadamente 30 milhões de sacas de café foram produzidos em 1984-85, informa o jornal The Times, de Londres, ao passo que a produção talvez seja de apenas 16 milhões de sacas, em 1985-86. Em resultado disso, quase que dobrou o preço do café em grão — um aumento inevitavelmente repassado ao consumidor. Estão os ingleses alarmados com os crescentes preços do café? Pelo visto, não. O jornal The Guardian noticia de novo um aumento do consumo de chá entre os ingleses. Cerca de 80 por cento da população daquela nação preferem tomar chá. Os ingleses sorvem, em média, quatro chávenas por dia — mais chá do que é sorvido pelo “resto da Europa Ocidental e os Estados Unidos somados”. A que custo? Por tão pouco quanto um pêni (cerca de Cz$ 0,20) a xícara, além do custo do leite (creme) e açúcar.
AIDS e Transplantes
Pelo menos dois órgãos sem contaminação aparente pela AIDS foram transplantados em outras pessoas, afirmaram alguns dirigentes dum hospital de Greensboro, Carolina do Norte, EUA. Os órgãos que continham anticorpos da AIDS foram retirados duma vítima de acidente, declarada como sofrendo morte cerebral, e que tinha recebido maciças quantidades de sangue transfundido. Os testes sanguíneos iniciais feitos na vítima não revelaram que o sangue estava infetado. Parece que o sangue novo mascarou os anticorpos da AIDS. Embora não se comprovasse que os órgãos transplantados transmitissem a AIDS, os Centros de Controle de Moléstias dos EUA avisam que os órgãos de portadores da AIDS são “considerados potencialmente infecciosos” e não devem ser usados para transplantes.
Jovem Denuncia Seus Pais
Virou celebridade uma jovem de 13 anos, na Califórnia, EUA, que denunciou seus pais toxicômanos, em agosto último. Produtores cinematográficos de Hollywood vêem o potencial para grandes bilheterias do dramático caso de uma filha delatar à polícia que seus pais eram consumidores ilegais de tóxicos. “Pelo menos uma dúzia de companhias cinematográficas procuram ativamente obter os direitos de filmagem de sua história”, informa The New York Times. Disse-se que ela entregou à polícia uma maleta contendo maconha, pílulas e cocaína, depois de suplicar, sem êxito, que seus pais parassem de consumir tóxicos.
Enfermeiras Ainda Fumam
Apesar dos crescentes casos de câncer pulmonar, e da irrefutável evidência da ligação existente entre essa doença e o fumo, grandes números de enfermeiras estão passando a fumar, afirma o Dr. Craig Stotts, da Escola de Enfermagem de Austin, da Universidade do Texas, EUA. As pesquisas dele comprovaram que é menor o número de enfermeiras que deixaram de fumar do que o de outros grupos de profissionais da saúde, e que as enfermeiras possuem uma taxa de fumantes superior à do público americano como um todo. Por quê? As razões que as enfermeiras dão para não deixarem de fumar são o stress, a frustração e a falta de força de vontade. “Caso não tivéssemos cigarros”, disse Stotts, “o câncer pulmonar seria uma das doenças mais raras de se ver”.
Começar Cedo
O horário de verão começará mais cedo nos Estados Unidos no próximo ano. Em vez de começar no último domingo de abril, começará no primeiro domingo de abril. Ainda vai terminar no último domingo de outubro. Calcula-se que esse começo antecipado impeça mais de 1.500 feridos e 20 mortes em acidentes de trânsito, e economize mais de US$ 28 milhões em custos com acidentes.
Quase que Extinto
Uma das diversas espécies de aves aparentadas dos colhereiros, o colorido íbis nipônico, acha-se ameaçada de extinção. Em 1977, havia oito íbis cristados no Japão. Em 1981, só restavam seis destas lindas aves. No esforço de evitar sua extinção e promover sua reprodução, a Agência do Meio Ambiente japonesa capturou as restantes aves selvagens e as colocou num centro de preservação, na ilha natural dessas aves, Sadogashima, no Japão. Em 1983, só restavam vivos um macho e duas fêmeas. Visto que as aves não estavam reproduzindo-se, a China emprestou ao Japão um de seus 18 íbis nipônicos, um macho. No entanto, até a data, os esforços de reprodução provaram-se infrutíferos. Com a morte recente de uma das duas fêmeas restantes, responsáveis da Agência do Meio Ambiente e do Centro de Preservação de Toki estão considerando a inseminação artificial como última esperança de preservar a espécie nipônica.
Sementes Adequadas Para a África?
A Revolução Verde, da década de 60, introduziu variedades de sementes que produziram safras recordes em muitos países. Por que as mesmas sementes não reduziram a fome na África? “A Revolução Verde não ajudou a África Austral do Terceiro Mundo”, declara o Dr. H. Garnett, chefe do Departamento de Microbiologia da Universidade de Witwatersrand, África do Sul. Novas variedades de sementes dependem de técnicas agrícolas que são custosas demais para a maioria dos africanos. Ademais, o clima e o solo da África não raro diferem das terras em que as sementes foram aprimoradas. “É preciso ter cuidado ao introduzir variedades aprimoradas na Europa ou nos EUA”, explicou Garnett. “Algumas espécies de milho, de alta produtividade, não são adequadas para alguns lavradores africanos, visto exigirem a adição de grandes quantidades de substâncias químicas e de água para alcançar a maturação.”
Acidente com Bomba-H
Documentos recentemente liberados pelo Governo dos EUA revelam que uma das mais potentes bombas de hidrogênio já fabricada — 42.000 libras (19.000 quilos) — caiu, por acidente, de um bombardeiro dos EUA perto da cidade de Albuquerque, no Novo México, 29 anos atrás. Não houve explosão nuclear, e ninguém ficou ferido, embora os explosivos não-nucleares da bomba detonassem com o impacto, criando uma cratera de 3,70 metros de profundidade por 7,60 metros de diâmetro, segundo o Albuquerque Journal. “Trata-se, possivelmente, da bomba mais potente que já foi feita”, disse um especialista em artefatos nucleares. Os pesquisadores acreditam que a força nuclear em potencial da bomba era de mais de dez megatons, ou dez milhões de toneladas de TNT, mais de 600 vezes o poder destrutivo da bomba atômica lançada sobre Hiroxima na II Guerra Mundial.
Novo Carro Para Deficientes
Foi recentemente desenvolvido no Japão um novo carro para as pessoas que sofrem de graves deficiências físicas. “O novo carro pode ser controlado por aqueles que possuem graves deficiências de todos . . . os quatro membros, incluindo as pessoas agora [confinadas] a cadeiras de rodas movidas a eletricidade”, noticia o jornal Asahi Evening News. Sendo um remodelado carro comum de passageiros, o motorista utiliza uma barra de 30 centímetros, em vez do volante, do acelerador e dos pedais de freio. Empurrar a barra para a frente acelera o carro, para trás o freia, e para os lados efetua as manobras. Botões colocados perto da barra cuidam das demais operações, tais como luzes, limpadores de pára-brisas, e a marcha à ré. Remodelar um carro custa cerca de 900.000 ienes (cerca de Cz$ 80.000,00).
Nova Relíquia?
Um barco antigo, encontrado no fundo do mar da Galiléia, quando a seca fez baixar o nível da água, está-se tornando rapidamente uma relíquia religiosa. Os arqueólogos o dataram de por volta do tempo de Cristo, e dizem que o barco de madeira sobreviveu por ter sido coberto por uma camada de limo isento de oxigênio, que sustentou pouca atividade bacteriológica. Segundo noticiado pela revista Discover, o barco foi envolto em poliuretano e levado para a margem, onde será embalsamado por meio de cera sintética. “A última coisa que queremos é que isto se transforme numa relíquia sagrada”, diz o arqueólogo Shelly Wachsman, do Departamento de Antiguidades de Israel. No entanto, peregrinos têm afluído para vê-lo, crendo tratar-se do barco em que Jesus cruzou o mar da Galiléia logo depois de ter alimentado miraculosamente 5.000 pessoas. Quando alguns verificam que não podem tocar no barco, por causa de sua fragilidade, eles pedem para tocar nas mãos de Wachsman, uma vez que ele tocou no barco!